相信大家曾經(jīng)在物理試卷中做過關(guān)于海市蜃樓的題，或許也有人親眼看見過這種景觀，那么海市蜃樓形成的原因是什么呢？早在古書上就有對此現(xiàn)象的記載，知道后來人類的只是儲備豐富了，才給出合理的解釋，是因為光的折射而形成的。

一、海市蜃樓，光折射形成的虛像

海市蜃樓也叫作蜃景，早在《史記》中記載到：“海旁蜃氣象樓臺，廣野氣成宮闕。”另外北宋沈括的《夢溪筆談異事》中也有相關(guān)記載，古時候人們認(rèn)為這是一種神奇的幻景，但是后來隨著人類文明的進步，科學(xué)的解釋了海市蜃樓形成的原因：是一種因光的折射和反射形成的自然景觀，地球上的物體反射的光經(jīng)過大氣被折射而形成的的虛像。

海市蜃樓的出現(xiàn)必須需要一定的地理、氣候等方面的限定條件，一般會在同一地點、同一時間重復(fù)出現(xiàn)，那么究竟什么樣的地理位置、氣候條件以及相關(guān)物理條件的情況下，才會出現(xiàn)如此神奇的海市蜃樓的奇觀呢？對于這種光學(xué)幻景，形成的條件也是比較苛刻的，畢竟也稱得上是奇觀，也不是隨隨便便就能見到的，所以需要每個控制因素都配合的剛剛好。

二、海市蜃樓的基本原理：光的折射

大氣層分為不同的層次，因為不同的空氣層的密度又不相同，所以光在不同空氣層的折射層度也不相同，也就相當(dāng)于不同的物體。當(dāng)光從一種物體斜射入另一種物體時，它的傳播方向就會發(fā)生改變，進而使光線在不同物體的交界處發(fā)生偏折，又由于在兩種不同的物體中的，光的傳播速度是不同的，傳播的方向也會發(fā)生變化，這就是光的折射。也就是海市蜃樓形成的原因的基本原理。

在夏季的時候，是海市蜃樓出現(xiàn)的比較頻繁的季節(jié)，因為白天喝晚上海水的溫度相差比較小，當(dāng)冷水流經(jīng)過海面時，水溫會變得更低，下層的空氣就會受到水溫的影響，變得比上層空氣更冷，所以就會出現(xiàn)下冷上暖的反常現(xiàn)象（正常情況下是下暖上冷）。也正是由于夏天下層空氣與上層空氣的溫度差，密度差的異常，形成海市蜃樓的幾率更大。