根據(jù)恐爪龍的最大型標本，恐爪龍的體型可達3.4米，頭顱骨最大可達41厘米長，臀部高度為0.87米，而體重最高可達73公斤。它的頭顱骨有強壯的頜部，有約60根彎曲、刀刃形的牙齒。恐爪龍是最著名的馳龍科恐龍之一，最厲害的莫過于恐爪龍的那一雙利爪了。

恐爪龍的驚人發(fā)現(xiàn)

奧斯特倫姆在1969年的恐爪龍研究，被認為是20世紀中期最重要的恐龍發(fā)現(xiàn)。因為這個新發(fā)現(xiàn)的活躍、敏捷恐龍，改變了很多關于恐龍的科學研究，以及一般大眾對恐龍的認知，且開啟了對恐龍可能是溫血動物的辯論，這個認知的變化稱為恐龍文藝復興。

幾年后，奧斯特倫姆發(fā)現(xiàn)了恐爪龍與鳥類的手掌的相似性，使他認為鳥類是從恐龍所演化而來。三十年后，這個觀念幾乎是被普遍地接受。還沒有發(fā)現(xiàn)恐爪龍具有羽毛的證據(jù)。但某些馳龍科化石已發(fā)現(xiàn)有羽毛的直接與間接證據(jù)，顯示這個演化支普遍具有羽毛。生存年代較早、較為原始的小盜龍，已有多個標本被發(fā)現(xiàn)具有羽毛痕跡，羽毛形態(tài)已經相當類似現(xiàn)代鳥類。

另一種在中國發(fā)現(xiàn)的中國鳥龍，化石也被發(fā)現(xiàn)有像羽毛的結構，其特征顯示它們較恐爪龍更為原始，其生存年份也早于恐爪龍。最終知道了恐爪龍擁有羽翼，但卻不會飛翔，這給人們對于恐爪龍的固有印象，又發(fā)生了巨大的改變。