二、海拉細(xì)胞在醫(yī)學(xué)界的影響

現(xiàn)代科學(xué)研究表明，這些海拉細(xì)胞不死的原因，在于引發(fā)子宮頸癌的人類乳頭瘤病毒(HPV)。人類乳頭瘤病毒基因，能任意改變與正常細(xì)胞的壽命及分裂有關(guān)的“開關(guān)”，從而使得細(xì)胞能夠“長(zhǎng)生不死”，無(wú)限增殖，但如果人為可以控制正常細(xì)胞的壽命，那么人類的不老不死將有可能到來(lái)，而不僅限于細(xì)胞層面。

2006年獲準(zhǔn)上市的世界第一種癌癥疫苗——HPV（人乳頭瘤病毒）疫苗，其誕生離不開海拉細(xì)胞。上世紀(jì)80年代，德國(guó)病毒學(xué)家哈拉爾德·楚兒·豪森發(fā)現(xiàn)，海拉細(xì)胞內(nèi)含有大量HPV-18，并證實(shí)其是導(dǎo)致海拉罹患宮頸癌的“元兇”。海拉在感染HPV病毒后，其體內(nèi)正常抑制腫瘤形成的基因表達(dá)被關(guān)閉?；谶@些認(rèn)知，科學(xué)家們開發(fā)出預(yù)防宮頸癌的HPV疫苗，現(xiàn)已在100多個(gè)國(guó)家使用。

科學(xué)家還利用海拉細(xì)胞開發(fā)出脊髓灰質(zhì)炎疫苗。上世紀(jì)50年代初，喬納斯·索爾克發(fā)現(xiàn)海拉細(xì)胞擁有其他細(xì)胞沒(méi)有的、既能感染脊髓灰質(zhì)炎病毒又不會(huì)被病毒殺死的能力。他與其他科學(xué)家合開了一家工廠，專門生產(chǎn)海拉細(xì)胞，供其成功研發(fā)出疫苗，從而在后來(lái)60多年內(nèi)，幫助世界上大多數(shù)國(guó)家成功抑制住脊髓灰質(zhì)炎的流行。

多年來(lái)，科學(xué)家們還一直在利用海拉細(xì)胞研究艾滋病、皰疹、寨卡、麻疹、腮腺炎等病毒，并找到戰(zhàn)勝它們的辦法。比如，通過(guò)向海拉細(xì)胞加入CD4蛋白后再用艾滋病病毒感染，研究人員創(chuàng)建出測(cè)試艾滋病藥物的海拉細(xì)胞模型。研究人員還發(fā)現(xiàn)，麻疹病毒在感染海拉細(xì)胞后會(huì)不斷變異，找到該病難以治愈的原因。最近，生物學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，寨卡病毒在海拉細(xì)胞內(nèi)無(wú)法擴(kuò)增，進(jìn)一步找到原因后，將幫助研制出對(duì)付寨卡流行的藥物或疫苗。