宗愛(ài)是北魏宦官，也是歷史上第一位封王的宦官。據(jù)說(shuō)宗愛(ài)能夠得到太武帝拓跋燾的重用，也是因?yàn)樗淹匕蠣c伺候的舒舒服服，導(dǎo)致拓跋燾離開(kāi)宗愛(ài)就渾身不舒服。后來(lái)宗愛(ài)擔(dān)心太子繼位后會(huì)對(duì)自己不利，于是誣陷太子意圖謀反，導(dǎo)致太子積郁而逝。后來(lái)宗愛(ài)又連弒兩位皇帝，其行為令人膽寒。一位宦官為什么能有如此權(quán)利呢?當(dāng)時(shí)宗愛(ài)在朝中到底是個(gè)怎樣的存在?

太監(jiān)在中國(guó)歷史是極其特殊的群體，原本太監(jiān)只是在皇宮里侍奉皇帝、皇后等皇室成員的普通人，身份和地位跟宮女差不多，但種種因素令太監(jiān)這個(gè)群體逐漸參與到朝政當(dāng)中，甚至掌握著能左右朝政的實(shí)權(quán)。

在中國(guó)歷史上，太監(jiān)給后世的印象都不太好，可能是因?yàn)闅v史上比較多臭名昭著的太監(jiān)，比如秦王朝的趙高、明王朝的魏忠賢等，他們都是極其心狠手辣的太監(jiān)，犯下很多令人發(fā)指的罪名。

不過(guò)個(gè)人認(rèn)為，中國(guó)歷史最心狠手辣的太監(jiān)既不是趙高，也不是魏忠賢，而是現(xiàn)在要介紹的這位，他就是北魏王朝的宗愛(ài)，其知名度比趙高和魏忠賢低得多，但其心狠手辣比趙高和魏忠賢有過(guò)之而無(wú)不及。

宗愛(ài)生于公元401年，其出身等在史料上沒(méi)有記載，只知道他因?yàn)榉噶俗锉婚幐盍?，后?lái)被送入北魏皇宮當(dāng)太監(jiān)，起初身份和地位都是最低的，經(jīng)常被皇宮里的老太監(jiān)欺負(fù)。后來(lái)，北魏第三代皇帝太武帝拓跋燾在位期間，宗愛(ài)得到太武帝的賞識(shí)，從最低的太監(jiān)做到中常侍，在當(dāng)時(shí)這是皇帝最寵信的人才能擔(dān)任的職位。

太武帝的長(zhǎng)子叫拓跋晃，被立為太子，他跟父親太武帝一樣英明神武，太武帝領(lǐng)兵在外作戰(zhàn)的時(shí)候，拓跋晃代替父親把朝政處理得井井有條，是個(gè)深得朝廷內(nèi)外稱贊的好太子。

自從宗愛(ài)擔(dān)任中常侍，仗著是太武帝寵信的人，性格變得專橫跋扈、目中無(wú)人、心狠手辣，其行事作風(fēng)跟太子拓跋晃正好兩個(gè)極端，因此拓跋晃經(jīng)常向太武帝彈劾宗愛(ài)，幸虧太武帝寵信宗愛(ài)才不了了之，但是從此宗愛(ài)極度怨恨拓跋晃。

公元450年，宗愛(ài)找到了機(jī)會(huì)，無(wú)中生有地捏造了一起企圖謀反的案件，涉案官員和大臣多達(dá)幾十人，連太子拓跋晃也被懷疑參與謀反，太武帝處死了幾十名官員和大臣，太子拓跋晃在被關(guān)進(jìn)牢獄期間，被宗愛(ài)一再迫害，最終死在牢獄中。

公元452年，太武帝恍然大悟，打算處死宗愛(ài)，但是太武帝還沒(méi)下令抓捕宗愛(ài)，宗愛(ài)就先下手為強(qiáng)，趁著太武帝放松警惕的時(shí)候弒殺了太武帝，并對(duì)外聲稱太武帝因病猝死。宗愛(ài)不僅幸運(yùn)逃過(guò)一死，還繼續(xù)掌握實(shí)權(quán)。

由于太子拓跋晃死后，太武帝沒(méi)有改立太子，因此他死后皇位空缺，滿朝文武商議誰(shuí)來(lái)繼承皇位。按照北魏皇位繼承制度，應(yīng)該由太子拓跋晃的長(zhǎng)子，即皇孫拓跋濬繼承皇位，但是很多文武大臣認(rèn)為拓跋濬還很年幼，還不好繼承皇位，提議由太武帝的第三子，即太子拓跋晃的三弟拓跋翰繼承皇位。

由于宗愛(ài)把太子拓跋晃迫害至死，他當(dāng)然不愿由皇孫拓跋濬繼承皇位，而宗愛(ài)一直都跟皇子拓跋翰不和，也不想讓他繼承皇位，于是宗愛(ài)勾結(jié)平日名聲就很差的太武帝的第六子兼幼子拓跋余，暗中殺死拓跋翰，隨后擁立拓跋余繼承皇位。

拓跋余是北魏王朝最昏庸無(wú)能的皇帝，終日沉迷酒色享樂(lè)，朝政就扔給宗愛(ài)處理，因此宗愛(ài)更加權(quán)勢(shì)滔天，滿朝文武再也沒(méi)人敢跟他作對(duì)。

雖然拓跋余跟宗愛(ài)是互相勾結(jié)才當(dāng)上的皇帝，但是他擔(dān)心有朝一日宗愛(ài)會(huì)危及自己的皇位，于是想趁機(jī)鏟除宗愛(ài)，結(jié)果還是被宗愛(ài)搶先一步，反被宗愛(ài)弒殺，此時(shí)離拓跋余當(dāng)皇帝還不到半年。由于拓跋余昏庸無(wú)能，因此死后沒(méi)有廟號(hào)和謚號(hào)，以生前爵位南安王稱呼。

至此，中國(guó)歷史上最心狠手辣的太監(jiān)宗愛(ài)，先后連殺一位太子拓跋晃、兩位皇帝太武帝拓跋燾和南安王拓跋余。

拓跋余死后，年僅12歲的皇孫拓跋濬還是被跟宗愛(ài)對(duì)抗的文武大臣擁立為帝，成為北魏王朝第五代皇帝，史稱“文成帝”。文成帝對(duì)宗愛(ài)的所作所為一清二楚，他剛剛繼承皇位，就搶先在宗愛(ài)對(duì)自己下手之前誅殺了宗愛(ài)，是用了五馬分尸的極刑，此時(shí)的歷史時(shí)間是公元452年10月。

北魏太監(jiān)宗愛(ài)，殺太子殺皇帝，還殺了很多其他人，最終被五馬分尸的極刑誅殺，也算是得到了應(yīng)有的懲罰。