在秦朝末年，陳勝吳廣第一個起義，之后原本六國的貴族們都開始了反對秦國統(tǒng)治，項梁作為楚國的代表人物，擁立了楚懷王，不過這個楚懷王其實說白了就是一個傀儡，只是一個名義上的楚王而已。換句話說，楚懷王本身是并沒有什么實權(quán)的，就只是一個空架子而已。但是，這樣一個對項羽來說并沒有什么威脅的人，最終卻還是被項羽殺掉了，這究竟是為什么呢?項羽為何要殺掉楚懷王，我們一起來看看吧。

1、項梁為何立楚懷王

楚國自楚懷王客死異鄉(xiāng)以來，就對秦國有著刻骨之恨，所以當(dāng)時的楚南公講：“楚雖三戶，亡秦必楚”。秦朝末年，楚國人非常的露臉，首先發(fā)難的陳勝、吳廣是楚國人，劉邦是楚國人，項梁也是楚國人。而從陳勝、吳廣起義以來，就是打著“張楚”的名號收攏民心。

秦末起義軍的政治格局，一直都是尊“楚”，陳勝起義失敗以后，秦嘉趁機擁立景駒為楚王，妄圖借此取代陳勝的江湖地位，但是后來又被項梁所取代。項梁采用了范增的建議，同樣選擇尊楚，就從民間找到了當(dāng)年楚懷王的孫子熊心立為楚王，熊心當(dāng)時正在野地里放羊。

“楚懷王”是楚王熊槐的謚號，但是這個謚號在楚地有很大的影響力，所以項梁干脆就直接讓熊心號稱“楚懷王”，這里的“楚懷王”就不是謚號了。項梁滅掉了秦嘉以后，就成了起義軍中最有影響力的人，當(dāng)時的劉邦、齊國、趙國等都屈居項梁之下，而項梁也把楚懷王熊心當(dāng)成了一個傀儡。

但是項梁卻做錯了兩件事，第一件是對楚懷王的控制力不夠，項梁立熊心為楚王以后，封陳嬰為上柱國，自己在外面帶兵，對楚懷王缺乏防備。而楚懷王這個放羊的娃娃，雖然因為項梁才能當(dāng)上楚王，但是他卻并不甘心做一個傀儡，而且極力的想削弱項氏叔侄的影響力，所以他暗自籠絡(luò)了很多人，比如劉邦、宋義等。

項梁所犯得第二個錯誤就是太過于自大，在他活著的時候沒有替項羽樹立威信，沒有替項羽扶持自己的勢力。而項梁在東阿打敗章邯以后，因為驕矜自大不久就戰(zhàn)死在定陶，他死的太過于突然，在他活著的時候項氏一家獨大，但是他一死，尚沒有什么威信的項羽就沒有控制局勢的能力了。

2、楚懷王如何壯大自己的勢力

這個時候，楚國的軍事力量主要有三支，第一支是項梁的隊伍，由項梁的部將呂臣帶領(lǐng);第二支是項羽的部隊;第三支是沛公劉邦的部隊，劉邦不是項梁的部舊，他是在楚懷王的庇蔭下逐漸的強大起來的。于是項梁一死，楚懷王就在宋義等人的幫助下，迅速的剝奪了項羽和呂臣的兵權(quán)，將這兩支隊伍合二為一由自己直接統(tǒng)轄，這樣一來項梁辛辛苦苦經(jīng)營起來的家底就被楚懷王照單全收了。

為了安撫呂臣，楚懷王任命他為司徒，并且封他的父親呂青為令尹。為了安撫項羽，楚懷王封他為長安侯，魯公，長安并不在楚國的控制范圍以內(nèi)，所以項羽其實并沒有任何實權(quán)。而向來親楚懷王的劉邦，則是被封為碭郡長，封武安侯，帶兵駐扎在碭郡。到此時，項氏的政治生涯差一點就結(jié)束了，楚懷王對項羽時刻都在提防著。

后來，章邯帶兵圍困趙王歇和張耳于巨鹿，作為起義軍領(lǐng)袖的楚懷王自然要出兵相救，但是章邯是出了名的常勝將軍，在此之前除了項氏叔侄還沒有人能打敗他，所以楚懷王只得起用了項羽。但是楚懷王對項羽非常不放心，便任命他的死黨宋義為上將軍帶兵，賦予了他在軍中絕對的權(quán)力，很大的一個目的就是為了防備項羽。只不過后來沒想到的是，項羽在軍中殺掉了宋義，并且自己做了假上將軍。

這樣一來，項梁經(jīng)營起的這支軍隊，控制權(quán)又回到了項羽的手中，不久以后，項羽在巨鹿之戰(zhàn)大敗章邯，奠定了他在諸侯之中的地位。但是，這個時候的諸侯早已經(jīng)不是項羽一家了，遙尊楚懷王的諸侯勢力有很多，而且劉邦表面上還是忠于楚懷王的，所以楚懷王并不是完全失去了權(quán)力，只不過他不得不默許項羽為上將軍罷了。

3、項羽為何殺楚懷王

楚懷王對項羽的跋扈殘暴和項氏在軍中的影響力十分忌憚，為了對宋義事件做一些補救，楚懷王只好是退而求其次，讓項羽帶兵繼續(xù)和章邯的主力死磕，而命劉邦西進入關(guān)接手秦朝的地盤，并且和他們立了一個“先入關(guān)者王之”的明顯偏向劉邦的約定。

但是項羽又后來居上，多次打敗章邯的軍隊，并且納降了章邯的20多萬降兵(后來給坑殺了)，然后舉兵西進，攻克了劉邦在函谷關(guān)的守軍進入了關(guān)中。這個時候項羽的部隊達到四十萬，再次獲得了絕對的話語權(quán)，雖然劉邦先進入了關(guān)中，但是秦國的力量卻是項羽消滅的，項羽就派人去問楚懷王該怎么辦，楚懷王就說了兩個字：“如約”。

項羽這個時候?qū)Τ淹跻呀?jīng)無所顧忌，再加上他對楚王這個名號情有獨鐘，新仇舊恨加在一起，就把楚懷王趕到了長沙，后來又覺得太便宜他了，就派九江王黥布、衡山王吳芮、臨江王共敖把楚懷王給殺了。