很多人都知道，在我國古代的戰(zhàn)國時期有“戰(zhàn)國四大名將”的說法，這四大名將分別是白起、王翦、廉頗和李牧，每一個都是古代非常有名的大將。不過除了他們之外，戰(zhàn)國時期其實(shí)還是有很多其他的名將的，比如吳起，吳起相對來說還更厲害，一生甚至可以說是從無敗績，而且文韜武略樣樣精通，從軍事能力上來說絕對是一個極其厲害的人物，但是為什么他并沒有能夠入選戰(zhàn)國四大名將的行列呢?吳起之所以落選的原因究竟是什么呢，我們一起來看看吧。

1、時間問題，吳起乃春秋末期、戰(zhàn)國初期人物

我們知道，東周被劃分為春秋和戰(zhàn)國兩個階段，然而關(guān)于春秋和戰(zhàn)國的分界線，目前則仍有爭議，主要有以下三種說法：

1、前481年。“春秋”因魯國的編年史《春秋》而得名，而《春秋》主要記述的便是從魯隱公元年(前722年)至魯哀公十四年(前481年)之間，共計二百四十二年的大事。因此，部分人認(rèn)為應(yīng)該將《春秋》記載的最后一年，即前481年作為春秋和戰(zhàn)國分界線。

2、前476年。郭沫若等歷史學(xué)家根據(jù)歷史的斷代認(rèn)為，公元前476年以前是奴隸社會，而前475年以后則是封建社會，因而應(yīng)該將前476年定為“春秋戰(zhàn)國”的分界線。同時，司馬遷的《史記》，也是從周元王元年(前475年)來記述“六國時事”的。

3、前403年。這種說法認(rèn)為應(yīng)該以“三家分晉”為分界線，因?yàn)椤叭曳謺x”不僅代表了春秋霸主晉國的徹底滅亡，而且還代表了維持周王室統(tǒng)治的“禮樂制度”徹底崩潰，同時也標(biāo)志著戰(zhàn)國七雄的正式誕生。同時，司馬光的《資治通鑒》也將此作為開篇之作。

除了以上三種說法外，還有另外兩種說法，一種認(rèn)為應(yīng)該以孔子去世的前479年為分界線，另一種認(rèn)為應(yīng)該以韓、趙、魏三家攻滅晉國執(zhí)政智氏的前453年為分界線。而這五種說法中，目前比較公認(rèn)，也是采用最多的乃是第三種，即以“三家分晉”的前403年為分界線。

對于吳起來說，不論是以他的生卒年份(前440年至前381年)，還是以他的為官年份(前412年至前381年)來說，吳起都是標(biāo)準(zhǔn)的春秋末期、戰(zhàn)國初期人物。而“戰(zhàn)國四大名將”，則全部為戰(zhàn)國中后期人物。

2、價值觀問題，吳起雖然才能出色但不符合傳統(tǒng)價值觀

就個人能力來說，吳起毫無疑問極為出色，然而吳起卻太過貪戀權(quán)力，甚至為了權(quán)力不惜手段，這導(dǎo)致他在個人品德方面風(fēng)評不佳，且并不符合傳統(tǒng)價值觀。

1、殘殺鄉(xiāng)里。吳起出身于一個富有之家，但為了在仕途上取得發(fā)展，便曾到處尋找入仕的門路，結(jié)果弄得傾家蕩產(chǎn)，也沒能得到一官半職，結(jié)果遭到了鄉(xiāng)里人的譏諷嘲笑。吳起氣憤不過，一氣之下便殺了嘲笑自己的三十余人。

2、不講孝道。吳起在孔子的弟子曹參門下學(xué)習(xí)儒術(shù)期間，雖然他的母親去世，但他卻沒有返回家中奔喪守孝，導(dǎo)致曾申認(rèn)為其不講孝道，違背了儒家忠孝的信條，不配作儒家的門徒，于是和吳起斷絕了師生關(guān)系。

3、殺妻求官。齊宣公于前412年發(fā)兵攻打魯國，魯穆公便想起用棄儒學(xué)兵的吳起為將，但吳起的妻子卻是齊國人，魯穆公擔(dān)心其立場。吳起為了表明自己的立場，便殺死了妻子，魯穆公于是起用吳起為將，率兵大敗齊軍。吳起雖然立下戰(zhàn)功，但這種殺妻求官的做法，卻令魯穆公對其極為忌憚，于是不久便免去了吳起的官職。

4、效忠三國。吳起最初在魯國為官，被魯穆公免職之后便又到了魏國，在魏國為將的吳起，在魏國相國田文死后(非戰(zhàn)國四公子之一的田文)，因與公叔痤爭奪相國之位失敗，又轉(zhuǎn)而逃至楚國為官。

要知道，“戰(zhàn)國四大名將”這種說法出自于《千字文》，而《千字文》乃是南北朝時期，由南梁散騎侍郎、給事中周興嗣編撰而成。南北朝時期，儒家的忠孝廉禮思想已經(jīng)深入人心，吳起不僅先后曾在三個國家為官，且還有不守孝道、殺妻求官這樣的劣跡，顯然不符合當(dāng)時的價值觀，未將其選入也在情理之中。

此外，還有一種說法認(rèn)為，《千字文》乃是由一千個漢字組成的韻文，之所以將戰(zhàn)國中后期的白起、王翦、廉頗、李牧四人選入，乃是考慮到了押韻的問題，而并不是說吳起、樂毅等人的軍事才能不如以上四人。

3、如何看待戰(zhàn)國四大名將

和“四大名著”、“四大發(fā)明”、“百大金曲”一樣，所謂“戰(zhàn)國四大將”的提法實(shí)際上只是后人對古人的美稱，在某種程度上還帶有數(shù)字崇拜之嫌的排行榜。準(zhǔn)確地講，該榜單應(yīng)該是僅限于戰(zhàn)國后期的秦趙兩國的著名軍事將領(lǐng)?！皯?zhàn)國四大將”分別是秦國的白起(?—公元前257年)、王翦，趙國的廉頗(前327年-前243年)、李牧(?-公元前229年)。

上榜的確是戰(zhàn)國后期了不起的名將，但不可否認(rèn)的是，該榜單也遺失了不少同時代的著名將領(lǐng)，比如秦國的李信(滅燕功臣)、趙國的趙奢(也是入祀武廟的名將之一)、楚國的項(xiàng)燕(項(xiàng)羽的祖父，曾擊敗李信)等，當(dāng)然戰(zhàn)國前期的樂毅、田單、孫臏、龐涓以及著名兵家的尉繚子也均未上榜。根據(jù)賈誼的《過秦論》，其實(shí)還有“東方六國八名將”之說，即吳起、孫臏、帶佗、倪良、王廖、田忌、廉頗、趙奢。

所以，千萬不要把“戰(zhàn)國四大將”這個榜單，看成是戰(zhàn)國時期的至高榮譽(yù)和無敵存在。

其實(shí)，較之“戰(zhàn)國四大將”，還有更為高大上的榜單——"兵家四圣"，它是對中國古代(特別是先秦)四位戰(zhàn)略家與軍事家孫武、吳起、孫臏和尉繚等四人的統(tǒng)稱，他們的軍事造詣非同一般，分別著作有《孫子兵法》、《吳子》、《孫臏兵法》、《尉繚子》等。當(dāng)然，兵圣還有另外一種說法，即孫武、鬼谷子、吳起、孫臏。但無論那種說法，吳起都是榜上有名，妥妥的兵家四圣之一。

吳起仕魯時曾擊退齊國的入侵;仕魏時屢次破秦，盡得秦國河西之地，成就魏文侯的霸業(yè);仕楚時主持改革，史稱“吳起變法”。據(jù)《吳子兵法》記載，吳起擔(dān)任西河郡守期間率兵南征北戰(zhàn)，為魏國奪取土地千里。期間共與諸侯軍隊大戰(zhàn)76次，大勝64次，其余不分勝負(fù)。

孫武號稱“兵家至圣”，被譽(yù)為“百世兵家之師”、“東方兵學(xué)的鼻祖”，吳起的稱號是“亞圣”，這在儒家里可是專屬于孟子的位置，后世把吳起和孫武并稱為“孫吳”，《吳子》與《孫子》又合稱《孫吳兵法》。您說吳起在兵家中的地位高不高?吳起不僅在軍事上造詣很深，而且也長于法家，為楚國變法，成為戰(zhàn)國時期繼商鞅后另一位改革家。吳起一生歷侍魯、魏、楚三國，通曉兵家、法家、儒家三家思想，在內(nèi)政、軍事上都有極高的成就。

若把他這個戰(zhàn)國前期的衛(wèi)國人，列入戰(zhàn)國后期專屬秦趙兩國“戰(zhàn)國四大將”，是不是有些削足適履、強(qiáng)人所難，而且也是將他降級了呢?

另外，在武廟里，廉頗、趙奢、王翦、李牧算作是六十四名將，吳起是武廟十哲，有人說白起也在十哲之列。說的不錯，但是當(dāng)宋太祖趙匡胤視察武廟后，“起殺已降，不武之甚，何為受享于此?”，直接就把白起踢出了武廟。吳起在武廟中的地位也是比戰(zhàn)國四大將整體要高出一個檔次。