一提起“玉門關(guān)”，很多人的腦海中浮現(xiàn)出來的就是一幅沙漠上的景象，茫茫沙漠無邊無際，而不遠(yuǎn)處就矗立著一座城池，城門口自然寫著“玉門關(guān)”。這當(dāng)然只是想象中的畫面，那么，現(xiàn)實(shí)中的玉門關(guān)究竟是什么樣子呢?漢代、唐代與現(xiàn)代所說的玉門關(guān)，指的都是同一個(gè)地方嗎?

“羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不渡玉門關(guān)”的詩句完美地描寫了邊塞的風(fēng)情，千百年來傳為絕唱。那么，歷史上西漢時(shí)期的玉門關(guān)，也就是東漢駐守西域三十一年的都護(hù)班超在遲暮之年的《求代還疏》中所寫“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉門關(guān)”的那個(gè)玉門關(guān)，現(xiàn)在究竟在哪里呢?歲月的滄桑又把它打扮成了什么模樣呢?近百年來，中外熱衷“絲綢之路”的歷史學(xué)家和考古學(xué)家，紛紛馳騁于大漠之中，對(duì)這個(gè)千古之謎進(jìn)行了不懈的探索。

一提到玉門關(guān),人們就會(huì)想到唐朝詩人王之煥的《涼州詞》：“黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不渡玉門關(guān)?！边@首詩完美地描寫了邊塞的風(fēng)情，千百年來傳為絕唱。每每讀到這首詩，大漠孤煙，烽火繚繞和離愁哀怨的畫面浮然若現(xiàn)。

然而，今人對(duì)王之渙所描寫的玉門關(guān)的確切地址，都提出了質(zhì)疑，認(rèn)為他們所描寫的，已不是漢代的玉門關(guān)，而是唐朝的玉門關(guān)。

唐朝的玉門關(guān)在何處?據(jù)考證，唐時(shí)玉門關(guān)已由敦煌故址移設(shè)到了晉昌城(今甘肅省安西縣境內(nèi))。如今遺址湮沒，關(guān)址難考。有人根據(jù)與王之煥同時(shí)代的邊塞詩人王昌齡“青海長云暗雪山，孤城遙望玉門關(guān)”的詩句，認(rèn)為安西縣境東南的鎖陽城，可能就是唐朝的玉門關(guān)。也有人根據(jù)唐玄奘取經(jīng)西去時(shí)的路線和當(dāng)時(shí)絲綢之路的狀況，認(rèn)為唐玉門關(guān)址已淹沒在如今安西縣之東的雙塔堡水庫之中?？傊P(guān)于唐玉門關(guān)的具體地點(diǎn)，今天還是一個(gè)謎，有待專家進(jìn)一步考證。

其實(shí)，在一千多年前的玉門關(guān)是一個(gè)繁華的邊關(guān)。那里晴空鴻雁高飛，曠野駝鈴悅耳，商旅絡(luò)繹不絕，人群川流不息。沿著這條道路，美麗的中國絲綢，精致的中國瓷器，馨香的中國茶葉，獨(dú)到的中國制藥等遠(yuǎn)運(yùn)到世界各地，火藥、造紙和印刷術(shù)也是通過這條“絲綢之路”遠(yuǎn)播國外，為世界的經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出貢獻(xiàn)。同時(shí)，苜蓿、菠菜、葡萄、石榴、胡麻、胡蘿卜、大蒜、無花果等等不少有用的東西也從這條道路上輸入。據(jù)歷史記載：漢朝時(shí)從伊犁河流域引進(jìn)烏孫馬，從大宛引進(jìn)汗血馬。從絲綢之路還傳來了西域各地和國外的音樂、舞蹈和宗教，使中華文化藝術(shù)吸取了新的養(yǎng)料。

翻開地圖，在甘肅西部邊陲地區(qū)不難找到“玉門關(guān)”。玉門關(guān)地處“絲綢之路”的咽喉要道，控制著河西走廊迤西的北線，是祖國大西北的一座石油城。在較為詳細(xì)的地圖上，還可找到玉門關(guān)市郊的一個(gè)“玉門關(guān)鎮(zhèn)”，然而，這只是現(xiàn)代的玉門關(guān)市，它與歷史上的玉門關(guān)名同實(shí)異。

那么，歷史上西漢時(shí)期的玉門關(guān)，也就是東漢駐守西域三十一年的都護(hù)班超，遲暮之年還在《求代還疏》中所寫的“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉門關(guān)”的那個(gè)玉門關(guān)究竟在哪里呢?歲月的滄桑又把它打扮成了什么模樣呢?近百年來，中外熱衷“絲綢之路”的歷史學(xué)家和考古學(xué)家，紛紛馳騁于大漠之中，對(duì)這個(gè)千古之謎進(jìn)行了不懈的探索。

根據(jù)可考古籍記載，玉門關(guān)在敦煌西北約八十公里的地方。人們?cè)谶@一帶的荒漠之中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)名叫小方盤的土城堡，它曾經(jīng)被認(rèn)為是漢代玉門關(guān)的遺址。登上古堡遠(yuǎn)眺，它的北面，有北山橫亙天際，山前有疏勒河緩緩流經(jīng)。殘存的漢長城由北向南，連貫陽關(guān)。令人欣喜的是，在這里還發(fā)現(xiàn)過寫著“玉門都尉”的木簡。從此，人們便把這木簡作為實(shí)物證據(jù)，認(rèn)定小方盤定是漢代玉門關(guān)無疑。

但是近幾年來，不少專家、學(xué)者又詳細(xì)地考察了敦煌境內(nèi)的漢長城、烽燧，進(jìn)行了大量的發(fā)掘工作，獲得了不少實(shí)物證據(jù)，對(duì)上述所謂漢代玉門關(guān)提出了不同看法。他們認(rèn)為，以上述木簡為據(jù)，小方盤城只能說是“玉門都尉”的治所，并不能由此認(rèn)定它就是玉門關(guān)。再說，對(duì)這座里面僅有幾間土房，大小與北京的四合院相差無幾的古堡，就是普通百姓也會(huì)提出質(zhì)疑：難道當(dāng)年設(shè)有重兵把守的、通往西域的重要交通孔道，竟是這樣的一個(gè)小據(jù)點(diǎn)?

歷史上的東漢初年，仍以西漢的玉門關(guān)、陽關(guān)為西部邊境的門戶。到了漢和帝(公元89年到公元105年)的時(shí)候，匈奴常常殺漢吏，朝廷認(rèn)為應(yīng)該關(guān)閉玉門關(guān)，于是把關(guān)口移設(shè)在今酒泉地區(qū)的玉門鎮(zhèn)，向東移動(dòng)了四百多公里，放棄了西漢所筑的玉門關(guān)。

后來，班超的兒子班勇寫了《辨閉玉門關(guān)棄西域》的疏文，認(rèn)為應(yīng)仍以西漢時(shí)的玉門關(guān)口，置校尉長史以捍撫西域各國。于是，朝廷就派班勇為西域長史，以西漢玉門關(guān)為門戶，率兵駐守西域鄯善、龜茲、溫宿各國，并發(fā)兵驅(qū)走西域的匈奴勢力，西域得以平安。

到了魏晉以后，漢玉門關(guān)被再度廢棄。自唐朝以后，漢玉門關(guān)址當(dāng)初設(shè)在何處，一直沒有人說得清楚。近百年來，中外史學(xué)家、考古學(xué)者紛紛馳騁大漠戈壁之中，力圖探索、考定漢玉門關(guān)的關(guān)址，可至今仍未做出確定的結(jié)論。

雖然，人們對(duì)于漢代玉門關(guān)的故址莫衷一是，但是，人們寧愿把這僅存的古堡視為玉門關(guān)的遺跡。千百年來，多少人千里迢迢來到這里，為的是在登上古堡、遙望大漠的同時(shí)，去追憶祖先的光輝業(yè)績。在古炮臺(tái)上，人們?cè)谝髡b唐朝詩人王昌齡“黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還”的豪邁之聲時(shí)，仿佛看到漢朝大將李廣利揮麾旌旗、浴血奮戰(zhàn)的壯烈場面。