秦漢時期，各種政治人物都給人們留下了很深刻的印象，最有名的自然是秦始皇、項羽、劉邦這些開創(chuàng)式和領(lǐng)頭式的人，而一些不是那么重要，出場次數(shù)也不多的人，就顯得沒什么存在感，就比如秦三世子嬰。這個人，在整個楚漢歷史中可以說很弱，沒有什么實力，然而項羽還是把他殺了，這究竟是為什么呢?他連劉邦都可以放過，為什么不放過子嬰呢?

項羽沒有政治眼光，而且剛愎自用，就一個謀士亞父范增，老人家的話也未必聽。只圖一時爽快，滅了嬴氏全族，自此再無嬴姓，還一把火燒了秦宮室，說是阿房宮，現(xiàn)在考證可能不是，又搞坑俘，坑殺二十萬投降的秦軍，就只留三個降將。后來盲目分封，為自己敗亡埋了禍根，一句話：性格決定命運。

最早記載子嬰事跡的《史記》，對子嬰其人，有幾種不同的說法：

一是胡亥的侄子----扶蘇之子子嬰?！肚厥蓟时炯o(jì)》“立二世兄之子公子嬰為秦王?！?《六國年表》作“高立二世兄子嬰”)，這種說法認為“兄子”就是兄長的兒子，因為當(dāng)時扶蘇已死，胡亥無子，子嬰作為秦始皇的嫡長孫最有資格繼承帝位，所以這種說法最正確。

二是秦始皇的弟弟。《李斯列傳》：“高自知天弗與，群臣弗許，乃召始皇弟，授之璽。子嬰即位，患之，乃稱疾不聽事，與宦者韓談及其子謀殺高?！逼鋵崳@種說法不攻自破，始皇帝只有一個弟弟，名叫成蟜，他在秦始皇當(dāng)皇帝時就死了，其余的兩個假兄弟(嫪毐與趙姬媾和所生之子)不到兩歲時就被秦始皇摔死了，所以胡亥死時，其兄弟都已經(jīng)作古了。

三是秦二世胡亥的哥哥。這一派認為《六國年表》的有關(guān)章句：“高立二世兄子嬰”應(yīng)該理解為“趙高擁立秦二世的兄長子嬰為秦王?！边@種說法更站不住腳，因為秦始皇死時，只有復(fù)蘇和胡亥兩位公子存活，所以趙高、李斯、胡亥要密謀除長以立幼，只要嫡長子扶蘇或者其他比胡亥年長的始皇帝之嫡子活著，胡亥就沒有資格即位，胡亥之所以能夠繼承帝位，之所以名正言順，那就是因為他就是當(dāng)時始皇帝存留在世間的唯一的年齡最大的嫡子，由此可知，包括扶蘇在內(nèi)的胡亥的17個哥哥都已經(jīng)死了。

這幾種說法當(dāng)中，“二世兄(扶蘇)之子子嬰”一說較為流行。迄今為止，從東漢班固到近現(xiàn)代，多采用此說。學(xué)界中大都支持支持第一說，就連近幾年修訂出版的《辭?！泛汀掇o源》這兩部著名的大辭典，也都一致認為子嬰是二世兄之子，并指出是扶蘇之子(扶蘇之長子)。

歷史上，無辜而死的好人多了去了。何況子嬰是政治人物，不能單純用好壞來形容。對項羽來說，秦是滅他祖國，殺他祖父項燕和叔父項梁的仇人，他又是快意恩仇的英雄，為什么不能用最慘烈的手段報國仇家恨?像劉邦那樣，老父要被烹了，還能厚顏無恥的說“分一杯羹”，被追兵追趕能忍心拋棄親生兒女。像劉秀那樣，兄長無辜遇害，還能飲酒作樂迷惑旁人，能為了政治利益不顧結(jié)發(fā)妻子而另娶他人。這樣的人有帝王之術(shù)，能取得政治成功，但兩千年來項羽的形象依然深入人心。