東漢末年，袁紹本是最有實力稱霸甚至統(tǒng)一的人，討伐董卓的時候，他也是公認的聯(lián)盟盟主，看似輝煌到遙不可及，后來卻還是敗在曹操手上。然而在董卓死后，他卻沒有迎接漢獻帝，反而將這個機會留給了曾經(jīng)的好友，后來的對手曹操，而自己想要立的皇帝卻是另有其人。那么，為什么袁紹沒有迎接漢獻帝?他想要立的人又是誰呢?

袁紹身為士族門閥集團的代表，關(guān)東諸侯討伐董卓聯(lián)軍的盟主，他意圖擁立幽州牧劉虞為皇帝，正是為了借助劉虞當時在河北乃至天下隆高的政治聲望，以此直接否定被西涼軍閥董卓一黨控制的漢獻帝的正統(tǒng)地位，更可以變相地”奉天子以令不臣“，實現(xiàn)自己稱霸天下的野心。曹操在《嵩里行》里寫道：“淮南弟稱號，刻璽于北方”，便是稱私自刻璽的袁紹，和他那個自稱為帝的弟弟袁術(shù)，實為一丘之貉。

幽州牧劉虞，為人信義，施政寬仁，愛撫百姓，甚得人望，是當時天下首屈一指的名士，也是威望最高的漢室宗親。他在漢靈帝時就官拜太尉，其后又被加封大司馬、太傅，都是三公級別的高官，位至人臣之極。此外，劉虞的最大弱點是不善戰(zhàn)事，和麾下大將公孫瓚貌合神離，控制不住幽州精銳兵馬。袁紹便亦可借擁立之機，將勢力深入幽州，甚至將“幽州突騎”這一天下最精銳軍隊，兵不血刃地納入掌中。

二百年前，漢光武帝劉秀孤身單騎入河北，就是迅速掌控了幽州十郡的兩萬突騎，便能在半年之內(nèi)掃平河北，三年內(nèi)攻破洛陽，立國稱帝，更持之以平定整個天下。漢光武帝劉秀：“吾聞突騎天下精兵，今見其戰(zhàn)，樂可言邪?”

漢獻帝劉協(xié)為關(guān)東諸侯共同聲討的”逆賊“董卓所立，廢掉了此前的合法皇帝漢少帝劉辯。所以如果能否定漢獻帝的統(tǒng)治合法性，則群雄討董事業(yè)便更加名正言順。而漢獻帝最大優(yōu)勢便在于董卓殺害漢少帝后，他便是漢靈帝在世唯一的兒子。然而這并不是不可以質(zhì)疑的，因為漢靈帝自己的血脈就不夠高貴。

東漢王朝的皇統(tǒng)，從第八任皇帝，漢沖帝劉炳(第七任皇帝，漢順帝劉保之子)早夭后，就已經(jīng)不再是傳統(tǒng)的父死子繼了。之后的漢質(zhì)帝劉纘、漢桓帝劉志、漢靈帝劉宏，全是在皇帝無子，皇嗣斷絕后，由宗室被選中繼承大統(tǒng)。

劉纘即位前為樂安王劉鴻之子，劉志即位前為蠡吾侯，漢靈帝劉宏即位前身份最低，僅僅是一個解瀆亭侯，憑著他是東漢第三代皇帝漢章帝之子河間王劉開的后嗣，被外戚竇氏從萬千宗室中選中即位。而他的血脈，和皇族真正兩大嫡支(漢章帝—漢和帝—漢殤帝，漢章帝—孝德帝—漢安帝—漢順帝—漢沖帝)都已經(jīng)相隔甚遠了。

劉虞則是東海王劉疆的后人，劉疆本是東漢王朝第一任皇太子，劉秀的嫡長子，漢明帝劉莊的兄長。他的母親郭皇后失寵被廢，改立了劉莊的母親陰麗華為皇后，也讓劉秀實現(xiàn)了寒微時”娶妻當如陰麗華“的平生夙愿。劉疆原本無過，因其母被廢而不自安，自請辭太子位，改封東海王，天下莫不惜之。此后劉疆恭讓謹慎，和漢明帝兄恭弟友，安度一生，為兩漢賢王之典范。

所以劉虞身為劉疆的子孫，當然是同樣有皇位繼承權(quán)的。以他的隆高名望，如果愿意和袁紹合作，便等于得到了士族門閥代表和關(guān)東最強軍閥的雙重支持。那么本身即位流程確實不夠合法，實為董卓弒殺其兄長而強行擁立的漢獻帝，怕是很難坐穩(wěn)皇位了。

企圖擁立劉虞，不認可漢獻帝劉協(xié)的皇位合法性，正是袁紹苦心孤詣策劃，謀奪漢朝江山的一個陰謀。只是劉虞為人正直，心懷忠義，堅決拒絕了袁紹的建議，此舉才未果，讓袁紹碰了一鼻子灰。劉虞更不顧公孫瓚反對，派數(shù)千騎兵南下，打算西進關(guān)中勤王，把漢獻帝從西涼軍手中救出。然而這支幽州精騎卻被袁術(shù)扣押并收編，也加深了劉虞和公孫瓚的矛盾。

兩人徹底翻臉后，公孫瓚火并劉虞，將他殺害，強加的罪名便是“和袁紹圖謀篡位”，幽州百姓聽聞他的死訊，莫不流淚，(“虞以恩厚得眾，懷被北州，百姓流舊，莫不痛惜焉”)。

公孫瓚由此人心大喪，劉虞舊部鮮于輔、閻柔等人，在他兒子劉和率領(lǐng)下，聯(lián)合塞外烏桓、鮮卑部族，又與袁紹聯(lián)兵報仇，在潞北之戰(zhàn)斬殺公孫瓚軍四千余人，鮑丘之戰(zhàn)斬殺公孫瓚軍兩萬余人。幽州方面的同室操戈和開門揖盜，也讓袁紹得以極大削弱其爭霸河北的最大敵手公孫瓚，奠定了吞并幽州、統(tǒng)一河北四州的基礎(chǔ)。這又是當初他擁立劉虞不成的意外之喜了。

此時袁紹，為天下第一大勢力，可說天時地利人和，皆在指掌。用曹操兒子曹丕的話說，是“得收英雄之謀，假士民之力，東苞巨海之實，西舉全晉之地，南阻白渠黃河，北有勁弓胡馬，地方二千里，眾數(shù)十萬，可謂威矣，當此之時，無敵于天下。”

官渡決戰(zhàn)前，他甚至連名望重于海內(nèi)的經(jīng)學大師鄭玄也帶在軍中，只等掃滅曹操，掌握漢帝，便能順天承運，代漢登基。在這個時候，誰又能想到，這竟是一條兵敗身死，家破人亡的不歸之路呢?或者他和公孫瓚的相繼敗亡，亦是冥冥中害死劉虞的報應吧。