大家都是知道，日本崇尚武士道精神。在古代日本幕府統(tǒng)治時(shí)期，則是武士道最昌盛的時(shí)期。到了19世紀(jì)，幕府在如本的統(tǒng)治已經(jīng)接近了尾聲，日本在接受外界新事物的影響下，出現(xiàn)了很多反幕府統(tǒng)治的人。為了保持治安，當(dāng)時(shí)幕府便組織了新選組，這個(gè)由武士組織起來(lái)的組織便誕生了。

新選組是日本幕末時(shí)期一個(gè)親幕府的武士組織，也是幕府末期浪人的武裝團(tuán)體。主要在京都活動(dòng)，負(fù)責(zé)維持當(dāng)?shù)刂伟?，?duì)付反幕府人士。他們?cè)谖斐綉?zhàn)爭(zhēng)中協(xié)助幕府一方作戰(zhàn)，1869年戰(zhàn)敗投降后解散。

新選組，外號(hào)“壬生狼”，在成立初期得到當(dāng)時(shí)擔(dān)任京都守護(hù)職的會(huì)津藩主松平容保支持，并納入會(huì)津藩編制。新選組在1864年的池田屋事件中，重創(chuàng)了京都內(nèi)提倡尊王攘夷的激進(jìn)派。新選組最為人所知的特色有“誠(chéng)”字隊(duì)旗、衣袖上印有山形圖案的獨(dú)特羽織(一種外衣)、嚴(yán)厲的“局中法度”(為維持組織紀(jì)律而采用的嚴(yán)厲規(guī)條)等。

新選組是民間與幕府聯(lián)合的組織，為時(shí)任京都守護(hù)職的會(huì)津藩主松平容保所支持。日本幕末時(shí)期，反幕府浪士常在京都刺殺幕府官員及親幕府人士。因此，出現(xiàn)了新選組內(nèi)部的主流派——“試衛(wèi)館派”不斷肅清反對(duì)派。

文久二年(1862年)，江戶幕府將軍德川家茂上京之際，清河八郎提議募集浪士組成將軍警護(hù)，得到幕府采納。江戶幕府采取懷柔政策控制浪人，特組織浪士組。

文久三年(1863年)二月(日本舊歷，下同)，200多名浪士到達(dá)京都。清河與勤王勢(shì)力私通，企圖把那些浪士作為天皇配置下的兵力。計(jì)劃敗露后，清河及200余人離開(kāi)京都，向江戶進(jìn)發(fā)。以近藤勇、土方歲三為中心的試衛(wèi)館派及以芹澤鴨為中心的水戶浪士留在京都。

同年三月，近藤勇、芹澤鴨等人成立新選組的前身“壬生浪士組”(又名“精忠浪士組”)，從此新選組又被稱為“壬生狼”。他們?cè)谌缮逭心夹鲁蓡T，組成了36人的隊(duì)伍。京都守護(hù)職松平容保委派他們維持京都市內(nèi)治安，對(duì)付倒幕派的浪士們。因領(lǐng)導(dǎo)人之一清河八郎與尊攘派串通而分裂，清河回江戶不久被暗殺。留在京都的近藤勇、芹澤鴨等歸屬京都守護(hù)職松平容保支配，組成新撰組。

同年八月十八日，政變發(fā)生，壬生浪士組協(xié)助幕府勢(shì)力有功，得到朝廷賜名“新選組”(另有說(shuō)法是松平容保賜名“新選組”)。

文久三年(1863年)九月，近藤派肅清了芹澤派。沖田總司，土方歲三，山南敬助，原田左之助等人暗殺芹澤，近藤勇控制了新選組，成為領(lǐng)導(dǎo)人(稱為“局長(zhǎng)”)。近藤勇、土方歲三掌握實(shí)權(quán)，全力鎮(zhèn)壓尊攘、討幕派。

元治元年(1864年)六月五日新選組在池田屋事件中重創(chuàng)了京都倒幕派的力量。新選組在七月的禁門(mén)之變中，協(xié)助幕府擊退長(zhǎng)州藩的倒幕派進(jìn)攻。這兩次事件使新選組得到朝廷、幕府和會(huì)津藩賞賜二百多兩黃金。

同年九月，新選組進(jìn)行第二次招募隊(duì)員，隊(duì)員增至超過(guò)二百人，駐地從壬生村遷移到西本愿寺(京都市下京區(qū))。

慶應(yīng)三年(1867年)三月，新選組的伊東甲子太郎、藤堂平助一派受命成為孝明天皇的御陵衛(wèi)士，脫離新選組，同年十一月被新選組肅清。