說(shuō)起騎士，那是歐洲古代的一種兵種，眾多騎士聚集在一起成為了騎士團(tuán)。隨著時(shí)代的進(jìn)化和演變，很多國(guó)家已經(jīng)沒(méi)有擁有這樣古老的兵種了。在現(xiàn)今歐洲著名的馬耳他騎士團(tuán)到目前還存在著。那么馬耳他騎士團(tuán)有著怎樣的歷史呢?這個(gè)騎士團(tuán)的前身又是什么?我們一起來(lái)了解下吧。

耶路撒冷、羅得島及馬耳他圣約翰主權(quán)軍事醫(yī)院騎士團(tuán)，簡(jiǎn)稱(chēng)“馬耳他騎士團(tuán)”，是聯(lián)合國(guó)觀察員，具有“準(zhǔn)國(guó)家”性質(zhì)，沒(méi)有領(lǐng)土;是最為古老的天主教修道騎士會(huì)之一，是世界上最著名的微型國(guó)家之一。

醫(yī)院騎士團(tuán)全稱(chēng)是“耶路撒冷、羅得島及馬耳他圣約翰主權(quán)軍事醫(yī)院騎士團(tuán)”，又被稱(chēng)為馬耳他騎士團(tuán)，成立于1099年，最初是由法國(guó)貴族Gerard和幾名同伴在耶路撒冷的施洗者圣約翰教堂附近的醫(yī)院里成立，主要目的是照料傷患和朝圣者。

醫(yī)院騎士團(tuán)口號(hào)“守衛(wèi)信仰，幫助苦難!(Defence of the faith and assistance to thesuffering)”。

醫(yī)院騎士團(tuán)最初的標(biāo)志是黑底白色的八角十字，到13世紀(jì)中期開(kāi)始則普遍使用紅底白色的八角十字，這種八角十字也因騎士團(tuán)之名被稱(chēng)為“馬耳他十字”。

14世紀(jì)初，在奧斯曼土耳其帝國(guó)的進(jìn)逼之下，騎士團(tuán)不得不于1310年移到地中海東部的羅得島。

1530年，神圣羅馬帝國(guó)皇帝查理五世同意把馬耳他島及其附近的戈佐島交給善堂騎士團(tuán)管轄。于是，騎士團(tuán)就在馬耳他島上建立了自己的國(guó)家，正式稱(chēng)為“馬耳他騎士國(guó)”。

土耳其人對(duì)騎士團(tuán)的卷土重來(lái)顯然很不安，1565年，土耳其人派出大軍進(jìn)攻馬耳他。這場(chǎng)大戰(zhàn)一開(kāi)始和上次在羅德島的大戰(zhàn)很相似：騎士團(tuán)苦苦支撐，絕大多數(shù)城市都被摧毀，騎士團(tuán)成員有一半戰(zhàn)死。就在騎士團(tuán)眼看要支撐不住時(shí)，從西班牙來(lái)了一支援軍，戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)頓時(shí)扭轉(zhuǎn)，土耳其軍隊(duì)倉(cāng)惶撤退，損失達(dá)到3萬(wàn)余人。這次大勝使馬耳他騎士團(tuán)國(guó)獲得了一段時(shí)間的和平局面。

1571年，土耳其人自以為海軍發(fā)展得差不多了，再次起兵，企圖消滅騎士團(tuán)。不過(guò)這次他們敗得更慘：還沒(méi)到馬耳他，在海上就遇上了西班牙的無(wú)敵艦隊(duì)，土耳其艦隊(duì)幾乎全被擊沉或俘虜。此后馬耳他騎士團(tuán)國(guó)進(jìn)入鼎盛時(shí)期，帆上標(biāo)有馬耳他八角十字的戰(zhàn)船在地中海橫行無(wú)阻。

騎士團(tuán)在馬耳他島的統(tǒng)治一直持續(xù)到18世紀(jì)，1798年6月11日，拿破侖迫使善堂騎士團(tuán)投降，占領(lǐng)了馬耳他島，島上騎士團(tuán)的教堂和修道院被法軍洗劫一空。騎士團(tuán)的大部分成員前往俄羅斯。在那里，俄羅斯沙皇保羅一世給予他們以庇護(hù)，而騎士團(tuán)則選舉保羅一世為新的騎士團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)。

離開(kāi)了馬耳他島之后，騎士團(tuán)失去了領(lǐng)土，但作為一個(gè)組織仍然存在。

1834年騎士團(tuán)在羅馬重建總部，終于再次穩(wěn)定下來(lái)。騎士團(tuán)的軍事使命已經(jīng)完結(jié)，此后主要從事慈善事業(yè)。

如今，馬耳他騎士團(tuán)仍然是聯(lián)合國(guó)的觀察員組織，它的總部設(shè)在羅馬，享有外交權(quán)力，但是馬耳他大廈主權(quán)依舊屬于意大利，而不是馬耳他騎士團(tuán)。

宗教革命后，以德意志為首的新教國(guó)家的善堂騎士團(tuán)從騎士團(tuán)總部獨(dú)立出去，但仍然保持圣約翰騎士團(tuán)的稱(chēng)號(hào)。信仰天主教的馬耳他騎士團(tuán)則是善堂騎士團(tuán)的直接繼承者。

醫(yī)院騎士團(tuán)的口號(hào)是“守衛(wèi)信仰，援助苦難(Defence of the faith and assistance to thesuffering)”。醫(yī)院騎士團(tuán)最初的標(biāo)志是黑底白色的八角十字，到13世紀(jì)中期開(kāi)始則普遍使用紅底白色的八角十字，這種八角十字也因騎士團(tuán)之名被稱(chēng)為“馬耳他十字”。

到2013年馬耳他騎士團(tuán)的騎士約有八千名(另一說(shuō)有一萬(wàn)兩千名)，成員遍布?xì)W美等國(guó)，其中包括西班牙前國(guó)王胡安·卡洛斯、意大利前總理弗朗切斯科·科西加、美國(guó)前財(cái)政部長(zhǎng)威廉·西蒙等名人。

現(xiàn)任大主教MatthewFesting因?yàn)榘l(fā)放避孕套的丑聞，已經(jīng)在教皇的建議下辭職。大主教這一職位通常是終生任職的。教皇將任命臨時(shí)負(fù)責(zé)人，直至選出下一任大主教為止。