我們都知道，古代科舉考試的第一名就是狀元，對于很多人來說，中了狀元能在古代當(dāng)多大的官，這是很多人都非常關(guān)心的話題。十年寒窗苦讀無人問，一朝成名天下知。在古代，讀書人想要成名，唯一的途徑就是中舉了，只有中了舉人才能再通過殿試成為狀元，那么整個人生就會因此而發(fā)生翻天覆地的變化。

朝為田中郎，暮登天子堂。這就是古代科舉的魅力所在，古代唯一出人頭地的機(jī)會就是當(dāng)官，別無它路。當(dāng)然，在古代致富還可以通過經(jīng)商，但是商人在古代是抬不起頭的，正所謂士農(nóng)工商。商是末位，即使是經(jīng)商成了富豪，但是依然沒有地位，官方對商人認(rèn)可度極低，往往加以重稅，以此來壓低商人。

因此，讀書才是最佳的超越階層的方式。但是，讀書也就意味著自己不能成為一個勞動力，整日閉門讀書，自然也就不能在田間勞作，如果不是富裕之家，讀書也就意味著要忍受貧窮，甚至是饑餓。古代的讀書人大多都是窮酸，正所謂窮酸秀才便是如此。

其實(shí)不光是古代，如今其實(shí)也是如此，學(xué)生這個群體往往是最窮的，尤其是讀高中以及讀大學(xué)的學(xué)生，如果家庭條件不是十分優(yōu)越，學(xué)生基本上每個月的花銷都不及當(dāng)?shù)氐淖畹凸べY水平，甚至不急當(dāng)?shù)刈畹凸べY水平的一半。由于學(xué)生都在讀書，沒有參加工作(勞動)，自然也就沒有多余的錢。

古代人讀書的并不多，第一是并不是所有人都有機(jī)會讀書，因?yàn)楣糯x書需要進(jìn)私塾，有教書先生帶入們，在鄉(xiāng)試中考中秀才，才有可能繼續(xù)念下去，如果連秀才都考不上，那也就不要想讀書這條路的，其實(shí)能考上秀才的都不容易，因此我們在影視劇中看到許多人瞧不起秀才，其實(shí)考試秀才還需要在選拔考試中要在排名前百分之30。

要成為狀元，需要經(jīng)過數(shù)個門檻。首先要通過鄉(xiāng)試，而后通過會試，再通過殿試。在殿試宗奪得第一名才是狀元。殿試是最高級的考試，有皇帝親自監(jiān)考，第一名是狀元，第二名是榜眼，第三名是探花，在殿試中排名前數(shù)十名的是進(jìn)士，這部分排名之后的一部分考生是進(jìn)士及第，照樣可以做官，但是沒有排名前列的那樣分配的好。

在古代，狀元是當(dāng)之無愧的萬里挑一，甚至是百萬里挑一。狀元上任之后基本上就是正三品的位置。當(dāng)然，在古代中國不同的省份出的狀元也有地域差異。經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地方，理論上狀元也越多。在西部的許多省份，幾年都出不了一個狀元。

殿試是全國性的選拔，進(jìn)京趕考嘛，就不僅僅的省內(nèi)競爭了。因此，省份之間是公平的，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的省份自然教育也更加發(fā)達(dá)，所以出地狀元也更多。在宋朝之后，江浙地區(qū)的狀元數(shù)量明顯增加，南方地區(qū)出地狀元要多于北方。到了明清時期的時候，江西、江蘇、浙江等地出地狀元占據(jù)所有狀元的一大半。中西部許多省份狀元極少，這種教育資源的分配不均中國自古以來都一直存在。

成為狀元的一般都不是普通人，往往有著驚人的意志力，在性格方面大多數(shù)都于常人不同，性情也比較古怪，但是與其交往的人都道此人不是常人，都是人中龍鳳。

古代的科舉考試盡管是天下大事，但是仍然有徇私舞弊的情況才出現(xiàn)。有的人在衣服里面寫上相關(guān)文字以其作弊;有的在身上寫上文字;有的人通過各種途徑賄賂考官?？芍^是無所不用其極，因此，也有一部分狀元是通過這種歪門邪道被選上的。但是，不可否認(rèn)的是，大多數(shù)還是憑借真才實(shí)學(xué)登科及第的。