東漢末年的張角，秀才，這兩個(gè)詞看起來(lái)應(yīng)該是沒有絲毫的關(guān)系，畢竟科舉制度是隋朝時(shí)期才誕生，后世歷朝歷代一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)展起來(lái)，而秀才這個(gè)詞，怎么樣也都應(yīng)該是在科舉制度誕生之后，才出現(xiàn)的一個(gè)詞。然而在《三國(guó)演義》當(dāng)中，卻說(shuō)領(lǐng)導(dǎo)黃巾起義的張角是不第秀才，這是作者犯的錯(cuò)誤嗎?羅貫中真的不知道秀才這個(gè)詞從何而來(lái)嗎?

其實(shí)，稱張角為“不第秀才”，這句話也對(duì)，也不對(duì)。中國(guó)古代的選官制度，經(jīng)過(guò)了很多朝代的發(fā)展，后來(lái)才誕生了科舉制度，而在科舉制度誕生之前，有察舉制、察舉制、征辟制、九品中正制，包括科舉制在內(nèi)，每一樣都有自己的優(yōu)缺點(diǎn)，但是從公平的角度來(lái)說(shuō)，科舉制已經(jīng)算是最為公平的一種了，雖然還是不乏一些冤案的發(fā)生。

而很多人認(rèn)知當(dāng)中的“秀才”，就來(lái)源于科舉制度，明清時(shí)期入府州縣學(xué)生員被稱為秀才，這也是很多人的誤區(qū)之一，秀才的確是科舉制當(dāng)中所使用的一個(gè)詞，但是并非是專門為科舉制所創(chuàng)造的詞，最早在春秋時(shí)期《管子·小匡》當(dāng)中就有“其秀才之能為士者”，這是歷史上第一次出現(xiàn)“秀才”這個(gè)詞，也就是說(shuō)，秀才比科舉要早了一千多年。

不過(guò)，最早時(shí)候的秀才的意思肯定和后來(lái)的意思是不一樣的，當(dāng)時(shí)的意思是說(shuō)這個(gè)人非常優(yōu)秀，僅此而已，并沒有與官職、選官等扯上關(guān)系，一直到漢朝時(shí)期，才與孝廉并為舉士的科名，正式進(jìn)入“選官”所使用的眾多名詞之一。然而到了東漢時(shí)期，因?yàn)闁|漢光武帝劉秀的名字的原因，“秀才”要避諱，所以就改為了“茂才”。

也就是說(shuō)，東漢之后，即便是到了東漢末年，“秀才”都不叫秀才，而應(yīng)該叫“茂才”，所以說(shuō)，《三國(guó)演義》當(dāng)中出現(xiàn)秀才這個(gè)詞，是對(duì)的，也是不對(duì)的，對(duì)的方面就在于，當(dāng)時(shí)的確有秀才這種概念，只不過(guò)與后世的秀才不太一樣，不對(duì)的就在于，那個(gè)時(shí)候的人們和后世改朝換代之后，不用避諱帝王名字不一樣，應(yīng)該叫做茂才。

然而還有一個(gè)不對(duì)的地方，那就是“不第”，這個(gè)詞很明顯只有在科舉制度誕生之后才會(huì)說(shuō)得上，是一個(gè)科舉制度當(dāng)中的專用語(yǔ)，指那些沒有考上的考生，因此用在背景時(shí)代為三國(guó)時(shí)期的作品里面，是非常不合理，也是一個(gè)錯(cuò)誤的。不過(guò)，《三國(guó)演義》畢竟只是小說(shuō)，作者也只是想要表達(dá)張角是一個(gè)沒有被察舉制選上的人的意思。

而且，羅貫中身為明朝人，他看三國(guó)差不多就像是我們現(xiàn)代看古代人一樣，很多不了解不清楚的地方，難免會(huì)帶入現(xiàn)代人的思維，這也是不可避免的，所以這一處也不必太過(guò)計(jì)較，不然整本《三國(guó)演義》就沒有任何價(jià)值了。