在我國(guó)的神話傳說(shuō)中，九天與九泉是完全兩個(gè)不一樣的地方，雖說(shuō)僅僅只差著一個(gè)字，但是卻是天差地別的。一個(gè)是人人都非常向往的長(zhǎng)生不老天界，另一個(gè)則是每個(gè)人都必須接受的“現(xiàn)實(shí)”，那就是死了之后要去的地方。雖然都是神話傳說(shuō)，但是也寄托著古人的一些愿望，但是為什么都是有九層?九這個(gè)數(shù)字又是什么含義?

在古人的認(rèn)知中，有九天，那里住著的都是修煉成的神仙們，他們長(zhǎng)生不老，一生沒(méi)有病痛，自由自在，有一個(gè)完全與人間不同的世界，是很多人都向往的地方。但其實(shí)古人想象中的天界，其實(shí)只是根據(jù)自己看到的人間的一切而幻想出來(lái)的另一個(gè)世界，不然為什么所有的神仙雖然是神仙，卻都是人的形態(tài)?

至于是哪九天，有很多種解釋，這里來(lái)說(shuō)兩，一種是根據(jù)方位來(lái)確定的，《呂氏春秋》中認(rèn)為中央曰鈞天，東方曰蒼天，東北方曰變天，北方曰玄天，西北方曰幽天，西方曰顥天，西南方曰朱天，南方曰炎天，東南方曰陽(yáng)天。而另一種道家中認(rèn)為九天就是有九層，分別是一為中天，二為羨天，三為從天，四為更天，五為睟天，六為廓天，七為咸天，八為沈天，九為成天。

除了這些之外，還有佛教當(dāng)中也有九天的概念，這里就不多說(shuō)了，至于為什么要用到“九”這個(gè)數(shù)字而不是其他的，因?yàn)榫旁诠湃丝磥?lái)是極陽(yáng)之?dāng)?shù)，重陽(yáng)節(jié)定在九月初九也是這個(gè)意思，九是單數(shù)當(dāng)中最大的一個(gè)，所以定位九天，九重天，第九層自然就是最高的一層，也是所有的天當(dāng)中最尊貴的一層了。

但是按照這種意思來(lái)解釋九泉，似乎有些說(shuō)不通，既然九代表的是陽(yáng)，為什么說(shuō)到陰間的時(shí)候還要用九呢?先來(lái)看看九泉是什么。在道教典籍《無(wú)上玄元三天玉堂大法》當(dāng)中，對(duì)九泉有很詳細(xì)的解釋，這里只簡(jiǎn)單說(shuō)一下九泉有酆泉、衙泉、黃泉、寒泉、陰泉、幽泉、下泉、苦泉、溟泉，每一泉都有不同的鬼魂，這里也不多說(shuō)了。

其實(shí)九泉也可以理解為要與九天對(duì)應(yīng)，九雖然極陽(yáng)，但是在這里只取它表示“大，多”的意思，既然天上有九層，那么地底下的陰間自然也要有九層，這樣一來(lái)才能夠平衡。古代傳說(shuō)中，人如果能夠修煉成仙，那么自然是要飛升，到天界去享福去的，但是如果人死了，就會(huì)下九泉，去陰曹地府，那里只有黑夜沒(méi)有白天。

古人相信不管人是成仙還是死了，都是去了另外一個(gè)不同的世界繼續(xù)生活，但是那兩個(gè)世界就不是普通的凡人能夠看得見的了。雖然這些只是傳說(shuō)，但是也能為我們理解和認(rèn)識(shí)古代人起到很好的幫助。