如今我國每年的九月份往往是學(xué)生們開學(xué)的日子，所以開學(xué)季也成為了這一時期的熱門話題，尤其是經(jīng)過高考的洗禮之后，一批新生還是不如大學(xué)學(xué)習(xí)，開啟了他們新的人生征程。如今的開學(xué)情況是咋樣的，我們每個人都再熟悉不過了，自然也就沒有必要再過多的討論了。然而，古代的學(xué)生是如何開學(xué)的呢，他們有開學(xué)典禮嗎?我們今天將不同年齡的學(xué)生劃分為小學(xué)、中學(xué)、大學(xué)等不同的等級。那么在中國古代有這種區(qū)分嗎?其實中國古代只有小學(xué)和大學(xué)，而沒有中學(xué)這一區(qū)分。

我們不妨從學(xué)生的入學(xué)日期開始談起。由于中國古代以農(nóng)立國，故而一切事物圍繞著農(nóng)時而展開，學(xué)生上學(xué)也不例外。學(xué)生除了春季入學(xué)，還有秋季入學(xué)和冬季入學(xué)。如漢代崔寔《四民月令》記載，漢代小學(xué)入學(xué)時間多在正月農(nóng)事未起、八月暑退以及十一月硯冰凍時。這些時間往往是農(nóng)閑時間，因為在農(nóng)忙的時候，農(nóng)業(yè)就是天大的事情，學(xué)生要幫著家里干農(nóng)活，畢竟民以食為天嘛!

隨著時間的發(fā)展，到了南北朝時期，學(xué)生們的開學(xué)時間逐漸統(tǒng)一起來。這時候，學(xué)生大多在冬季入學(xué)，因此歷史上盛行“春夏務(wù)農(nóng)，冬入學(xué)”的說法。后來，冬季入學(xué)也成為了鄉(xiāng)下學(xué)校的傳統(tǒng)，雖然具體時間在各個時代略有出入，但總體上來說是不變的，往往會在十月份開學(xué)。當(dāng)然，具體的開學(xué)日期還是跟學(xué)期的長短有著緊密的聯(lián)系，短則三個月，長則一年。比如在明代，學(xué)生在臘月上學(xué)，會一直持續(xù)到次年三月。

既然知道了古代學(xué)生的入學(xué)日期，那么其上學(xué)年齡到底多大呢?

我們今天的適齡兒童一般都是六七歲開始上小學(xué)。當(dāng)然，古代沒有幼兒園，他們的上學(xué)年齡較之今天也的確有些晚。古人一般是八歲開始入小學(xué)，十五歲開始上大學(xué)。如朱熹在《四書章句集注》之《大學(xué)》中講“古人八歲入小學(xué)，教之以灑掃應(yīng)對進(jìn)退之節(jié)?！?/p>

其實在古代上學(xué)并無年齡限制，有很多年少成才的例子。

比如唐代孫思邈“七歲就學(xué)”，李賀七歲時就能作《高軒過》等等，不勝枚舉。當(dāng)然，大器晚成者也不例外，如《三字經(jīng)》所記載的“蘇老泉，二十八，始發(fā)奮”。明代魏校的《莊渠遺書·渝民文》言：“凡為父兄者，如有子弟年六七歲至二十歲未冠者，俱要送入社學(xué)?！彼^的“社學(xué)”便是地方官方奉朝廷命令所設(shè)的鄉(xiāng)村小學(xué)。別看20歲就覺得年齡大，其實這真是小巫見大巫了。根據(jù)《魏書·劉蘭傳》記載其便是“年三十余，始入小學(xué)”。

古代學(xué)生入學(xué)的日期和年齡我們大概了解了，那么他們的學(xué)費情況到底如何呢?根據(jù)現(xiàn)有資料的記載，學(xué)校最早出現(xiàn)于夏朝，當(dāng)時叫作“庠”。夏商周三代由于學(xué)在官府，所以當(dāng)時能夠上學(xué)的皆是貴族。自然是官辦學(xué)校，當(dāng)然也就是公費了，因此該時學(xué)生上學(xué)是不繳納學(xué)費的。

到了春秋時期，禮壞樂崩，學(xué)術(shù)下于民間，一大批沒落貴族來到民間?？鬃颖闶瞧渲械囊粋€，孔子首開私人講學(xué)之風(fēng)。他貫徹“有教無類”的原則，學(xué)生不論出身，只要自備束脩，潛心想學(xué)，他就能夠接受他們?yōu)榈茏?。正如《禮記》所言：“其以乘壺酒、束脩，一犬賜人或獻(xiàn)人?！边@就是所謂的“學(xué)費”，雖然學(xué)費不高，但主要表達(dá)的是“尊師重道”之風(fēng)。

到了漢代，武帝時期，罷黜百家獨尊儒術(shù)。朝廷設(shè)立官學(xué)，私塾受到一定的打壓。但到了魏晉南北朝時期，由于戰(zhàn)亂的緣故，政權(quán)更迭相當(dāng)頻繁，故而使得私塾如雨后春筍般再度興盛。因為私塾招的學(xué)生大多是寒門子弟，故而學(xué)費較低。然而，即便是這微薄的學(xué)費，依然還是有人繳納不起。那么，這該如何辦呢?沒錢總有力氣吧。如果有實在交不起學(xué)費的同學(xué)，在畢業(yè)后留下來為學(xué)校打一年的工。幫助師傅料理學(xué)校事務(wù)，有時還包括家事在內(nèi)。

接下來就涉及到最重要的一件事了，古代有開學(xué)典禮嗎?我們自稱是禮儀之邦，可以想見，開學(xué)這種重大的事情怎能少得了開學(xué)典禮這樣的儀式。在周朝時，“入學(xué)禮”與成人禮、婚禮、葬禮同等重要，被視為人生的四大禮之一。

“入學(xué)禮”包括很多環(huán)節(jié)，有正衣冠、行拜師禮、洗手凈心等。

正衣冠被視作開學(xué)最為重要之時。古人言：“先正衣冠，后明事理”。入學(xué)時，學(xué)生并排而立，由先生依次幫著學(xué)生整理衣冠。學(xué)生步入學(xué)堂后，要舉行拜師禮。

首先要叩拜先師孔子牌位，雙膝跪地，九叩首。

其次拜先生，三叩首。

最后便是洗手凈心。

拜師禮禮畢以后，學(xué)生們便會按照先生們的指示，將手放入水盆中“凈手”，正反各洗一次。其中的寓意在于希望學(xué)子們能夠凈手凈心、去雜存精，在日后的學(xué)習(xí)中能夠?qū)Ｐ闹轮?、心無旁騖。

入學(xué)禮還有最后一項內(nèi)容，當(dāng)然也至為重要。

該項活動叫作“朱砂開智”，彼時先生手持一支蘸著朱砂的毛筆，在學(xué)子們的眉心處點上一個紅點。由于“痣”與“智”諧音，故而有吉祥之意。

當(dāng)然，古代學(xué)生的入學(xué)內(nèi)容還有很多，在這里很難一一列舉，這里只是就其中最主要的內(nèi)容作了簡單的陳述。從這里我們也可以看出古人對學(xué)習(xí)的重視。正所謂“十年樹木，百年樹人”，這正是學(xué)校的偉大之處。同時我們也看到了許多寒門子弟通過讀書改變自己命運，實現(xiàn)自己人生理想的事情不絕于史。