說起李自成，本身就是一位武功高強(qiáng)的江湖人士，在他最落魄的時(shí)候遇到了他的小舅子高立功。當(dāng)時(shí)李自成入獄的時(shí)候恰巧高立功是看守他的獄卒，據(jù)說當(dāng)時(shí)高立功看到李自成身上有條蟒蛇，認(rèn)定此人絕對(duì)不平凡，于是便對(duì)他很是上心。后來在李自成的慫恿下，他便將其偷偷放走了，還帶到了自己的家中。當(dāng)時(shí)家里還有個(gè)長姐高桂英，小弟高一功，雖說當(dāng)時(shí)李自成受傷了，可是照樣有英雄氣概吸引到了高桂英。

兩個(gè)人都屬于勇闖江湖的人，高桂英也是個(gè)豪情的女子，但是高桂英算是個(gè)寡婦，之前的丈夫去世了，要知道在當(dāng)時(shí)那個(gè)年代，改嫁是要受到很大非議的，雖說她不在乎這些，但是她怕李自成在乎，不過李自成也知道，自己沒資格嫌棄高桂英，本身自己現(xiàn)在就是流浪的人，加上之前自己也有個(gè)老婆，但因?yàn)槔掀鸥鷦e人在一起被他發(fā)現(xiàn)，這才殺掉了老婆跑路了，于是兩個(gè)人就在小舅子的幫助下結(jié)婚了。

雖然說高桂英是女子但是也有武功，而且還是李自成教給她的，當(dāng)時(shí)李自成早就想要造反，如果高桂英沒有武功是難跟隨丈夫的，就連李自成都感慨，自己沒有老婆的武功高，她真是一個(gè)巾幗女英雄，當(dāng)時(shí)除了他們兩個(gè)，還找了一些在村里沒事兒干的兄弟，于是一起練武，為完成大業(yè)最后這些人都成了起義軍的重要人物。但因?yàn)樵桨l(fā)展越大，官府也知道了，就派兵過來抓他們，最后他們只好就轉(zhuǎn)移地方，后來李自成決定去投靠舅舅高迎祥，妻子也一路跟隨。

兩個(gè)人有同樣的目標(biāo)，高迎祥去世之后，李自成接過了闖王的部隊(duì)，主力軍更加龐大，而高桂英也開始召集女子兵，不過當(dāng)時(shí)女人不是裹腳嗎?怎么還能學(xué)武功打仗呢?后來李自成自己在西安封王，僣國號(hào)曰大順，改元永昌，改名自晟。其實(shí)有農(nóng)村的女人怕浪費(fèi)布料，就沒有國腳，因此不國腳被瞧不起，還不如去參軍，高皇后就帶著女子兵幫助李自成攻入北京城，建立大順政權(quán)，她也成了大順第一任皇后，也是最后一任。

奈何英雄運(yùn)氣不好，剛進(jìn)入北京城就碰到多爾袞大軍，于是被打敗后又逃到西安，高皇后也跟隨者丈夫，她覺得最起碼可以在西安重新立足，在和滿清斗，誰知道滿清根本不給他們緩的機(jī)會(huì)，直接繼續(xù)追打，于是李自成不僅丟了潼關(guān)還有西安。李自成手底下的大軍也兵分了兩路，一波是他侄子所帶領(lǐng)的向北走，而另一波就是他自己帶領(lǐng)的向南走，高皇后自然也跟著丈夫。

在向南走的時(shí)候，他們來了九宮山地區(qū)，在史籍當(dāng)中記載對(duì)于李自成后來的結(jié)局還是很矛盾的，有說是在九宮山被當(dāng)?shù)厝藲⒌舻?，也有說是他后來出家了。不過高皇后果然是個(gè)不同凡響的女子，不管李自成結(jié)局如何，總之她還是繼續(xù)扛起大順軍，和清軍繼續(xù)打斗。后來在大順軍四分五裂之后，很多士兵去選擇投靠多爾袞，這個(gè)時(shí)候高皇后在厲害也沒了辦法。

不過從高皇后這樣力挽狂瀾當(dāng)中，也能猜出來李自成肯定是死了，要是活著怎么可能讓一個(gè)女子抗下這么多?于是在清軍強(qiáng)勢的攻擊下，高皇后無路可走，又不想成為俘虜，于是就一把火燒了自己，不過也有人說是李自成在去世之前，曾將寶藏在哪里告訴了她，她不愿意被清軍知道，于是選擇這個(gè)辦法了結(jié)。