古代對于不同人的死亡，有不同的說法，比如皇帝死了為駕崩，而高僧死了為圓寂，然而在高僧圓寂的時候，卻有可能會出現(xiàn)一種叫做虹化的現(xiàn)象，也就是說他的肉身會化成一道彩虹飛走，稱之為虹化。不過這種說法就有些讓人震驚了，人死之后怎么可能會化作彩虹呢?這種虹化現(xiàn)象有沒有科學的解釋，怎樣去理解這種事情呢?

一般人可能聽說過修行佛法的高人會有各種奇異功能，比如舍利子，比如肉身不腐，比如虹化。在舍利、肉身、虹化三種佛教神秘現(xiàn)象中，虹化可能是最不可思議的了。舍利可以說是體內(nèi)有什么特殊物質(zhì)燒結而成，肉身可以說是有什么特殊的防腐手段，雖然都不能自圓其說，都是在猜想，但總有線索去找個“說法”。虹化呢，連個“說法”都難找到。

虹化目前多出現(xiàn)在藏傳佛教范圍內(nèi)。西藏的密宗修行人，修行成就者，圓寂時可能出現(xiàn)以下三種情況，也是修行功夫到達的三個層次：其一是圓寂時身體發(fā)光、身軀逐漸縮小，頭上出現(xiàn)彩色虹霓，最后身體完全消失;其二是遺體不翼而飛;其三是遺體虹化過程中逐漸縮小至幾十厘米，留下的遺體非常堅硬，似金屬鑄成。

民國9年，虛云老和尚的弟子具行以三味真火焚身坐化，死時身披袈裟，趺坐面向西方，左手執(zhí)磬，右手執(zhí)木魚，面色如生，笑容和藹。聞報后當時的省督唐繼堯，財政廳長王竹村，水利局長張拙仙等都趕來了，昆明日報攝影記者也來，,圍觀的人有數(shù)千個，最后虛云老和尚敲起小磬，三聲磬響過后突然全身震動，化作灰燼而傾倒了。當時的《昆明日報》刊出了頭條大新聞和照片，轟動了全云南。此事應可查證。

另有記載，1883年修藏密的讓日光，在敦珠林寺虹化，身體縮小后消失，只留下一片小指甲。近半個世紀以來，西藏出現(xiàn)過多次虹化現(xiàn)象，如1952年在西藏德格益龍，有索南朗杰喇嘛虹化，當時中共西藏自治區(qū)委書記張國華現(xiàn)場目睹了這一奇特事件：1980年西藏昌都地區(qū)貢覺縣比丘尼達珍拉姆圓寂，遺體存放在一個大紫銅盆內(nèi)，歷時七日，身軀縮小到26厘米高;1980年，昌都地區(qū)的雅縣玉拉比丘尼圓寂，原來1.70米以上身高最后縮至一肘高度。

密宗佛教認為虹光成就是修行人修習密法(主要是藏傳佛教寧瑪派的大圓滿法)到很高境界，在圓寂時，其肉身化作一道彩虹而去的現(xiàn)象。大圓滿法是寧瑪派最高的法，此法分為兩部分：徹卻(意為立斷)和脫嘎法(意為頓超)。開始先修徹卻，也就是立斷。其修法與噶舉派大手印是一個法。大手印把我們的本性比做一個大手，盡虛空遍法界。我們的心量就是如此之大，這就是我們的佛性。修大手印就是要證成三空相應，也就是要明心見性。

三空就是指內(nèi)虛空、外虛空和密虛空。內(nèi)虛空就是指要把我們的身體化空。外虛空就是指身體外的空間。密虛空就是指我們的本性，即佛性。我們的佛性本來是空，本來就沒有東西。沒有什么男女老少，青黃赤白。但它又不是斷滅空，不是一點東西都沒有，而是靈妙真心，就是妙有。妙有者，有而不有，不有而有，無相可見。所以它具有很大的功能，很大的能量。我們將內(nèi)虛空、外虛空、密虛空化為一體時，就是一個大空。這個大空并不是一點知覺都沒有，而是了了分明，靈知了了。這就是徹卻界，即大手印。

要知道這個世界上的所有東西都是虛妄不實的，我們只要把自己所執(zhí)著的一切東西都放下，恢復我們活活潑潑的本性就成就了。所以見得正確就有了定力。因為我們知道外面的色、聲、香、味、觸、法都是假的，都是不值錢的稻草，就不再著相了。我們的心安定了，行為就能合拍，這就是瑜伽，即相應。修大手印明心見性后，徹卻也就修好了，接下來進一步修脫嘎法(意為頓超，也就是虹光法)。

脫嘎就是用我們身內(nèi)的五種光和外界的五種光合起來，光光相映，合為一光。我們身內(nèi)的五種光就是：一、遠通水光，就是從我們眼睛里放出的光。我們的眼睛不是水汪汪的嗎?這是由于有脈管直通到眼睛的緣故。二、白柔脈光，就是各種脈管所放的光。練氣功的人不是講任脈、督脈、中脈等等。這些脈管都放光，就叫白柔脈光。三、肉團心光，就是從我們的心臟放出的光。四、法界體性光，就是我們自性的光明。五、界性凈光，就是我們的整個身體是一個法界，身體統(tǒng)統(tǒng)是光。外面的五種光就是：太陽光，月亮光，燈光，水光和黑光。黑暗也是一種光。修虹光法就是用外面這五種光，激發(fā)我們身體里面的五種光。我們現(xiàn)在不是有激光嗎?就是把能放光的紅寶石放在激光盤里面，用強烈的電光打上去，把寶石本身的光激發(fā)出來，這就是激光。激光很強能穿透鋼板。修虹光法就是用外界的光刺激我們的本性光。這樣外面五種光和身內(nèi)五種光合為一體，就使整個身體由量變到質(zhì)變，變成一個光明體。到臨終時，化成一束光就走了，這就是即身成佛，與即生成佛不同(一個是身體的“身”，一個是生命的“生”)。即生成佛是指活在世上這一生能成佛，但臨終時沒有化成光還有身體遺留下來;如果身體化成光也成佛了，就是即身成佛。修成虹光法最好的情況是爪發(fā)不留，身心都融于法界而變成光明體;修得不太好的還有指甲和頭發(fā)留下，其余都化成光了;修得最壞的情況是身體不能化成虹光，而是縮陰，就是身體縮小了。

虹化用現(xiàn)代科學是無法解釋的，首先那發(fā)出的光是什么光?凡發(fā)光的物質(zhì)一般分為兩類：一類是物質(zhì)燃燒在高溫下發(fā)光，若要發(fā)紅光，溫度至少要達到600多攝氏度，若要發(fā)白光，溫度至少要達到1000多攝氏度;另一類是冷光。如某種射線照射下某些物質(zhì)發(fā)出的光，以及自身發(fā)出熒光之類。虹化時發(fā)出的光，是熱光還是冷光?發(fā)光的能量從何而來?能量如何轉(zhuǎn)化?身體發(fā)光的同時如果脫水脫脂而收縮變小，那也只能是皮膚內(nèi)臟萎縮，而骨骼又是如何萎縮的?發(fā)光時如果“燃燒”,那么自燃的原因何在?燃燒后一般會留下“灰燼”，為什么幾十公斤的身體會變得無影無蹤甚至“不翼而飛”?

如果說虹化時發(fā)光是有電流通過身體，我們知道，電流通過電阻絲時電阻絲會發(fā)熱發(fā)光，電流斷了而電阻絲依舊存在(當然在高溫之下電阻絲會有部分氧化)，虹化時若是電流通過肉身，但電流斷了而肉身不存又是為什么?這一系列問題，除了讓人感到驚奇之外，科學家也都無話可說。盡管也可以用很多“科學”語言去“解釋”,但任何“解釋”都不可能自圓其說，都無非是一些猜測、假說、想象等試探性的描述。所以科學在虹化面前就顯得無可奈何。