近期生物學家在德國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一頭30萬年前的大象骨骸，這頭大象長者巨大的象牙，其長度達到8英尺，也就是大約2.5米。長象牙的大象骨架是在一個古老的湖泊附近發(fā)現(xiàn)的。這處令人驚嘆的古代遺骸表明，這種生物是被石器時代的獵人殺死并吃掉的。

它的骨骼幾乎完好無損，考古發(fā)掘出了它的三條腿，下顎骨和肋骨等都很容易辨認。骨骼周圍還發(fā)現(xiàn)了大約30個小燧石片，磨礪的工具，甚至還有骨骼周圍的咬痕。這一切表明，這頭巨獸曾經(jīng)是饑餓的獵人們的盛宴。

這種巨大的動物被稱為“歐亞直齒象”，現(xiàn)已滅絕。這種大象曾在更新世中晚期(距今78.1萬至3萬年前)游蕩于歐洲和西亞。最近的發(fā)現(xiàn)是在德國舍寧根鎮(zhèn)(Sch?ningen)的一處遺址。

此前，考古學家在同一地點還發(fā)現(xiàn)了三具劍齒虎骨骼和一支30萬年前的狩獵矛。

自舊石器時代中期以來，這具大象的骨架似乎一直保存完好，因為它被飽和的沉積物覆蓋著。經(jīng)科學家測算，它比今天的非洲象還要大，重達6.8噸，站起來有10英尺(約3米)高。

根據(jù)德國圖賓根大學森肯伯格人類進化中心科學家的研究，他們認為這頭大象是雌性的，并且處于老齡狀態(tài)，因為它的牙齒磨損嚴重。這頭大象也可能是死于衰老，而不是被獵殺。食腐動物也可能會吃掉它的肉。

骨骼挖掘工作的負責人認為，石器時代的獵人可能會從尸體上切下肉、肌腱和脂肪。當然，我們并不排除獵人獵殺大象的可能性，但現(xiàn)存的證據(jù)讓我們有些懷疑，而且獵殺這樣的巨獸就算是在今天也是極端危險的。

研究人員表示，食用這頭巨象的人類祖先，可能是由尼安德特人進化而來的海德堡人(Homoheidelbergensis)，也可能就是早期的尼安德特人。在歷史的這個階段，智人還沒有進化。

研究人員認為，直齒象是古代歐洲祖先生存環(huán)境的重要組成部分。當時的氣候可能與今天類似，但危險的生物可能會像塞倫蓋蒂平原上的猛獸一樣四處游蕩。