二戰(zhàn)期間在德國上空所發(fā)生的戰(zhàn)斗旺旺被形容成為戰(zhàn)斗機與戰(zhàn)斗機之間的戰(zhàn)斗，或是戰(zhàn)斗機與轟炸機之間的戰(zhàn)斗，經(jīng)常會將德國的防空部隊給忽略掉。事實上，德國人的高射炮部隊長期是被人所忽視掉的，大多數(shù)人都有人為那只是浪費人員和浪費資源一種東西。然而事實上高射炮大幅度延長了納粹德國垂死掙扎的過程，因為戰(zhàn)后數(shù)據(jù)不會說話。

根據(jù)英國皇家空軍的官方歷史記錄，在德國上空至少有一半的美軍飛機是被高炮擊落的，這個數(shù)字是5380架。而同期德國戰(zhàn)斗機擊落了4274架，另外還有2033架因各種原因而損失。據(jù)估計，在1942年至1945年這段時間里，英國空軍轟炸機司令部在德國損失的3302架飛機中有1229架是被高炮擊落的。這些數(shù)據(jù)說出了事實，但也隱藏了其他重要事實。高炮發(fā)揮著兩個作用，一個是直接擊落敵方飛機，另一個(也是更重要的作用)是迫使轟炸機盡快或者從更高高度投彈，從而降低轟炸精度。高炮還能擊傷轟炸機，導致它們減速并失去高度，更容易被德國戰(zhàn)斗機擊落。

“我們前面有一架孤獨的B-17在踽踽獨行，一個梅塞施密特三機小隊正在騷擾它，向它猛沖再脫離，沒有開火。最后所有三架戰(zhàn)斗機都猛撲過去，向轟炸機長時間開火。這三架小飛機不斷向轟炸機發(fā)起攻擊，直到B-17起火為止，自身沒有遭受任何損失。我們看到落在后面的那架轟炸機倒扣，尾旋，爆炸成一個巨大的火球，這是一種很不愉快的感覺?！薄铩た肆_斯比上尉，第100轟炸機大隊

德國空軍的高炮部隊在末日防空戰(zhàn)中發(fā)揮了重要作用。在高峰時期，德國空軍擁有6387門重型和9333門輕高炮，以及5360臺探照燈。日復一日，夜以繼夜，盟軍轟炸機機組不得不飛入這塊鋼彈鐵幕。這是他們最害怕的敵方武器，他們可以直面德國戰(zhàn)斗機，這種反擊方式能帶來控制感。但是毫無預兆突然出現(xiàn)的高炮炮彈是冷酷、致命、冷漠的，只能坐下來祈禱自己不會成為下一個倒霉蛋。

“所有這些任務都讓我怕得要死。無論你是否有戰(zhàn)斗機護航，你仍然不得不飛越高炮陣地。高炮是你最擔心的東西?！薄せ羧A德，B-17腰部炮手，第100轟炸機大隊第351中隊

戰(zhàn)爭開始時，德國空軍高炮部隊就已經(jīng)擁有了657個重型高炮連，560個輕型高炮連和188個探照燈連，讓英國空軍對德國的早期轟炸損失慘重。在白天轟炸中遭受重創(chuàng)后，英國皇家空軍轉(zhuǎn)入夜間轟炸。這是因為在1940年夏，皇家空軍認識到德國空軍在夜間只具備基本的空中和地面防御能力，天氣是英國轟炸機最大的敵人。高炮在夜間作戰(zhàn)中失效的原因很簡單，德國空軍此時還用聽音器來發(fā)現(xiàn)英國轟炸機，天氣條件也對高炮的表現(xiàn)造成不利影響，在夜間很難區(qū)分德國戰(zhàn)斗機和英國轟炸機。隨著英國夜間轟炸的增加，德國人開始使用實驗性的高炮雷達。

此時德國人就已經(jīng)制造出一些最精良的高炮，其中最著名的是88毫米Flak18高炮。有關這種武器的文章已經(jīng)很多，但大部分過分夸大了該炮。實際上“無敵88”在性能與英國的3.7英寸高炮和美國的90毫米防空炮差不多。接下來就是105毫米Flak38高炮，差不多是88炮的放大型，更重，制造起來也更復雜。105炮的表現(xiàn)只比88炮稍好一些。二戰(zhàn)中最有效的德國高炮是巨大的128毫米Flak40，平均每3000發(fā)炮彈能擊落一架飛機。105炮的殺傷效率僅有Flak 40的達到一半，老式88炮的殺傷效率不足其五分之一。

德國人在輕型高炮方面也很出色，20毫米的Flak38就是這么一款性能極佳的輕型高炮，可單管或四聯(lián)配置。該炮的機動型號表現(xiàn)最佳，持續(xù)威脅著盟軍戰(zhàn)斗轟炸機，在1944年6月至1945年5月期間使英國第二戰(zhàn)術空軍損失多達570架“臺風”戰(zhàn)斗機。1935年37毫米的Flak18首次服役時，被認為是一種中等口徑的防空武器。Flak 37與瑞典40毫米“博福斯”高炮的性能類似，被德國陸軍、海軍和空軍部隊廣泛使用。

很顯然，在二戰(zhàn)于歐洲爆發(fā)之前，德國就比盟軍更重視高炮防御。1939年，德國空軍就在魯爾工業(yè)區(qū)設立了防空區(qū)，防止遭受轟炸機襲擊。首批舉措之一就是讓地面防空部隊和戰(zhàn)斗機截擊部隊協(xié)調(diào)作戰(zhàn)，建立起一個綜合防空網(wǎng)絡。

1941年初，皇家空軍轟炸機司令部的實力和經(jīng)驗都在增長。二月份，司令部已經(jīng)能在一次轟炸中集結(jié)265架飛機，比1940年9月多了56架。當英國人在增加飛機數(shù)量時，德國人作出相應反應，德國高炮連逐步裝備炮瞄雷達，讓炮手在夜間也能“看見”敵機。在引入雷達之前，高炮部隊只能被迫采用屏障射擊戰(zhàn)術，雖然有效降低了敵機的轟炸精度，卻消耗了大量彈藥。、在1941年頭四個月里，德國高炮部隊擊落了144架飛機。英國人意識到德國輕型高炮的威力遠比自己想象的要大之后，轟炸機司令部提出了作戰(zhàn)高度2740-3050米的建議，但空軍準將貝克報告說德國輕型高炮的有效射高可達4880米，這是37毫米Flak18早期型的最高上限。到1941年9月底，皇家空軍損失了1170架飛機，大多數(shù)是被高炮擊落的。