夏侯惇是曹操身邊最信任的人，因為夏侯惇為人正直就算是自己的部下或者宗親也毫不偏袒，對老百姓也是愛戴有佳，所以夏侯惇在三國里的口碑一直很好。曹操很早就梳理過自己的威嚴，所以一般人是不敢反對曹操做出的決定的，曹操本來在世就有機會稱帝但是夏侯惇卻極力反對，而且曹操真的沒稱帝，可見夏侯惇在曹操眼里分量明顯不一樣。不過曹操死后，為什么夏侯惇很快也死掉了呢?

可以想象，像夏侯惇這樣一位身居高位但一生清廉、戰(zhàn)績一般卻管理有方、雖為嫡系而不偏不倚的將領，無論是在任何的朝代都將成為一個極好的助手和親信，一代英雄曹操又怎么會錯過呢?就連曹操的兒子曹丕在緬懷夏侯惇功績的事情也曾經(jīng)由衷的說到：“(夏侯)惇，魏之元功，勛書竹帛。昔庭堅不祀，猶或悼之，況朕受禪于魏，而可以忘其功臣哉!”

曹操與夏侯惇之間既有著特殊的親戚關系，又有著多年的了解，同時夏侯惇還具有著曹操非常欣賞的個人特質，這些都是曹操對夏侯惇青睞有加、委以重任的重要原因。因此這就注定了夏侯惇成為了曹操嫡系之中的嫡系、成為曹操每到關鍵時刻第一時間會任用的大將。對于曹操的賞識，夏侯惇也是非常清楚的，所以在一些重大問題上，夏侯惇也與曹操保持了高度的一致，成了曹操的傳話筒和代言人。對于曹操集團內部對于漢室存亡問題的態(tài)度上，夏侯惇也是直言不諱，公開支持曹操廢帝自立。這個故事出在在《三國志?武帝紀》注引《魏氏春秋》當中。說起這個故事，出現(xiàn)一個有趣的插曲，這里不妨介紹一下。

《魏氏春秋》中說，孫權主動稱臣并聯(lián)合曹操殺死關羽之后，曾經(jīng)致信要求曹操立即稱帝。當時曹操集團內部也有不少大臣贊同孫權的主張，夏侯惇作為曹操的嫡系，自然不甘人后，極力主張曹操應該立即稱帝。而曹操當時就說出了一個名句：“若天命在吾，吾為周文王矣?！彪m然曹操拒絕了夏侯惇等人的請求，但是對于夏侯惇的公開表態(tài)，曹操從內心里還是非常贊賞的，畢竟這個時候的表態(tài)足以證明對自己的忠心程度。

這個記載原本沒有什么問題，也印證了夏侯惇與曹操之間的那種親密關系。但是或許是出于貶低曹魏集團的目的，東吳時人所撰寫的《曹瞞傳》和晉人郭頒的《世語》中卻出現(xiàn)了令人疑惑的記載。兩書都說在這個時候不少大臣都贊同曹操稱帝，只有夏侯惇公開表示反對。夏侯惇反對的理由也非常蹊蹺。他認為目前天下未定，應該先滅掉劉備，等到孫權降服之后曹操方可稱帝。這兩本書還說曹操當時聽從了夏侯惇的建議，等到曹操不久病逝之后，夏侯惇對于自己當時的建議感到十分后悔，不久也發(fā)病而亡了。

這個記載自出現(xiàn)以后就遭到了質疑。晉人孫盛就認為：夏侯惇連自己沒有被曹操任命為魏國的官職而仍然擔任漢官感到恥辱，又怎么會在這個時候反對曹操稱帝呢?顯然《曹瞞傳》和《世語》的記載為不實之作。

作為曹操的嫡系，夏侯惇在這個時候提出這么荒唐的建議，顯然也是不可能的事情。至于夏侯惇在曹操去世的同年也病逝，或許是給了《曹瞞傳》和《世語》的作者一個發(fā)揮想象的巨大空間吧。