在民間傳說(shuō)中，漢惠帝劉盈的皇后張嫣是花神的象征，為她所立的廟都被稱(chēng)為花神廟。熟悉漢室人物關(guān)系的人都知道，張嫣其實(shí)是呂雉的外孫女，而皇帝劉盈是呂雉的兒子，這樣看來(lái)，劉盈和張嫣其實(shí)是舅舅和外甥女的關(guān)系。古代的皇后很多都是因?yàn)檎侮P(guān)系，那么，張嫣會(huì)不會(huì)也是因?yàn)檫@個(gè)原因才成為皇后的?她又為什么會(huì)被人稱(chēng)作花神?

張嫣，是漢惠帝劉盈的親姐姐魯元公主和宣平侯張敖的女兒，同時(shí)也是歷史上鼎鼎大名的呂后的外孫女。呂后為了長(zhǎng)期掌握大權(quán)，開(kāi)始密謀她大計(jì)——跟劉氏親上加親。張嫣的人生軌跡，在十一歲那年來(lái)了個(gè)轉(zhuǎn)折，在這年，在呂后的操辦下，她竟然成為了漢惠帝的也就是她舅舅的妻子，這亂倫事件的策劃者就是歷史上著名的呂后。

在漢惠帝四年(前192年)十月壬寅日，張嫣的外祖母呂后為了“親上加親”，親手將年僅十一歲的外孫女張嫣立為兒子漢惠帝的皇后。呂后在心里盤(pán)算著，她希望張嫣能生子。但是，由于張嫣年紀(jì)實(shí)在是太小，在想盡千方百計(jì)后，仍然一直無(wú)法懷孕。

呂后是絞盡腦汁，甚至是病急亂投醫(yī)，于是設(shè)計(jì)教她假裝懷孕，而后再?gòu)?qiáng)取漢惠帝與宮女所生之子劉恭，再對(duì)外謊稱(chēng)是張嫣所生。不久，又將劉恭的生母殺死，這一切仿佛設(shè)計(jì)得天衣無(wú)縫，滴水不漏。

呂后為了掌大權(quán)，處心積慮，為達(dá)目的，不擇手段。在劉邦死后，不僅殘忍殺害戚夫人，把戚夫人的舌頭、四肢悉數(shù)割去，把頭剃成光頭，泄戚夫人奪寵之恨，同時(shí)對(duì)待劉邦的功臣也是毫不留情，足見(jiàn)呂后的心狠手辣。這一切，年幼的張嫣都看在眼里。不久，又在呂后的授意下發(fā)布詔書(shū)立劉恭為皇太子，并宣布大赦天下。

在漢惠帝七年(公元前188年)八月十二日，漢惠帝于未央宮駕崩，時(shí)年二十三歲。同年九月初五日，西漢皇室將漢惠帝安葬在安陵。在安葬完漢惠帝后，呂后立張嫣收養(yǎng)的兒子劉恭為帝，史稱(chēng)前少帝。又因?yàn)閯⒐昙o(jì)尚幼，不能親政，于是，便由呂后臨朝稱(chēng)制，總攬大權(quán)，并仍稱(chēng)為皇太后。而張嫣則不稱(chēng)太后，世稱(chēng)孝惠皇后。

呂后元年(公元前187年)四月，張嫣的母親魯元公主突然去世。

呂后四年(公元前184年)，這時(shí)的劉恭已經(jīng)漸漸長(zhǎng)大，他已經(jīng)知道自己的生母已被害死，自己也并非是張嫣的親生兒子，于是時(shí)而口出怨言說(shuō)：“皇后怎么能殺死我的生母而把我當(dāng)作她的兒子?雖然，我現(xiàn)在還小，但是，等我長(zhǎng)大后，我一定要為生母復(fù)仇!”呂后在知道劉恭的怨恨復(fù)仇怨言后，很是擔(dān)心，害怕哪天劉恭真會(huì)作亂，引兵殺害自己。于是，呂后決定先發(fā)制人，要把劉恭這心中的熊熊火焰撲滅在萌芽之中，于是，下令將劉恭囚禁在后宮的永巷中，對(duì)外則宣稱(chēng)劉恭患病，任何人不得與劉恭相見(jiàn)。

不久，呂后又把劉恭給廢黜了，并派人暗中將他殺害。同年五月十一日，呂后又立漢惠帝的另一子常山王(恒山王)劉義為帝，同時(shí)改名為劉弘，史稱(chēng)后少帝。當(dāng)然，呂后還是大權(quán)在握，繼續(xù)由呂后臨朝稱(chēng)制，決定著天下人的生死。

呂后八年(公元前180年)七月三十日，呂后去世。消息傳出，朝野上下有人歡喜有人愁，歡喜的是劉氏宗族，憂愁的是呂氏權(quán)臣。這時(shí)，大漢的天空頓時(shí)風(fēng)起云涌，長(zhǎng)安城上，黑云壓城。城里人心惶惶，總感覺(jué)又什么大事要發(fā)生了。呂家的人掌握軍事大權(quán)，開(kāi)始頻繁調(diào)動(dòng)南北兩軍布防，蠢蠢欲動(dòng)，似有大干一場(chǎng)跡象。

因懼怕劉氏迫害，諸呂密謀奪取政權(quán)，呂祿的女婿劉章和東牟侯劉興居一起把這件事告訴了齊王劉襄，劉襄又派人到瑯邪國(guó)，通知呂氏即將發(fā)動(dòng)叛亂，請(qǐng)瑯邪王赴齊面商大事。瑯邪王劉澤剛來(lái)到臨淄就被齊王軟禁了起來(lái)。

齊王迅速調(diào)集了軍隊(duì)，打著消滅不應(yīng)當(dāng)為王的人的旗號(hào)發(fā)兵。相國(guó)呂產(chǎn)派大將灌嬰去迎戰(zhàn)。灌嬰作為西漢的開(kāi)國(guó)功臣，是忠于劉氏集團(tuán)的，他到萊陽(yáng)后按兵不動(dòng)，并派人與齊王聯(lián)絡(luò)，只等呂氏的叛亂爆發(fā)，然后出兵擊滅之。

劉章又和太尉周勃、右丞相陳平有暗中的聯(lián)系。呂產(chǎn)知道了齊王與灌嬰的聯(lián)合，急忙中挾持了太子，企圖利用太子威脅眾位大臣屈服。

在都城長(zhǎng)安，周勃、陳平等人秘密策劃，設(shè)計(jì)讓呂祿交出兵權(quán)。并通過(guò)皇帝的符節(jié)獲得兵符，宣稱(chēng)皇帝派太尉率領(lǐng)北軍。周勃順利控制北軍，接著劉章在周勃協(xié)助下控制了南軍，嚴(yán)守住軍門(mén)。周勃命令劉章率兵進(jìn)宮，以護(hù)皇帝為名，擊殺了相國(guó)呂產(chǎn)。

不久，就在朝中擁護(hù)劉氏的大臣們共同行動(dòng)下成功鏟除了諸呂(呂后的呂氏家族)，并廢黜劉弘，擁立漢惠帝四弟代王劉恒為帝，是為漢文帝。漢文帝，以孝治天下，不想大開(kāi)殺戒，而且，張嫣是惠帝的皇后，文帝不忍心殺之，因此，張嫣沒(méi)有被處死。然而，張嫣雖然幸免一死，卻受到呂氏罪孽深重的牽連，遭廢黜其位，并安置在北宮居住，仍稱(chēng)孝惠皇后。

張嫣所居住的北宮，是未央宮后面的一處極為幽靜的院落(冷宮)。朝野都知道張嫣與諸呂亂政無(wú)關(guān)，因而沒(méi)有在夷滅諸呂時(shí)主張殺死她的。張嫣生活在北宮中，無(wú)聲無(wú)息，日出日落整整十七年。漢文帝后元年(前163年)三月，張嫣病逝，終年四十歲，與漢惠帝合葬于安陵，不在另起墳。

在高祖劉邦在世的時(shí)候，張嫣每次跟隨母親魯元公主出入宮中，她的外祖父漢高祖劉邦就讓戚夫人抱著她，并對(duì)戚夫人說(shuō)：“你雖然美麗高雅，世上無(wú)人能及，但此女十年以后，絕非是你所能比的?！庇纱丝梢?jiàn)，在張嫣年幼的時(shí)候劉邦就看出來(lái)，張嫣長(zhǎng)大后一定是絕世美人。

民間傳說(shuō)，在張嫣死后入殮時(shí)，宮女們替她凈身時(shí)驚人地發(fā)現(xiàn)，張嫣至死竟然冰清玉潔，依然是個(gè)處女身。消息不脛而走，不久便傳開(kāi)了，張嫣也被稱(chēng)為第一個(gè)處女皇后，至死都是處女身，這也成為當(dāng)時(shí)人們茶余飯后的坊間談資。由于她的賢惠，天下的臣民無(wú)不懷念憐惜她。于是，民間紛紛為她立廟，定時(shí)享祭，尊她為花神，為她立的廟便稱(chēng)為花神。