在多數(shù)的史料記載當中，一般是將公園476年定為羅馬帝國的滅亡時間，然而了解這段歷史的朋友們都值得，這一年只是分裂后的西羅馬滅亡的，而東羅馬還尚存。也就是后來我們熟知的拜占庭帝國，一直持續(xù)到了公元1453年，差不多比西羅馬多存活了1000年。那么，問題來了，當年西羅馬要被滅的時候東羅馬為何不出手幫忙?為何東羅馬沒有滅亡呢?

不妨先給出我的結(jié)論，我認為，有三個致命因素，導(dǎo)致西羅馬帝國，理所應(yīng)當比東羅馬帝國先滅亡。

首先，我們要看看公元395年，即羅馬帝國分裂這一年，發(fā)生了什么。

公元395年，統(tǒng)一的羅馬帝國的最后一位皇帝狄奧多西大帝去世了，他死之后，他沒有像過去的皇帝那樣將帝國留給其中一個兒子，或者留給部下，而是將帝國一分為二，大兒子阿卡狄烏斯獲得了巴爾干半島、安納托利亞、敘利亞和埃及，是為東羅馬帝國的疆域。而小兒子霍諾留獲得了意大利半島、高盧、不列顛、西班牙、毛里坦尼亞和迦太基，組成了西羅馬帝國的國土。

當時的羅馬帝國，其實已經(jīng)是危在旦夕了，常年累月的內(nèi)戰(zhàn)致使瘟疫橫行、經(jīng)濟疲敝，軍隊缺編嚴重，同時邊境有大量強大的蠻族部落對羅馬帝國虎視眈眈，甚至有一些蠻族，比如西哥特人，已經(jīng)帶著整批整批的部隊定居在羅馬帝國境內(nèi)，而帝國內(nèi)部也有大量蠻族人在軍隊和政府中。同時東方還有國力出于上升狀態(tài)的薩珊波斯帝國，而在遙遠的東北方，強大的匈人游牧部落也在緩緩靠近帝國邊境，同時還伴隨著大量被他們驅(qū)趕或奴役的其它蠻族部落。

在這樣的情況下，無論是西羅馬帝國還是東羅馬帝國，都面臨著空前的危機，但我們都知道，在這個過程中，東羅馬帝國卻堅持了下來，而西羅馬帝國卻在一波又一波蠻族的沖擊中滅亡，最后它的領(lǐng)土成了我們熟悉的分裂的西歐，這是為什么呢?

首先，這是因為西羅馬帝國的國防壓力，其實遠大于東羅馬帝國。

從兩國的邊境防御來看，西羅馬帝國面臨的威脅，主要是高盧(今法國)地區(qū)東部、阿爾卑斯山東北部、潘諾尼亞(今克羅地亞一帶)東北部這一整條防線之外的蠻族部落，包括法蘭克人、撒克遜人、夸狄人、阿勒曼尼人等，同時，還有就是羅馬不列顛行省(今英格蘭及威爾士)北部的皮克特人以及愛爾蘭島的埃博塔尼人。而東羅馬帝國不得了了，它所面臨的敵人，主要包括多瑙河以北的遷徙蠻族，例如哥特人，但要注意的是，此時的西哥特蠻族，主要就在東羅馬境內(nèi)。還有就是東部的龐然大物，即薩珊波斯帝國。而兩國在北非的領(lǐng)土則相對安全，主要是一些虛弱的沙漠游牧民族和埃及南部的偏向自守的阿克蘇姆王國。

從敵人的種類來看，西羅馬面臨的主要是蠻族部落，而東羅馬帝國面臨的卻有集統(tǒng)一羅馬帝國的軍力都難站上風(fēng)的薩珊波斯帝國，而且，包括匈人在內(nèi)的更強大的蠻族，其第一站也是東羅馬的巴爾干而非西羅馬的領(lǐng)土，所以說東羅馬當年哪有空手出來支援西羅馬呢，自己都很危險?？墒菫槭裁次髁_馬反而先滅亡了呢?

一個很重要的原因，就是地形。

西羅馬的邊境，從高盧到潘諾尼亞，全都可以靠兩條腿走過去，也就是說，對于西羅馬而言，這相當漫長的邊境線，全都需要重兵把守，而羅馬不列顛行省，更是一個要命的地方。公元395年的羅馬不列顛行省的防守壓力極大，首先，北部有定居在今天蘇格蘭地區(qū)的皮克特人，其次，西部的埃博塔尼人時不時會乘船過來劫掠，而東部，又要注意撒克遜人的劫掠船隊，因此，羅馬不列顛行省也成了西羅馬帝國首先放棄的行省，因為這里的防御壓力實在太多，對于當時軍力虛弱的羅馬人而言，這里注定守不住。順帶一提，西羅馬帝國放棄不列顛這段歷史還被改編為了電影，即2004年的《亞瑟王》。

而另一邊的東羅馬帝國，雖然從地圖上來看，它也有漫長的邊界線，但是，需要注意的是，它的防守壓力其實遠遠小于西羅馬帝國。從北往南看，首先是多瑙河防線，這里的防御壓力確實大，常有強大的蠻族部落入侵，但是，除了每次多瑙河被防線被突破都會倒霉的色雷斯、馬其頓和希臘地區(qū)之外，東羅馬的其它精華領(lǐng)土，比如安納托尼亞(今土耳其亞洲部分)、敘利亞和埃及地區(qū)，其實相當安全。首先，多瑙河的蠻族要到這些地方來，有兩條路，一個是橫渡黑海，這就很過分了，要知道，造船在古代那也是高端工程，要制造帶領(lǐng)可觀部落人民橫渡黑海的船只，蠻族人脆弱的國力是遠遠辦不到了。而另外一條路，就是通過博斯普魯斯海峽，而這里，正是東羅馬的首都君士坦丁堡所在，君士坦丁堡的地形本來就易守難攻，再加上帝國首都身份，可想而知，要突破這里，對于所有蠻族而言，都是天方夜譚。因此，多瑙河防線以北的蠻族，根本無法對東羅馬其它領(lǐng)土造成威脅。

而到了東部地區(qū)，雖然有名義上的薩珊波斯帝國這個大帝國的威脅，但是實際防御壓力卻沒有這么大。首先安納托尼亞都是高原山地，其東部的亞美尼亞王國也是高山遍布，同時這個國家大部分時候還是羅馬盟國，其北部的高加索山脈也能阻隔某些不長眼的蠻族部落。而且，東羅馬帝國和薩珊波斯帝國的主要通行道路，主要是安納托尼亞以南、阿拉伯半島以北的尼西比斯一帶，這里是羅馬帝國的傳統(tǒng)防線，雙方都經(jīng)營多年，哪一方進攻都比較困難，因此薩珊波斯帝國也不會經(jīng)常入侵，而南方的大沙漠，那就更是天然的防線了。另外還有一點，薩珊波斯帝國畢竟不是拖家?guī)Э诘男U族部落，而是一個定居的文明國家，面對東羅馬帝國的守軍，自然也不會輕易把全國大軍都拿去入侵，也沒有必要拿全部國力去搞入侵，因此東羅馬帝國面對的波斯軍隊自然不會特別多，更何況，波斯人的背后，也有白匈奴人等其他游牧部落的騷擾，波斯人，也是要保家衛(wèi)國的。

而排除了波斯人，東羅馬帝國僅有的威脅，就只剩下阿拉伯半島的游牧民和埃及南部的阿克蘇姆王國了，阿拉伯半島的游牧民自不必說，數(shù)量稀少還一盤散沙，構(gòu)不成威脅，而阿克蘇姆古國那時已經(jīng)皈依了基督教，同時重視商業(yè)，和東羅馬宗教相近，甚至后來還是盟友關(guān)系，更加不會大搞入侵了。

因此，從地形上來看，西羅馬帝國其實面對的軍事壓力，其實真的比兄弟國家東羅馬帝國大太多了。

而另一個因素，也很讓人感慨，那就是西羅馬帝國分到的領(lǐng)土，真的太窮了。

統(tǒng)一的羅馬帝國，其經(jīng)濟較為發(fā)達的地區(qū)，主要有意大利本土、北非迦太基地區(qū)、希臘文明發(fā)源的巴爾干地區(qū)、希臘和古波斯帝國發(fā)展多年的安納托尼亞、富裕的舊塞琉古帝國核心敘利亞行省以及文明古國埃及的領(lǐng)土埃及行省。其中，由于多年的內(nèi)戰(zhàn)以及蠻族的入侵，意大利本土和巴爾干地區(qū)都已經(jīng)遭到了致命打擊，經(jīng)濟上已經(jīng)非常疲敝了。所以統(tǒng)一的羅馬帝國的經(jīng)濟主要仰賴于其它地區(qū)。

細心的讀者可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了問題，那就是西羅馬帝國分到的發(fā)達地區(qū)，只有意大利本土和北非迦太基地區(qū)，而東羅馬卻擁有了巴爾干、安納托尼亞、敘利亞和埃及，從賬面上來講，東羅馬帝國的富裕地區(qū)遠遠多于西羅馬帝國。不僅如此，我們要知道，西羅馬的領(lǐng)土，大多數(shù)是從羅馬共和國和迦太基古國時期才得以開發(fā)的，比如西班牙就是迦太基漢尼拔時期開始大力開發(fā)的，而像高盧和不列顛，更是要到凱撒時代才被羅馬所占有，據(jù)西羅馬建立不過幾百年歷史。反觀東羅馬的國土，巴爾干地區(qū)，希臘人早就耕耘了許久，而安納托尼亞和敘利亞地區(qū)早在赫梯帝國時期就是文明世界，而埃及更是文明古國，東羅馬的領(lǐng)土，大多并入文明世界超過千年。

因此，不僅是發(fā)達地區(qū)的數(shù)量問題，在整個領(lǐng)土的富裕程度上，東羅馬帝國遠遠強于西羅馬帝國。所以，可想而知，西羅馬帝國要用遠弱于東羅馬帝國的經(jīng)濟實力，去面臨遠大于東羅馬帝國的軍事壓力，西羅馬帝國，真是太難了。

但是，西羅馬帝國也不是一無是處，其實，西羅馬帝國在剛剛分裂時，有一個東羅馬帝國無可匹敵的優(yōu)勢，那就是軍隊。

狄奧多西死的時候，他還在未來西羅馬的國土上，他給小兒子霍諾留，也就是西羅馬帝國第一代皇帝，留了一個名將，他叫做斯提里科，一個有著一半蠻族血統(tǒng)的將軍，同時，斯提里科還得到了狄奧多西全部的野戰(zhàn)軍。因此，西羅馬帝國一開始，其實擁有遠強于東羅馬帝國的軍隊，以至于最初東羅馬帝國被西哥特人欺負的時候，君士坦丁堡里的東羅馬君臣，還畢恭畢敬地邀請斯提里科帶著西羅馬帝國軍隊來救他們。

可是這只部隊，在斯提里科被霍諾留冤殺了之后，因為他們當中不少人也是蠻族，想到斯提里科這個半蠻族都死了，于是大多也就逃亡了，因此這只部隊也就這樣自然解散了。這下可好，東西羅馬帝國，一時之間都沒有可靠的軍隊了。

說到軍隊里的蠻族士兵，接下來就要談?wù)剸|羅馬相對西羅馬有利的第三個因素了，那就是宗教。

不論后來的基督教對文明的摧殘有多嚴重，有一點必須承認，那就是基督教對羅馬帝國重新建立國民認同，有極為重要的作用。

基督教以前的羅馬帝國，主要靠兩點來凝聚人心，那就是開放的宗教和羅馬公民權(quán)。開放的宗教顧及到了被征服地區(qū)的人民，讓他們?nèi)谌肓_馬不會太抗拒，而羅馬公民權(quán)更為重要，一旦一個非羅馬公民，去參軍完成服役，或者做出了重大貢獻，比如學(xué)術(shù)貢獻或者出資搞公共建設(shè)，那么他就會得到羅馬公民身份，一來免除了許多賦稅，二來可以參選哪怕是首都羅馬城的官職，這種高人一等的身份，使得地方上許多有能力、有財產(chǎn)、有權(quán)力的人在成為羅馬公民后積極維護羅馬帝國的利益，從而極大程度提高了國家凝聚力。而在皇帝卡拉卡拉時期發(fā)布的安東尼努斯敕令，則讓國土內(nèi)所有非奴隸的人都成了公民，變相廢除了羅馬公民這一身份，結(jié)果反而導(dǎo)致了許多人不再視羅馬帝國為祖國，因此，帝國的凝聚力不斷削弱。

而基督教在被君士坦丁大帝扶正、狄奧多西大帝定為國教后，成功起到了凝聚人心的作用，基督教的教義特點，使得它能在羅馬內(nèi)戰(zhàn)期間不斷吸納信徒。而在成為國教后，教權(quán)和皇權(quán)合作，使得羅馬帝國這一“上帝之國”的概念在民間瘋狂傳播，成功實現(xiàn)了羅馬帝國人心的再凝聚作用。而在東部，由于基督教發(fā)源地本就在這里，因此這里的宗教普及度更高，而西羅馬帝國這邊，傳統(tǒng)的宗教影響力更大，特別是在之前一位皇帝叛教者尤里安統(tǒng)治期間，而對西部的基督教進行了打擊，因此，西羅馬帝國的基督教勢力弱于東羅馬帝國，變相導(dǎo)致了它的凝聚力比東羅馬帝國更差。

因此，當東羅馬的人民和軍隊都帶著“天選之民”的自豪抵御入侵時，西羅馬的人民和軍隊卻對羅馬帝國存在著嚴重的國民認同問題，最嚴重的情況，就是一些西羅馬蠻族血統(tǒng)士兵，并不認為自己是羅馬人，甚至一些蠻族將領(lǐng)還演變成了軍閥。

因此，從地形、經(jīng)濟和宗教三方面來看，東羅馬帝國都優(yōu)于西羅馬帝國，所以，東羅馬帝國能撐過蠻族入侵，然后繼續(xù)存在千年，而西羅馬帝國卻在這個浪潮中消失了。

同時還要說明一點，有的人可能會認為西羅馬帝國滅亡是因為東羅馬帝國不援助兄弟國家，這實際上是錯誤的，東羅馬在初期軍力太弱，因此確實幫不了西羅馬，可是，無論在阿提拉進攻西羅馬時，還是后來西羅馬帝國策劃收復(fù)被汪達爾人占領(lǐng)的迦太基地區(qū)時，東羅馬都派遣了軍隊的，特別是進攻汪達爾人時，東羅馬帝國用13萬鎊黃金召集了40萬大軍，打造了1000多艘戰(zhàn)船，結(jié)果輸了，成功耗盡了東羅馬帝國的國庫，造成了之后數(shù)十年東羅馬帝國都只能繼續(xù)被動防守。

不過令人感慨的是，當西羅馬帝國滅亡后57年，東羅馬帝國就已經(jīng)恢復(fù)了國力，并展開了對西羅馬領(lǐng)土的再征服運動，通過凌駕于周邊各國的國力，東羅馬帝國在多線作戰(zhàn)的情況下，依然收復(fù)了北非迦太基地區(qū)和意大利半島以及西班牙局部地區(qū)，這表明一個事實，那就是羅馬帝國的廣大領(lǐng)土，只要給予足夠的時間休養(yǎng)生息，其力量是非常強大的，個人認為，這一點放在西羅馬帝國身上也有一定的道理，畢竟西羅馬如此廣袤的領(lǐng)土，如果不是因為過去長年累月的內(nèi)戰(zhàn)，又怎么會如此輕而易舉的被蠻族所蠶食消滅呢?