清朝歷史上，慈禧太后是一個相當有名的人物，她的垂簾聽政可以說是整個歷史上最有名的后宮干政的行為。不過，慈禧太后也并不是一當上太后就有這樣的好處的，而是在咸豐帝去世之后，慈禧發(fā)動了一場宮廷政變，最終成功掌握住大權的。這場政變名為辛酉政變，那么慈禧是怎樣成功發(fā)動辛酉政變的?辛酉政變是一個怎樣的過程?

辛酉政變，是慈禧太后從幕后走向前臺的關鍵一役。此事的成功也是靠天時地利人和多方面因素的。就簡單講一下這個事件的經(jīng)過吧。

1.咸豐駕崩

1856年，第二次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，咸豐皇帝攜帶親信大臣和后妃皇子等逃往熱河，留弟弟恭親王奕?與列強交涉。結果，咸豐死于熱河，臨終前，立皇次子(也是當時唯一活著的皇子)載淳為新君，怡親王載垣、鄭親王端華、大學士肅順、額駙景壽、軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛共八人為顧命大臣，定次年年號祺祥，賜皇后鈕祜祿氏“御賞”印章、賜新君載淳“同道堂”印章(由其母懿貴妃葉赫那拉氏代掌)。定下國家詔令須顧命八大臣起草，加蓋兩個印章方可生效。載淳繼位后，尊鈕祜祿氏為母后皇太后(即慈安太后)，尊葉赫那拉氏為圣母皇太后(即慈禧太后)。

2.各方矛盾

咸豐的臨終遺詔，原本也是為了制衡各方權力。顧命八大臣中，載垣、端華都是世襲罔替的鐵帽子親王，地位尊貴。肅順是端華的弟弟，平時深得咸豐寵信，實為八大臣核心;景壽是咸豐的姐夫;四位軍機大臣中穆蔭也是旗人勛貴;匡源曾在咸豐做皇子時給他講學;杜翰是先鋒最尊重的帝師，也是他繼位的功臣杜受田的長子;焦佑瀛文采斐然草擬詔書深得咸豐欣賞。這八個人都是咸豐最信任的大臣。而為了防止大臣篡權，咸豐再給兩宮太后以印章制衡?？此剖遣诲e的安排。

但是，首先就引起了兩個朝廷重臣的不滿。首先就是恭親王奕?。奕?是道光第六子，深得道光喜愛，文武全才，各種能力都在咸豐之上。但是由于咸豐年長加上母親地位尊貴，以及師傅杜受田的籌劃，終于讓咸豐上位。故而，咸豐對這個弟弟百般提防，但無奈多事之秋，內(nèi)憂外患，不能不用奕?。二人貌合神離。此次咸豐逃往熱河，將奕?留在北京與侵略者周旋，是個苦差。而奕?又被排除在顧命大臣之外，引發(fā)了他的強烈不滿。

第二個就是文祥。文祥也是軍機大臣，當時軍機處共五個大臣，四人隨駕前往熱河，文祥被排擠，留在北京配合恭親王與列強交涉。此次又被排除在顧命大臣之外，為了自己的前途，也是百般不滿。與奕?長期交好。這兩人的不滿情緒為慈禧政變成功提供了最有利的保障。

隨后，兩宮太后與顧命八大臣也產(chǎn)生了矛盾。兩宮太后，主要是慈禧希望垂簾聽政，而肅順等八大臣要的是大權獨攬。矛盾便不可避免的爆發(fā)。有御史逢迎太后，奏請垂簾，被八大臣駁回，雙方爆發(fā)沖突，小皇帝載淳甚至被嚇得尿褲子。與此同時，恭親王奕?多次請求，終于獲得八大臣同意，到熱河叩謁咸豐皇帝的梓宮。期間，奕?覲見了兩宮皇太后(一說奕?被八大臣嚴禁與兩宮皇太后聯(lián)系，最后化妝成薩滿(滿人信奉薩滿教)才得以密會)?？梢钥隙ǖ氖?，在雙方會面時結成了同盟，準備發(fā)動政變除掉共同的敵人，顧命八大臣。

3.政變準備

與兩宮皇太后見面后，奕?立刻返回北京做政變準備。首先，醇郡王奕譞接掌了京城防務。奕譞是道光皇帝第七子，同樣不受咸豐重用，而與六哥奕交好。更有一層關系，奕譞的嫡福晉葉赫那拉氏是慈禧的親妹妹。所以，奕譞是慈禧與恭親王共同信任的人。同時，由于奕譞不像奕?那樣光芒萬丈，所以成功麻痹了肅順等八大臣。兩宮太后以鄭親王端華兼職太多為由，讓他將步軍統(tǒng)領讓給奕譞。端華不愿交出皇帝身邊的部隊兵權，于是自己仍擔任行在步軍統(tǒng)領，而奕譞成功接任北京步軍統(tǒng)領，獲得了京城戍衛(wèi)兵權，不久，奕譞又兼掌善捕營，為之后對八大臣動手做好了準備。另外，奕?又拉攏了手握兵權的兵部侍郎勝保和蒙古王爺僧格林沁。勝保先行率兵北上以為策應。

4.政變開始

九月二十三日，小皇帝、兩宮皇太后、眾大臣大行皇帝梓宮由避暑山莊啟駕，但是僅僅過了一天，兩宮皇太后就以小皇帝年齡太小，皇太后年輕婦人長時間行走不便為由，留下肅順奉梓宮繼續(xù)慢行。兩宮皇太后、小皇帝和其他七個大臣由小路先行回京。此舉將八大臣的主心骨肅順與其他七人隔開，肅順是八人中最強硬且最有頭腦的，一旦他分開了，其他七人不足為慮。

九月二十九日，圣駕比梓宮早四天回到京城。兩宮太后立刻接見恭親王奕?、軍機大臣文祥等人，次日一早，奕?、奕譞等宣布圣旨，將英法聯(lián)軍侵華罪責等全部推給載垣等八人，將顧命八大臣全部解職逮捕，奕譞又奔赴京郊密云逮捕肅順。毫無準備的八大臣束手就擒。

5.政變結果

十月一日，命恭親王奕?為議政王、領班軍機大臣，軍機大臣文祥奏請兩宮皇太后垂簾聽政。十月五日，廢祺祥年號，改為同治。十月六日，賜載垣、端華自盡，肅順斬首，景壽奪職保留爵位品級，其余四臣革職充軍(不久赦免為庶人)。十月九日，同治皇帝載淳登基。十一月一日，兩宮皇太后開始垂簾聽政，與養(yǎng)心殿東間御座后設一黃幔，慈安慈禧并坐。

辛酉政變開啟了慈禧太后的權力之路，此后她玩弄權術，控制同治、光緒兩任皇帝直至自己去世，留給清朝的時間也就只有三年了。