敬老在現(xiàn)代一直是一個很重要的話題，同時也是一項傳統(tǒng)美德，既然是傳統(tǒng)，自然是古已有之。我們現(xiàn)在對老年人是有著很多方面的關照和優(yōu)惠政策，那么在古代，又會通過什么樣的方式表示對老年人的照顧呢?今天我們就從西漢時期講一講那時候的敬老政策吧。

縱觀古代各個朝代，養(yǎng)育、贍養(yǎng)老人的做法差異很大，最好的要數(shù)漢代了。西漢初期，國家剛剛恢復安定，皇帝就頒布了養(yǎng)老詔令，凡80歲以上的老人均可享受“養(yǎng)衰老、授幾杖，行糜粥飲食”的待遇。

漢高祖詔曰，凡50歲以上的子民，若人品好，又能帶領大家向善的，便可擔任“三老”職務，由鄉(xiāng)而縣，與縣令丞尉“以事相教”，盡免徭役，每年十月還賜予酒肉;漢文帝詔令：“老者非帛不暖，非肉不飽。今歲首，不時使人存問長老，又無布帛酒肉之賜，將何以佐天下子孫孝養(yǎng)其親?今聞吏稟當受鬻者，或以陳粟，豈稱養(yǎng)老之意哉!具為令?！?/p>

到了成帝建始年間，又將享受這種法定待遇的老人的最低年限降到了70歲。每年秋天，由地方政府普查人口，對高齡老人進行登記造冊，并舉行隆重的授杖儀式。

如《后漢書·禮儀志》中記載：“仲秋之月，縣、道皆案戶比民，年始七十者，授之以玉杖，哺之糜粥。八十、九十，禮有加賜。玉杖長尺，端以鳩飾。鳩者，不噎之烏也，欲老人不噎?！睆倪@個記載來看，漢代的養(yǎng)老敬老，不僅務實，而且還有良好的健康祝愿，如上所述的“鳩者，不噎之烏也，欲老人不噎”。

1959年在甘肅武威縣咀磨子18號漢墓內(nèi)出土了一根鳩杖，杖端系著王杖詔書木簡，根據(jù)此木簡，以及1981年在同一地點漢墓中出土的一份西漢王杖詔書令冊木簡的記載可知，漢朝的養(yǎng)老、敬老法規(guī)始終一致，沒有間斷過，而且每隔一段時間，皇帝就要將敬老養(yǎng)老的法令詔告天下。

最耐人尋味的是，西漢詔書中明確寫道：“高年賜王杖(即前文中的玉杖)，上有鳩，使百姓望見之，比于節(jié)?！薄澳昶呤陨险韧跽?，比六百石，入官府不趨?！?/p>

當時的“六百石”官職為衛(wèi)工令、郡丞、小縣縣令，相當于現(xiàn)在的處級干部。也就是說，漢代的70歲老人在“政治”上享受處級干部的待遇，持王杖進入官府不必趨俯，可以與當?shù)毓賳T平起平坐;漢代老人的“政治”待遇還體現(xiàn)在可以“行馳道旁道”。馳道是專為天子馳走車馬的道路，絕對禁止他人行走。即便是皇子，也不允許?？梢姖h代老人是何等特殊!

另外，漢代詔書還明確規(guī)定，各級官府嚴禁對高齡老人擅自征召、系拘，也不準辱罵、毆打老者，違者“應論棄市”。

據(jù)記載，汝南地區(qū)云陽白水亭長張熬毆辱了受王杖者，還拉此老者去修道路。這件事在當時影響很大，太守無法判決張熬，廷尉(相當于今天的最高法院院長)也難斷決此案，只好奏請皇帝定奪?；实壅f：“對照詔書，就該棄市?！睆埌咀罱K被判處死刑。此事在今天看來，似乎不可思議。

也許是受漢代的影響，后來各朝各代對老人的待遇都有不同程度的重視。逐漸地形成了中華民族敬老養(yǎng)老的傳統(tǒng)美德。老吾老以及人之老，便是流傳千年的金玉良言。