曹爽算是司馬懿在曹魏最后一位對手了。從曹睿去世到司馬懿發(fā)動政變正好是10年時(shí)間，在這10年里曹爽占盡上風(fēng)，處處為難司馬懿，結(jié)果司馬懿只出手了一回就讓曹爽永世不得翻身。很多人都覺得曹爽并沒有繼承他父親驍勇善戰(zhàn)的性格，反而優(yōu)柔寡斷最后連反抗的機(jī)會都放棄了，為什么曹爽會這么快就失去斗志呢?因?yàn)楫?dāng)時(shí)曹爽內(nèi)心已經(jīng)認(rèn)定這次自己輸定了，而且司馬懿答應(yīng)不殺他只是將他的官職廢除，自己全家人的性命也還在司馬懿的手中，所以就繳械投降。不過此時(shí)的司馬懿早已完成黑化，最后殺了曹爽三族還有他的黨羽，做到了斬草除根。

曹睿臨死前，認(rèn)命曹爽擔(dān)任大將軍和托孤大臣，按理說托孤大臣的權(quán)利都是相當(dāng)?shù)?，以便起到相互制衡的作用。但司馬懿不管是資歷還是威望都在曹爽之上，所以曹爽也是非常頭痛，因?yàn)閺淖约旱母篙呴_始曹氏宗親和士族就是死對頭，當(dāng)時(shí)朝中士族的實(shí)力已經(jīng)逐漸壓過宗親，如果曹爽不想辦法壓制司馬懿的話，那曹家掌權(quán)可能都會受到威脅。所以曹爽聯(lián)合朝中幾位大臣共同商討如何才能奪取司馬懿的權(quán)利，特別是他手上的兵權(quán)。

其實(shí)司馬懿心中一直明白曹爽是怎么想的，但他的性格使他從來不是同別人發(fā)生正面沖突，所以每當(dāng)曹爽向前他進(jìn)一步司馬懿就本能般的退一步。曹爽嘗到了幾次甜頭，就開始得寸進(jìn)尺，讓司馬懿擔(dān)任太傅一職，這樣司馬懿就必須交出兵權(quán)，曹爽從此以后也能放心了。不過司馬懿此時(shí)已經(jīng)想通了，自己辛辛苦苦為曹魏出生入死，結(jié)果就連曹爽這樣的后輩都騎到了他的頭上，這口氣實(shí)在沒辦法咽下去，反攻計(jì)劃也正式開始。

隨后司馬懿又開始了他最經(jīng)典的一招，就是裝病。這在期間司馬懿完全不過問任何朝政，曹爽還派人去探望司馬懿，得到的回復(fù)是司馬懿已經(jīng)命不久矣，至此曹爽緊繃的神經(jīng)終于可以松懈，不過真正的災(zāi)難才正要開始。248年，曹爽和魏帝曹芳到高平陵祭拜曹睿，這時(shí)候司馬懿突然帶領(lǐng)三千死侍、還有自己的兒子，以皇太后之命關(guān)閉城門，占領(lǐng)武器庫，這下曹爽和曹芳都有家難回了。

當(dāng)時(shí)曹爽有兩個(gè)選擇，一是同司馬懿決一死戰(zhàn)，雖然勝率不大但起碼把生死握入自己手中;二是向司馬懿投降，那基本上就是死路一條，沒想到曹爽輕易的選擇了后者。就連恒范也說：“曹子丹生了你這樣如豬如牛的后代，如今還要連累全族人被滅族，真實(shí)替曹真感到不值?！逼鋵?shí)司馬懿已經(jīng)攻破了曹爽的心里防線，所以曹爽才毫無抵抗之心，比起司馬懿曹爽還是太嫩了啊。