歷史上關(guān)于皇帝的稱號有很多，一般開國皇帝都會被稱為太祖、高祖、武帝、文帝等。不過武帝和文帝還比較好理解，那太祖和高祖有什么區(qū)別呢?下面就為大家解答這個問題。其實(shí)皇帝的稱號一般都是往最高的稱謂上去靠，但是中國文字博大精深，后人為了展現(xiàn)獨(dú)特性可能會自創(chuàng)一種更高的說法。所以在皇帝的謚號上也并沒有一個統(tǒng)一的說法。畢竟每個皇帝都想自己是獨(dú)一無二的，本別人叫法一樣就有點(diǎn)落下風(fēng)了。

在中國古代歷史上，開國皇帝是封建王朝的創(chuàng)立者或奠基人。自公元前221年秦王嬴政稱皇帝開始，開國皇帝的數(shù)量難以準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)。不過，雖然開國皇帝的數(shù)量不少，但是，為大家所熟知的卻是屈指可數(shù)，比如劉邦、李淵、趙匡胤、朱元璋就是其中的代表。值得注意的是，對于這四位開國皇帝，前兩位被叫做漢高祖和唐高祖，而后兩位則被稱為宋太祖和明太祖。那么，問題來了，為什么開國皇帝中有的叫“太祖”，有的叫“高祖”呢?

一

首先，不管是太祖、高祖，還是太宗、成祖，都只是古代帝王的“廟號”。在中國古代歷史上，廟號是皇帝于廟中被供奉時所稱呼的名號，起源于重視祭祀與敬拜的商朝。其中，太祖作為帝王廟號使用，多為創(chuàng)基立業(yè)者，常見于開國皇帝，也有為其先人追授者。由此，非常明顯的是，能夠用上太祖這一廟號的人，要么自己就是開國皇帝，要么其后代是開國皇帝。就第一種情況來說，包含了宋太祖趙匡胤、明太祖朱元璋、魏太祖曹操、清太祖愛新覺羅·努爾哈赤等比較著名的皇帝。

二

那么，問題來了，為什么西漢的開國皇帝被叫做“漢高祖”，而不是漢太祖呢?對此，這一情況和《史記》的作者司馬遷有關(guān)。在中國古代歷史上，皇帝除了有“廟號”，還有“謚號”，對于西漢開國皇帝劉邦，謚號“高皇帝”，廟號“太祖”。但是，多數(shù)人搞不清楚廟號和謚號，包括司馬遷，《史記》便把謚號和廟號混用，稱劉邦為漢高祖，所以也有歷史學(xué)者認(rèn)為“高祖”這一廟號相當(dāng)于是司馬遷創(chuàng)造的。

三

由此，對于劉邦來說，其廟號實(shí)際上是“太祖”，但是因?yàn)椤妒酚洝?、《三國志》等史料記載的影響，所以被稱之為“漢高祖”了，比如《三國志·蜀志·諸葛亮傳》：“益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業(yè)?！痹谖鳚h之后，高祖這個廟號也開始使用開來。比如在三國這一歷史階段，魏太祖是曹操，而曹丕謚號文帝，廟號高祖(《資治通鑒》作世祖)，也即太祖曹操在前，高祖曹丕在后。不過，歷史上也有相反的情況，比如劉裕是(南朝)宋高祖，劉裕的兒子劉義隆是(南朝)宋太祖。

四

最后，漢高祖劉邦的廟號實(shí)際上的是“太祖”，那么唐高祖李淵是什么情況呢?對此，和劉邦不一樣的是，李淵的廟號確實(shí)是“高祖”，因?yàn)樗选疤妗钡膹R號用在了自己的祖父李虎身上。由此，唐太祖李虎就屬于“太祖”廟號的第二種情況，也即自己的后代是開國皇帝，從而將“太祖”的廟號追授給自己。不過，在唐朝之后，宋朝、明朝、清朝等朝代的開國皇帝都是自己使用“太祖”這一廟號，比如明太祖朱元璋等。總的來說，在中國古代歷史上，開國皇帝的廟號一開始只有“太祖”，后來才出現(xiàn)了“高祖”的廟號，不過，一般來說，大部分開國皇帝還是使用“太祖”的廟號。