在西游記中，基本上成精的牛都和太上老君有關(guān)系，別人的坐騎都是馬，太上老君就喜歡騎牛。青牛精原本就是太上老君的坐騎，那牛魔王原型又是什么牛呢?根據(jù)西游記中的記載，牛魔王原本是一頭大白牛，而且和太上老君有著密切的聯(lián)系。其實(shí)牛魔王的身份非常特殊，他雖然是妖精，但卻一直在幫天庭做事，可能就是太上老君派遣牛魔王到人間當(dāng)臥底的。他和孫悟空之間的聯(lián)系也非常緊密，令人感到奇怪。

孫悟空第一次反天庭征剿勝利，得志便猖狂，對(duì)前來(lái)賀喜的六弟兄說(shuō)：“小弟既稱齊天大圣，你們亦可以大圣稱之?！眱?nèi)有牛魔王忽然高聲叫道：“賢弟言之有理，我即稱做個(gè)平天大圣?！彬阅醯溃骸拔曳Q做覆海大圣。”鵬魔王道：“我稱混天大圣。”獅駝王道：“我稱移山大圣。”獼猴王道：“我稱通風(fēng)大圣?！必跬醯溃骸拔曳Q驅(qū)神大圣?！逼叽笫プ宰髯詾?，自稱自號(hào)，耍樂(lè)一日，各散訖。

中國(guó)古典小說(shuō)講究留白，騰出好多思考空間給讀者諸君，不像西方小說(shuō)事無(wú)巨細(xì)都要交代清楚。孫悟空年少輕狂，不知天高地厚，膽敢在獨(dú)角鬼王的諂媚下自稱齊天大圣，雖罪無(wú)可恕，但情有可原。但六兄弟都是歷經(jīng)諸劫在江湖上刀口舔血一路摸爬滾打方才修成這點(diǎn)淺末道行，豈不知自稱大圣的輕重?這可是掉腦袋的玩意，不是吹牛逼耍子。因此個(gè)個(gè)面面相覷，不作一聲。沉默良久，忽然牛魔王高叫道，我要做平天大圣。牛魔王身為七大圣之首，名號(hào)也最響亮，平天。古人講究修身齊家治國(guó)平天下，平天下就是當(dāng)皇帝。孫悟空的齊天大圣比起牛魔王的平天大圣，還差兩個(gè)檔次。齊天大圣已經(jīng)是官之級(jí)矣，再往上就是玉皇大帝了。

但蹊蹺的是，牛魔王之后啥事沒(méi)有。孫悟空被鎮(zhèn)壓后，六大圣作鳥(niǎo)獸散，牛魔王一口氣跑到火焰山，娶了鐵扇公主，生了紅孩兒，養(yǎng)了玉面公主，整日交朋結(jié)友，享盡世間榮華。要知道他可是七大圣首惡，火焰山又是太上老君地盤(pán)，天庭為啥不拿他問(wèn)罪?原因只有一個(gè)，他有太上老君罩著，玉帝也得給老君面子。鐵扇公主就是老君煉丹爐前的滅火童子下界(煉丹爐并非常年不熄，有丹煉才生火，沒(méi)丹煉就熄滅，否則白費(fèi)炭。所以有扇火的扇子，就有滅火的扇子。有扇火的童子，有滅火的童子)。燒火的道人也被貶下凡間，成了火焰山的土地。

那么太上老君為何對(duì)牛魔王如此垂青?只因牛魔王本相是給如來(lái)佛拉運(yùn)經(jīng)車(chē)的白牛(牛王嘻嘻笑了一笑，現(xiàn)出原身，一只大白牛，頭如峻嶺，眼若閃光，兩角似兩座鐵塔，牙排利刃。連頭至尾有千余丈長(zhǎng)短，自蹄至背有八百丈高下。仇兆鰲注引《法華經(jīng)》：有大白牛，肥重多力，形體殊好，以駕(佛祖)寶車(chē)?！斗ㄈA經(jīng)·譬喻品》：牛車(chē)為大乘(大乘即如來(lái)所著三藏真經(jīng)，小編注)。《壇經(jīng)·機(jī)緣品》：無(wú)念念即正，有念念成邪;有無(wú)俱不計(jì)，長(zhǎng)御白牛車(chē)。)，有一天私逃下界帶藝投奔太上老君為師，學(xué)起了煉丹之術(shù)(孫悟空來(lái)到火焰山，牛魔王正在玉面公主處?kù)o玩丹書(shū))。

但是牛魔王并非私逃下界，他跟金蟬子一樣，是有任務(wù)的。孫悟空是如來(lái)派四徒弟菩提祖師精心培訓(xùn)出來(lái)給玉帝添堵的一枚棋子，但孫悟空是個(gè)懵懂無(wú)知的小猴子，背后必須有人幫襯，這個(gè)人就是牛魔王。因此當(dāng)孫悟空提出讓六大圣自稱大圣時(shí)，牛魔王率先響應(yīng)。因?yàn)樗雷约翰粫?huì)有事。

但是出來(lái)混，總是要還的。當(dāng)他在火焰山過(guò)了五百年之后，孫悟空來(lái)了。孫悟空經(jīng)過(guò)五百多年的禁閉改造，悟出一個(gè)道理，這幫狐朋狗友沒(méi)一個(gè)好東西，表面喊兄弟，背后來(lái)一記。因此跟前來(lái)看他的觀音不無(wú)傷心的說(shuō)，五百年了，沒(méi)一個(gè)相知的來(lái)看我。說(shuō)的就是六兄弟。許多人都不明白孫悟空為啥要把牛魔王往死里整，其實(shí)是牛魔王對(duì)不起孫悟空在先。要不是牛魔王率先響應(yīng)七兄弟稱大圣，而是作為兄長(zhǎng)苦口婆心良言相勸孫悟空不要跟天庭作對(duì)，孫悟空何至于有后來(lái)的悲慘下場(chǎng)。

牛魔王在太上老君處呆的時(shí)間長(zhǎng)了，竟然忘記自己是佛家人，終日煉丹熬藥，不想回西天了。可是如來(lái)的經(jīng)車(chē)還需要牛拉啊。你的任務(wù)完成了，該回來(lái)了。于是派四大金剛和李靖父子將他追拿歸案。牛魔王開(kāi)始還有一線希望，以為太上老君會(huì)出面把他收了，畢竟太上老君只有青牛，再來(lái)頭白牛也不算多。但是太上老君根本不把他當(dāng)棵蔥，眼看性命難保，牛魔王只好高喊，情愿歸順?lè)鸺乙?。廢話，道家不要你，你不歸順?lè)鸺覛w順誰(shuí)。那么太上老君為啥不收牛魔王?因?yàn)槿鐏?lái)已經(jīng)用十八顆金丹砂給他交了買(mǎi)路錢(qián)，拿人錢(qián)財(cái)替人消災(zāi)，為了牛魔王兩人再起爭(zhēng)執(zhí)，不值得。