可能很多人在看完西游后還是不知道卷簾大將是做什么的，沙僧原本在天庭擔(dān)任卷簾大將，但是因為觸犯了天條被貶出天界，成了一名妖怪。如果卷簾大將是一個非常重要的職位，那肯定不會這么輕易就被開除，實際上沙僧的本性也不壞，而且非常吃苦耐勞，取經(jīng)背了一路的行李就連一句怨言都沒有。沙僧在西游中被弱化了很多能力，幾乎是比豬八戒的存在感還要低，而且遇到妖怪一點辦法也沒有，這個設(shè)定實在太不友好了。

孫悟空豬八戒沙僧都在天上干過。孫悟空開始干弼馬溫，嫌小，又干了齊天大圣。齊天大圣雖然不領(lǐng)工資沒活干是個閑職，可是級別高啊，能夠開府設(shè)司，位列三公，僅次于玉帝，所以玉帝說，“品之極矣”。但是猴哥還嫌小，要讓玉帝挪位，結(jié)果悲催了，被關(guān)五百年禁閉。刑滿釋放后參加取經(jīng)團(tuán)，諸神對猴哥一口一個大圣，那叫一個親切。豬八戒是天蓬元帥，手中拿著玉帝欽賜的節(jié)杖，掌管十萬天河水軍，威風(fēng)八面。參加取經(jīng)團(tuán)后，諸神對他也留一份，一口一個天蓬。唯獨沙僧，雖然干過卷簾大將，但是諸神貌似都很不待見他，見了面也不跟他打招呼寒暄。這到底是為什么呢?

沙僧跟豬八戒吹牛逼：(前略)玉皇大帝便加升，親口封為卷簾將。南天門里我為尊，靈霄殿前吾稱上。腰間懸掛虎頭牌，手中執(zhí)定降妖杖。頭頂金盔晃日光，身披鎧甲明霞亮。往來護(hù)駕我當(dāng)先，出入隨朝予在上。(后略)虎頭牌為元代軍官佩戴的職官符牌，分金銀銅鐵等質(zhì)，因其上刻有虎頭而得名。王國維《元銅虎符跋》：“ 元之虎符俗云虎頭牌。汪元量 《水云集·湖州歌》云：‘文武官僚多二品，還鄉(xiāng)盡帶虎頭牌。’ 關(guān)漢卿《閨怨佳人拜月亭》雜劇云：‘虎頭兒金牌腰內(nèi)懸。’則當(dāng)時本謂之牌，不謂之符。雅言謂之虎符，名雖古，制則非矣。”《元史·刑法志》:“諸朝廷軍情大事，奉旨遣使者，佩以金字圓符給驛。其余小事，止用御寶圣旨。若濫給者，從臺憲官糾察之。”

從沙僧的口述來看，他是玉帝的帶刀侍衛(wèi)，降妖寶杖就是降服膽敢行刺玉帝的妖怪比如孫悟空之流的法杖。兼任欽差大臣，如果有了緊急軍情，玉帝就派他帶著虎頭牌巡召百官。比如孫悟空大鬧天宮，揚(yáng)言造反，軍情緊急，玉帝就派沙僧帶著虎頭牌去天河召豬八戒立即進(jìn)殿勤王救駕。要照這么看來，沙僧的確很牛逼，那么為啥諸神都看不起他呢?因為沙僧雖然也腰懸虎頭牌，但是他的卷簾大將不是干這個的。要想明白沙僧是干啥的，就得明白沙僧是啥變的。

在《西游記》的設(shè)定中，任何動物成精，不管他修為有多高，哪怕煉成神佛，也會有原形的底子。孫悟空成了斗戰(zhàn)勝佛也是一只猴子，牛魔王大鵬雕豬八戒成了菩薩也是牛雕豬。而且從外形就能看出來。所以沙僧到底是個什么水怪，也得從他的外形上推導(dǎo)。觀音東上組建取經(jīng)團(tuán)，來到流沙河界，只見河中潑刺一聲響喨，水波里跳出一個妖魔來，十分丑惡。他生得：青不青，黑不黑，晦氣色臉;長不長，短不短，赤腳筋軀。眼光閃爍，好似灶底雙燈;口角丫叉，就如屠家火缽。獠牙撐劍刃，紅發(fā)亂蓬松。一聲叱咤如雷吼，兩腳奔波似滾風(fēng)。唐僧帶著猴豬來到流沙河界，只聽得浪涌如山，波翻若嶺，河當(dāng)中滑辣鉆出一個妖精，十分兇丑：一頭紅焰發(fā)蓬松，兩只圓睛亮似燈。不黑不青藍(lán)靛臉，如雷如鼓老龍聲。那怪一個旋風(fēng)，奔上岸來徑搶唐僧，慌得行者把師父抱住，急登高岸，回身走脫。唐僧師徒來到寶象國，唐僧介紹說：“第二個徒弟(此時孫悟空已被開除出取經(jīng)隊伍，所以八戒成了大徒弟，沙僧成了二徒弟。)姓沙，法名悟凈和尚，他身長丈二，臂闊三停，臉如藍(lán)靛，口似血盆，眼光閃灼，牙齒排釘?！?/p>

沙僧有如下特征。第一，一臉晦氣，呈藍(lán)靛色?；薜谋疽鉃樵卤M之日，天空無月，昏暗不明。意思沙僧臉色難看，沒有喜氣。第二，一頭紅發(fā)。第三，血盆大口。第四，眼亮如燈。第五，行動迅捷如風(fēng)。第六，丈二身高。第七，一口獠牙。第八，吼聲如雷如鼓如龍。取經(jīng)團(tuán)一行后來在黑水河遇到一只小鼉龍，小鼉龍扮成梢公撐船渡唐僧師徒過河，舉棹沖流，一直而去。方才行到中間，只聽得一聲響喨，卷浪翻波，就把唐僧抓走了。沙僧下水跟小鼉龍干仗，但見(小鼉龍)：方面圜睛霞彩亮，卷唇巨口血盆紅。幾根鐵線稀髯擺，兩鬢朱砂亂發(fā)蓬。竹節(jié)鋼鞭提手內(nèi)，行時滾滾拽狂風(fēng)。小鼉龍?zhí)卣魅缦拢悍侥?，圜同圓，意思小鼉龍有一雙亮似彩霞的圓眼睛。血盆大口，一頭紅發(fā)，行動快速如風(fēng)。由于他是一條龍，所以說話也是龍聲。就是說沙僧有八大特征，有五個和小鼉龍吻合。沙僧從河底跳出來抓觀音時，“只見河中潑刺一聲響喨?！毙↑凖堊ヌ粕?，也是“方才行到中間，只聽得一聲響喨。”就連出場方式都高度雷同。所以沙僧不是一只鼉龍是什么?

《說文解字》：鼉，水蟲。似蜥易(蜥蜴)，長大。《續(xù)博物志》：鼉長一丈，其聲似鼓?！钝拧罚狐凐Q應(yīng)更，吳越謂之鼉更?！对姟ご笱拧罚狐児姆攴?。鼉鼓就是用鼉皮蒙的鼓，其聲亦如鼉鳴。就是說鼉這種動物最大的特點就是叫聲大，如鼓如雷。因此人們就用它的皮作戰(zhàn)鼓。鼉鼓敲起來的聲音和鼉的叫聲一模一樣。書中兩次提到沙僧“一聲叱咤如雷吼”“如雷如鼓老龍聲”，他是鼉精一枚也就鐵板釘釘了。下圖為鼉鼓。

那么鼉精就活該被人看不起嗎?不是的，只要有能力，雞精昴日星官都受人尊敬。而是鼉精干的活被人看不起。大家看清宮劇應(yīng)該對一個場景非常熟悉：清晨，百官點卯后聚集大殿等待皇上臨朝，正在喧鬧之際，忽聽清脆尖刺的一聲喊叫，皇上駕到，百官頓時鴉雀無聲，排班站好?；噬铣鰜?，正南面北端坐。一個手持佛塵的太監(jiān)站在龍椅右側(cè)大喊，有事出班早奏，無事卷簾退朝。沙僧就是這個手持佛塵的太監(jiān)，所謂“卷簾大將”的卷簾就是干這個的。因為鼉的鳴聲如鼓，非常響亮，所以玉帝才讓他干這活。一嗓子喊出去整個大殿嗡嗡作響。他說自己“出入隨朝予在上”，在上的位置也就是站在龍椅右側(cè)的位置，相對于百官而言，肯定是在上了。但有誰會看得起你這個卷簾子的復(fù)讀機(jī)呢?