紙上談兵這個成語在我們的日常寫作和交流當(dāng)中會經(jīng)常遇到，其意思是指只會在紙面上談?wù)摯蛘?。比喻空談理論，無法解決實際問題。也比喻某事情只是空談，不能成為現(xiàn)實。紙上談兵出自《史記·廉頗藺相如列傳》記載：戰(zhàn)國時趙國名將趙奢之子趙括，年輕時學(xué)兵法，談起兵事來父親也難不倒他。后來他接替廉頗為趙將，在長平之戰(zhàn)中。只知道根據(jù)兵書辦，不知道變通，結(jié)果被秦軍大敗。

秦國率軍在趙國的長平(今山西省晉城高平市西北)一帶同趙國軍隊發(fā)生的戰(zhàn)爭。趙軍最終戰(zhàn)敗，秦國獲勝進占長平，此戰(zhàn)共斬首坑殺趙軍約45萬。

是秦、趙兩國之間的戰(zhàn)略決戰(zhàn)。戰(zhàn)爭中的趙國由于連年戰(zhàn)爭，國內(nèi)糧草消耗嚴重。秦國方面雖然戰(zhàn)線更長，但國力遠強于趙，趙王怕再拖下去對趙更加不利，遂棄用偏于防守的名將廉頗，而起用趙括代替廉頗;

趙括遵照趙王意圖，變更了廉頗的防御部署及軍規(guī)，更換將吏，組織進攻。秦國暗中換帥名將白起，白起針對趙括急于求勝的弱點，采取了佯敗后退、誘敵脫離陣地，進而分割包圍、予以殲滅的作戰(zhàn)方針，最終獲得戰(zhàn)爭的勝利。

趙國經(jīng)此一戰(zhàn)元氣大傷，加速了秦國統(tǒng)一中國的進程，長平之戰(zhàn)是戰(zhàn)國歷史的最后轉(zhuǎn)折，至此秦國的統(tǒng)一只是時間問題(見戰(zhàn)國歷史分期)。此戰(zhàn)是中國古代軍事史上最早、規(guī)模最大、最徹底的大型殲滅戰(zhàn)。

一說起長平之戰(zhàn)，人們都會立刻聯(lián)想到趙括的紙上談兵和白起的坑殺降卒。但是長平之戰(zhàn)中趙國的失敗真的是由于趙括只會夸夸其談嗎?將整個戰(zhàn)爭失敗的責(zé)任全部怪罪到趙括一個人身上恐怕對趙括來說并不公平。長平之戰(zhàn)并不是一般的兩國交鋒，而是秦趙之間的戰(zhàn)略總對決，秦國處于戰(zhàn)略攻勢，趙國處于戰(zhàn)略守勢。如果秦國獲勝，則能擴大秦對關(guān)東六國的優(yōu)勢，加速統(tǒng)一六國的進程;反之，秦只能退守函谷關(guān)，重新積累力量，關(guān)東六國則又能獲得喘息的機會。

趙括仿佛現(xiàn)在的高材生，畢業(yè)名牌軍校，戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)極高，剛畢業(yè)沒有經(jīng)過歷練直接被推上了最高指揮的位置上，碰到了比他成熟老練且戰(zhàn)略眼光的白起，本來老將廉頗對付白起的方略是堅守不出，和白起打消耗，白起是進攻的一方，士氣尤其重要，在無奈下，使用了反間計，讓趙國換將，趙括呢，急于證明自己，和老練的白起以攻對攻，結(jié)果被斷后路，被秦軍射殺，剩下的趙國軍隊無奈下投降，本來以前都是用錢財贖買被俘的軍隊，可是白起此人眼光很高，下令坑殺所有戰(zhàn)俘，不禁打擊了趙國的軍力，也使趙國的勞動力迅速下降，還使趙國蒙上一層悲觀怯戰(zhàn)不能力敵秦國的失敗情緒，本來戰(zhàn)國當(dāng)時比的就是人口和土地，這樣一來，唯一能與秦國一爭長短的趙國鐵騎在十年內(nèi)抬不起頭來，其實白起并不是一個殺人魔王，而是一個高瞻遠矚的戰(zhàn)略家，而趙括，則成為了白起的犧牲品而已!