孟姜女的傳說(shuō)，一直以口頭傳承的方式在民間廣為流傳。直到20世紀(jì)初，在“五四”精神的推動(dòng)下，她才被納入到研究者的視野中。那么孟姜女的故事是民間故事嗎？

1、中國(guó)著名的歷史學(xué)家顧頡剛將孟姜女傳說(shuō)的原初形態(tài)一直追溯到《左傳》上的一個(gè)故事。

2、《左傳》記述這個(gè)故事是想褒揚(yáng)杞梁妻（也就是后世的孟姜女）在哀痛之際，仍能以禮處事，神志不亂，令人欽佩。

3、《左傳》上沒(méi)有哭聲的杞梁妻，到戰(zhàn)國(guó)時(shí)就沾染了當(dāng)時(shí)音樂(lè)界的風(fēng)氣，增加了哀哭的一段故事。這是個(gè)很重要的轉(zhuǎn)變，后世關(guān)于杞梁妻故事的變異就是順著這“哭之哀”生發(fā)出來(lái)的。

4、第一個(gè)記述崩城之事的人，是西漢末年的劉向。他在《列女傳》中先重述了《左傳》中杞梁妻的故事，然后他繼續(xù)寫(xiě)到：杞梁妻沒(méi)有子嗣，娘家婆家也都沒(méi)有親屬，夫死之后成了個(gè)孤家寡人。杞梁妻“就其夫之尸于城下而哭之”，哭聲十分悲苦，過(guò)路人無(wú)不感動(dòng)。十天以后，“城為之崩”。唐代的有關(guān)記載，使杞梁妻的故事大變了模樣。

總的來(lái)說(shuō)，孟姜女的故事是民間故事。