明朝歷史上有名的機(jī)構(gòu)便是東西兩廠以及錦衣衛(wèi)，東廠和西廠都是太監(jiān)的天下，太監(jiān)的存在是為了伺候皇上以及皇上的后宮，這也是太監(jiān)為什么要凈身的原因，那么東廠和西廠的區(qū)別是什么呢？

1、工作范圍的區(qū)別：東廠的職能是“訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛(wèi)均權(quán)勢(shì)”。明成祖想知道朝中大臣的一舉一動(dòng)，便由東廠來(lái)完成，同時(shí)也為了對(duì)錦衣衛(wèi)的活動(dòng)有所監(jiān)督。西廠是為了加強(qiáng)大內(nèi)的保衛(wèi)工作，明憲宗命另一位親信太監(jiān)汪直從錦衣衛(wèi)中挑選精干人手，除了負(fù)責(zé)皇宮的警戒工作外，還要喬裝深入民間，探查百姓的風(fēng)聞動(dòng)向等。

2、創(chuàng)建先后的區(qū)別：明成祖朱棣于永樂(lè)十八年(1420年)設(shè)立東緝事廠(簡(jiǎn)稱東廠），東廠是世界歷史上最早設(shè)立的國(guó)家特務(wù)情報(bào)機(jī)關(guān)，其分支機(jī)構(gòu)遠(yuǎn)達(dá)朝鮮半島。明憲宗在成化十三年（1477年）于東廠之外增設(shè)西廠，在西廠成立了共5個(gè)月之后，因遭反對(duì)，被迫撤銷。正德元年短暫復(fù)開(kāi)，正德五年，大宦官劉瑾落敗后，明武宗永遠(yuǎn)的廢除了西廠。

3、職能大小的區(qū)別：由于東廠廠主與皇帝的關(guān)系密切，又身處皇宮大內(nèi)，更容易得到皇帝的信任。東廠和錦衣衛(wèi)的關(guān)系，逐漸由平級(jí)變成了上下級(jí)關(guān)系。西廠在明憲宗時(shí)期，作為朝廷的一個(gè)臨時(shí)產(chǎn)物而存在，而它的存在時(shí)間猶如曇花一現(xiàn)。但它的職權(quán)比東廠和錦衣衛(wèi)更大。

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