有一種十分原始的魚類，它們是無(wú)脊椎動(dòng)物進(jìn)化成魚的中間節(jié)點(diǎn)，算是魚類中非常古老的存在。它們就是七鰓鰻，在地球上已經(jīng)有3.6億年的生存歷史了，可以說(shuō)是地球上最古老的魚類了。它們分為海洋七鰓鰻和淡水七鰓鰻，非寄生的一般生活在淡水，寄生的通常生活在海洋或淡水。

已有3.6億年歷史的古老魚類

七鰓鰻又名八目鰻、七星子等，是一種非常古老的魚類，距今已經(jīng)有3.6億年的歷史，可以說(shuō)是地球上最古老的魚類了。七鰓鰻種類很多，有東北七鰓鰻、雷氏七鰓鰻、日本七鰓鰻等，有的生活在海洋，有的生活在淡水。有些海洋七鰓鰻，在產(chǎn)卵的時(shí)候也會(huì)遷移到淡水水域。

幼體的七鰓鰻被稱為沙隱蟲，主要生活在淡水水底的洞穴中，沒(méi)有牙齒，但是眼部十分發(fā)達(dá)，主要以微生物為食。一般許多3、4年的時(shí)間，他們才能發(fā)育完全。對(duì)于養(yǎng)殖的魚類，它們是敵害之一，因?yàn)樗鼈兿矚g寄生在魚體，吸食其血肉。

雖然七鰓鰻大部分的時(shí)候，對(duì)寄主造成不了什么太大傷害，但是有時(shí)被寄生的魚，最后只剩下一副骨架。一般來(lái)說(shuō)有些七鰓鰻生活在淡水中，有些生活在海洋里，只有產(chǎn)卵的時(shí)候才會(huì)遷移到淡水域。寄生類的淡水海洋中都有，非寄生類的七鰓鰻通常生活在淡水域。

中國(guó)東北、歐洲、亞洲北部等地，都有七鰓鰻的存在。但是歐洲因?yàn)楣陋?dú)的捕撈，它們的數(shù)量一直在減少。因?yàn)槠喏w鰻是一種美食，有著很高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，味道了極美?，F(xiàn)在七鰓鰻仍然是許多國(guó)家中，非常名貴的一道美食佳肴。

七鰓鰻肉中的維生素A含量，比一般魚類都要高，魚皮中維生素B1與維生素B12的含量，也要遠(yuǎn)高于其它魚類。吃這種魚可以治夜盲癥和角膜干燥，是許多人都很喜歡的昂貴菜肴。做成美食的七鰓鰻看著還好，但活的七鰓鰻，看著有點(diǎn)恐怖，特別是它的嘴，很令密集恐懼癥害怕。