巨脈蜻蜓是有史以來最大的昆蟲，也是最大的蜻蜓，它的翅膀張開后長達(dá)75厘米，這種生物生存在3億年前，卻在2.5億年前滅絕。它之所以能長這么大，在天空中無敵手，就是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的氧氣足夠多，它們的滅絕可能也是因?yàn)檠鯕夂肯碌?/p>

一、史上最大的昆蟲

巨脈蜻蜓又名大尾蜻蜓或巨尾蜻蜓，是3億年前石炭紀(jì)的一種昆蟲，與現(xiàn)今的蜻蜓接近，以其他昆蟲及細(xì)小的兩棲動(dòng)物為食物。翅膀展開闊達(dá)75厘米，是已知地球上曾出現(xiàn)最大的昆蟲物種，但是早在2.5億年前的二疊紀(jì)就已滅絕。

翼展達(dá)75厘米，科學(xué)家認(rèn)為它們主要吃其他會(huì)飛的和爬行昆蟲，甚至吃一些更小的早期兩棲類動(dòng)物，或是剛開始從海洋移居陸地的動(dòng)物。就此蜻蜓是如何在石炭紀(jì)能生長成如此巨大的體型一直都是討論的焦點(diǎn)。

因?yàn)檠鯕饨?jīng)氣管擴(kuò)散至昆蟲身體的方式會(huì)限制蜻蜓的體型，而這種史前昆蟲的體型卻超越了這個(gè)限制。最初有指巨脈蜻蜓能夠飛翔是因當(dāng)時(shí)氧氣在大氣層較平時(shí)多20%，這個(gè)理論最初不被接納，但就有關(guān)巨大畸形癥及可獲取氧氣之間關(guān)系的研究證實(shí)了這個(gè)說法。