高速測(cè)量向我們展示了蜻蜓是如何依靠預(yù)測(cè)和視覺反應(yīng)確定一只蒼蠅的位置，并操控自己迅速飛向目標(biāo)物的?？茖W(xué)家給蜻蜓安裝上微型反射標(biāo)志，利用運(yùn)動(dòng)捕捉技術(shù)以每秒1000幀的速度記錄這種昆蟲的運(yùn)動(dòng)情況，并用比原片慢20倍的速度重放這段錄像，分析它們的微小動(dòng)作。

這段錄像證實(shí)，蜻蜓的行動(dòng)是通過把對(duì)獵物運(yùn)動(dòng)情況的預(yù)測(cè)與視覺反應(yīng)相結(jié)合后作出的。這能讓它估計(jì)出一只蒼蠅的位置，并確定在捕捉獵物時(shí)翅膀和它的腦袋需要怎樣運(yùn)動(dòng)。為了避免被發(fā)現(xiàn)，蜻蜓會(huì)從下面靠近目標(biāo)，使自己的身體與獵物的運(yùn)動(dòng)方向保持平行。它的身體和腦袋能夠獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，后者負(fù)責(zé)鎖定目標(biāo)物，而它的身體則負(fù)責(zé)把它帶到最佳位置，以方便發(fā)起攻擊。

該研究成果發(fā)表在《自然》雜志上，它指出，蜻蜓的操縱行為比我們以前認(rèn)為的更加復(fù)雜，但是其他無脊椎動(dòng)物是不是也存在這種情況，仍有待進(jìn)一步觀察。安東尼-里昂那多說：“該研究強(qiáng)調(diào)了內(nèi)部模式在這種動(dòng)物構(gòu)建如此復(fù)雜的行為中所起的重要作用。它開始重塑我們對(duì)這種行為的神經(jīng)基礎(chǔ)的看法。”

研究人員錄像時(shí)，蜻蜓正在追趕一只果蠅，或者是從滑輪系統(tǒng)上滴落的水珠，科學(xué)家更容易準(zhǔn)確控制后者。從錄像中可以清楚看到，蜻蜓并不是對(duì)獵物的運(yùn)動(dòng)做出簡單反應(yīng)。而是進(jìn)行結(jié)構(gòu)性調(diào)整，甚至在獵物的飛行軌跡還未發(fā)生變化時(shí)，提前改變自己的身體方位。里昂那多博士說：“這些改變是受到蜻蜓身體里的內(nèi)部表征和它掌握的旋轉(zhuǎn)身體的知識(shí)的驅(qū)使，并以特殊方式與獵物的飛行路線保持平行。在追擊的最后階段，蜻蜓的腿會(huì)形成一個(gè)籃子結(jié)構(gòu)，讓獵物落到里面。”