相信絕大多數(shù)的人是分不清楚楓樹和槭樹的。有人說：“三葉楓、五葉槭”，但其實(shí)并非完全如此，槭的葉片兩兩相對而生，果實(shí)分成兩半有翅膀，楓的葉片交互生長于枝條上，果實(shí)聚生如刺球。槭(音促)為臺灣的主要紅葉樹，大多分布于海拔700-2200公尺之間，且只生長于向陽干燥之地，很少成林。

中文人墨客常以楓寫情，因此國人對槭樹反而比較陌生。其實(shí)楓與槭是完全不同的植物。楓樹主要是楓香，屬 金縷梅科，葉戶生，每葉僅三裂，果為蒴果，像刺球，樹干呈現(xiàn)暗褐色，具縱溝裂。槭樹屬槭樹科，又名青楓，樹干光滑，小枝干綠色。葉對生，呈五裂或七裂。果為翅果，每果各具一翅，兩果并生， 很像長了一對翅膀，果熟落地時(shí)很像竹蜻蜓一般螺旋而下，非常美麗。

到了每年的秋天，氣溫變化加劇，使得楓與槭葉中的葉綠素產(chǎn)生變化，逐漸分解，葉黃素及葉紅素的顏色于是顯現(xiàn)出來。槭樹的葉紅素比較濃，且葉落較慢，因此能顯出整株通紅的景象，時(shí)間可達(dá)兩、三星期之久，非常壯觀。然而，楓香的葉紅素則較少，變色之后葉子不久即掉落，枝葉因此顯得枯黃而疏落。

其實(shí)，秋天變色的樹種不只限于楓跟槭兩種植物，還包含山毛櫸、欒樹等總計(jì)有三十多種紅葉，全是一葉知秋的代表植物，這些植物多數(shù)生長在向陽或溪谷兩岸崩坍地，一般來說，海拔愈高、落葉前色 彩愈鮮麗。像是山毛櫸其顏色變化由黃變橙、約十一月間觀賞最佳，青楓由橙變紅，最佳觀賞季十一月至來年元月，楓香則由黃變橙、十二月間至來年元月觀賞最佳；紅榨槭則由橙變紅，最佳觀賞期十 一月至來年元月，山漆則由橙變紅、觀賞期自十一月至來年元月左右。

自古楓就是文人雅士的最愛，唐朝的“兩杜”都非常欣賞秋楓紅葉，并且特別強(qiáng)調(diào)其葉色之美。杜甫有詩：“赤葉楓林百舌鳴，黃花野岸天雞舞”，杜牧的詩亦稱：“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花 ”。由此不禁令人懷疑其所見之楓其實(shí)可能是槭。事實(shí)上同樣是唐朝人，蕭穎士的江有楓詩“想彼槭矣，亦類其楓”就能分辨出楓與槭。

槭材紋理頗美，古時(shí)常用以為車輪。目前的主要用途為觀賞樹種。楓香的用途則極為廣泛，其樹形優(yōu)美，是建筑及造船之上等材料。常被栽培為庭園樹或行道樹。江南百姓架屋常以楓香為屋梁，而有“ 水中千年松，空中千年楓”之譽(yù)。此外楓香之樹干可提煉楓膠供藥用，素為曹操所喜愛。唐陸龜蒙甫里集有詩為證“魏武平生不好香，楓膠蕙炷潔宮房”。近年臺灣大量造林以作為栽培香菇之段木。

現(xiàn)在，楓樹和槭樹你不會再傻傻分不清楚了吧！