1992年，我國偉人鄧小平南巡視察深圳羅湖植物園時曾說：“有一種古代樹種叫水杉，現(xiàn)在全國都有了，有一棵很大的在三峽附近?！边@棵樹就是被譽(yù)為“天下第一杉”的湖北省利川原生古杉樹。這棵水杉母樹樹齡達(dá)500年的“天下第一杉”巍然屹立，樹高35米，胸徑2.5米，冠幅22米。作為世界珍稀植物，水杉在世界其他國家和地區(qū)早已滅絕，它在植物學(xué)、古植物學(xué)等研究方面具有十分重要的意義，被公認(rèn)為“植物活化”。但大家可能不知道，水杉也一度是瀕危植物。在瀕危物種中，大家對瀕危動物，比如大熊貓等國家一級保護(hù)動物，可能了解得多一些，而對瀕危植物的了解就少得多了。水杉原來在地質(zhì)時期的中生代白堊紀(jì)曾經(jīng)廣布北半球，由于受第四紀(jì)冰川期的影響幾近滅絕，僅在中國湖北、四川和湖南交界地區(qū)殘留少量至今。

紅豆杉又稱紫杉，也稱亦柏松，屬淺根植物，其主根不明顯、側(cè)根發(fā)達(dá)，是世界上公認(rèn)的瀕臨滅絕的天然珍稀抗癌植物，也是第四紀(jì)冰川遺留下來的古老樹種，在地球上已有250萬年的歷史。由于在自然條件下紅豆杉生長速度緩慢、再生能力差，所以很長時間以來，世界范圍內(nèi)還沒有形成大規(guī)模的紅豆杉原料林基地。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，長江上游三峽庫區(qū)陸生植物資源豐富，現(xiàn)有植物3000多種，其中水杉、桫欏、珙桐、紅豆杉等國家一、二、三級重點(diǎn)保護(hù)植物51種，占全國總數(shù)388種的13.14％；疏花水柏枝、荷葉鐵線蕨、中華蚊母、川鄂新樟、武隆縣細(xì)辛、裸蕓香等特有植物500多種，其中蘭科植物90多種；古樹135種4394棵，主要有銀杏、楠木、紅豆杉、黃角樹、飛蛾槭、黃連木、皂莢、桂花、香樟、三尖杉、錐栗等，其中17.5%屬國家重點(diǎn)保護(hù)植物。偉大的三峽工程利國利民，但任何事物都要一分為二，由于三峽工程的實(shí)施，相當(dāng)數(shù)量的珍稀瀕危植物受到淹沒的威脅，豐都縣車前、疏花水柏枝、中華蚊母、瓶蘭花等全部淹沒，武隆縣細(xì)辛、巴東縣木蓮、延齡草、八角蓮、巖白菜、裸蕓香、宜昌黃楊等植物也將消失，僅萬州區(qū)在三、四期水位將損失野生植物8400余株，其中，國家二級瀕危植物將淹沒7000余株。

那么，怎樣來保留和延續(xù)這些瀕危植物呢?建立植物基因庫是世界各國植物家的共識，建立植物的天然王國――基因庫，使植物不受外界環(huán)境的影響，持續(xù)穩(wěn)定地生存下來，保證植物特別是珍稀優(yōu)良的植物一代一代遺傳下去，這樣也就保護(hù)了植物資源的生物多樣性。建立國家級植物基因資源和瀕危植物品種庫，保存農(nóng)作物品種；建立自然保護(hù)區(qū)和建立多種植物園、百草園等，這是人類活的基因庫。

隨著現(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展，科學(xué)家已經(jīng)將世界上大部分植物特別是瀕危植物有用的基因收集起來，貯存在一個“倉庫”中，這個倉庫就稱之為“基因庫”，通俗的名稱叫“種質(zhì)庫”。用以保存種質(zhì)資源，庫內(nèi)有先進(jìn)的保溫隔濕的結(jié)構(gòu)和空調(diào)儀器，常年保持著低溫干燥環(huán)境，減緩種子新陳代謝，延長種子壽命，使種子在幾年甚至近百年仍不喪失原有的遺傳性和發(fā)芽能力。實(shí)際上，單個的基因――DNA片段很不便于分離和貯存?；驇熘惺詹氐钠贩N乃是完好的DNA組合――農(nóng)作物種子或者組織細(xì)胞，把農(nóng)作物品種的基因組成搞清楚，并繪制成基因圖貯存在電腦里，需要應(yīng)用這種特殊基因時，只要提取相應(yīng)的種質(zhì)材料進(jìn)行遺傳分離就可以了。有了這個基因庫，科學(xué)家索取任何育種材料都會得心應(yīng)手，可以直接應(yīng)用于雜交育種工作，培育所需的有用的新品種或新物種。

美國在20世紀(jì)80年代建于科羅拉多州科林斯堡的種質(zhì)庫是世界上最大的種質(zhì)庫，收藏種質(zhì)20多萬份。設(shè)置于北京的中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院國家種質(zhì)，收藏種質(zhì)7萬多份。種質(zhì)庫為研究農(nóng)作物的起源和進(jìn)化、培育農(nóng)作物新品種奠定了豐富的物質(zhì)基礎(chǔ)。

據(jù)了解，中科院和中國各級地方政府已決定投資至少三億元用于收集珍稀植物，重點(diǎn)建設(shè)四大植物基因庫。正在建設(shè)的最大植物基因庫位于西雙版納，該基因庫計(jì)劃保存8000到10000種珍稀植物活體。此外，中科院武漢、廣州及北京植物園也都是重點(diǎn)建設(shè)項(xiàng)目。北京將主要收集與防止沙塵暴有關(guān)的植物和溫帶草本植物。中科院已開始將下屬12個植物園與全國植物園聯(lián)手共同挽救珍稀植物，計(jì)劃將本土植物的四分之三保存在新建的植物基因庫里。

現(xiàn)在，小平同志已離我們而去，他所關(guān)心的那棵參天大樹依然巍然聳立，我們要牢記偉人的叮囑，也要意識到保護(hù)植物就是保護(hù)人類自己!