如今，無論是在植物園，還是其它公園、花市，我們所能見到的郁金香與野外自然環(huán)境下的郁金香已經(jīng)有了很大的不同。可以看到，原生種郁金香的葉片細(xì)而長，花朵較小，且盛開時花瓣會完全張開，不能保持優(yōu)雅的杯狀形態(tài)。與其它很多花卉植物一樣，現(xiàn)代園藝栽培的郁金香均是由一代代園藝家們，從野生的郁金香中雜交選育出來的。

而這些郁金香的祖先——原生種郁金香，主要生長在從土耳其到中國西北地區(qū)的廣闊中亞大地上。中國的郁金香種群主要集中在新疆等地，不過中國分布最廣泛的原生種郁金香——老鴉瓣（學(xué)名：Tulipa edulis，別名：光慈姑、山慈菇），則生長在從中國東北到長江流域的廣大區(qū)域。在我國武漢植物園就擁有數(shù)量眾多的野生老鴉瓣種群，您不妨在林下草叢里找找看。

園藝栽培郁金香的歷史已無從考證，一般認(rèn)為起源于土耳其至伊朗一帶，亦說起源自中國的天山山脈。而郁金香的真正興起，還是在16世紀(jì)被引入歐洲以后。荷蘭人對這種絢麗多姿的杯狀花朵尤其著迷，引發(fā)一陣培育、鑒賞新品種的熱潮，郁金香的花型、花色逐漸豐富起來。加上其短時間內(nèi)無法大量繁殖，在17世紀(jì)30年代的荷蘭，稀有品種一度被賣出天價，引發(fā)了投機(jī)炒作熱潮。最終，郁金香熱潮成為人類史上第一次金融泡沫，泡沫的破裂最后重創(chuàng)了荷蘭經(jīng)濟(jì)。

如今，郁金香成為了世界著名花卉，已經(jīng)有了上萬個品種，在世界各地的公園、花園里綻放著身姿，成為春季最亮麗的一道風(fēng)景線。當(dāng)您在欣賞這美麗的花朵時，也不要忘記了，數(shù)百年來辛勤的園藝家們的智慧與汗水；也不要忘記了，它們的祖先——那些搖曳在廣闊中亞土地上的杯狀花朵。