銀杉是我國(guó)特有的世界珍稀物種，和水杉、銀杏一起被譽(yù)為植物界的“大熊貓”、“活化石”。

銀杉?xì)v史的見(jiàn)證者

遠(yuǎn)在地質(zhì)時(shí)期的新生代第三紀(jì)時(shí)，銀杉曾廣布于北半球的歐亞大陸，在德國(guó)、波蘭、法國(guó)及前蘇聯(lián)曾發(fā)現(xiàn)過(guò)它的化石，但是，距今200～300萬(wàn)年前，地球發(fā)生大量冰川，幾乎席卷整個(gè)歐洲和北美，但歐亞的大陸冰川勢(shì)力并不大，有些地理環(huán)境獨(dú)特的地區(qū)，沒(méi)有受到冰川的襲擊，而成為某些生物的避風(fēng)港。銀杉、水杉和銀杏等珍稀植物就這樣被保存了下來(lái)，成為歷史的見(jiàn)證者。

銀杉在我國(guó)首次發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，和水杉一樣，也曾引起世界植物界的巨大轟動(dòng)。那是1955年夏季，我國(guó)的植物學(xué)家鐘濟(jì)新帶領(lǐng)一支調(diào)查隊(duì)到廣西桂林附近的龍勝花坪林區(qū)進(jìn)行考察，發(fā)現(xiàn)了一株外形很像油杉的苗木，后來(lái)又采到了完整的樹(shù)木標(biāo)本，他將這批珍貴的標(biāo)本寄給了陳煥鏞教授和匡可任教授，經(jīng)他們鑒定，認(rèn)為就是地球上早已滅絕的，現(xiàn)在只保留著化石的珍稀植物棗銀杉。50年代發(fā)現(xiàn)的銀杉數(shù)量不多，且面積很小，自1979年以后，在湖南、四川和貴州等地又發(fā)現(xiàn)了十幾處，1000余株。

銀杉是松科的常綠喬木，主干高大通直，挺拔秀麗，枝葉茂密，尤其是在其碧綠的線形葉背面有兩條銀白色的氣孔帶，每當(dāng)微風(fēng)吹拂，便銀光閃閃，更加誘人，銀杉的美稱便由此而來(lái)。