除了生長素和葉黃氧化素的共同作用外，向日葵的向日旋轉(zhuǎn)與其太陽追蹤特性也有一定的關(guān)系。向日葵和花生等植物的頂端會(huì)隨陽光照射的方向而發(fā)生轉(zhuǎn)動(dòng)，這種現(xiàn)象稱為太陽追蹤。其葉片始終與光線垂直，這種狀況是由溶質(zhì)控制葉枕的運(yùn)動(dòng)細(xì)胞引起的，是植物向性運(yùn)動(dòng)中的橫向光性。葉片的橫向光性使得葉片努力與陽光保持垂直，從而帶動(dòng)莖和花盤隨著太陽旋轉(zhuǎn)。

因此向日葵的向陽性是多種因素共同作用的結(jié)果，但是其葉子和花盤在白天追隨太陽從東轉(zhuǎn)向西，并非即時(shí)的跟隨。植物學(xué)家測量過，其花盤的指向落后太陽大約12度，即48分鐘。太陽下山后，向日葵的花盤又慢慢往回?cái)[，在大約凌晨3點(diǎn)時(shí)，又朝向東方等待太陽升起。

然而，向日葵花盤一旦盛開后，就不再向日轉(zhuǎn)動(dòng)，而是固定朝向東方了。抑制轉(zhuǎn)向的因素，一是不斷增大的花盤重力；二是成熟期臨近，向日葵的莖趨向衰老，生長素含量較少，此時(shí)莖兩側(cè)的生長速度不再有明顯差異。那么向日葵為什么會(huì)固定朝向東方呢？這可能是自然選擇的結(jié)果，是向日葵繁衍的需要。其花盤一大早面向陽光接受照射，有助于烘干夜晚時(shí)凝聚的露水，減少霉菌感染的幾率。此外，當(dāng)早晨溫度較低時(shí)，陽光直射可以提高向日葵花盤的溫度，形成一個(gè)溫暖的小空間，從而吸引昆蟲在那里停留，幫助傳粉。同時(shí)，向日葵花盤朝向東方可以避免正午陽光的直射，防止高溫灼傷花粉。