植物與環(huán)境之間的關(guān)系十分密切，同一種植物在不同的環(huán)境中所表現(xiàn)出來的形態(tài)、結(jié)構(gòu)、生理、生化等特性是不一樣的。例如，生長在溪流旁的薄荷，葉肉海綿組織發(fā)達(dá)，柵欄組織不發(fā)達(dá)，含薄荷油成分為0.17{bf}；若將其移植到肥沃的土壤中時，葉肉海綿組織減縮，柵欄組織則發(fā)達(dá)，含薄荷油成分明顯增加至1{bf}。由此可見植物生活與環(huán)境之間的密切程度。為了更好地認(rèn)識植物與環(huán)境之間的相互關(guān)系，有必要首先明確有關(guān)環(huán)境的幾個概念。

生態(tài)學(xué)中所理解的環(huán)境,是指生物有機(jī)體周圍的生存空間。在這種意義上，生物環(huán)境不僅包括對其有影響的各種自然環(huán)境條件，而且還包括其他生物有機(jī)體的影響和作用。這一生存空間中的自然環(huán)境是客觀存在的，在沒有有機(jī)體存在以前就自然存在著。在這一生存空間中，必然包含著生物生活所需要的，不需要的，甚至是有害的各種因子。組成環(huán)境的每個因子就稱其為環(huán)境因子，如氣候因子、土壤因子、地形因子、生物因子等。在環(huán)境因子中對于某一具體植物種的生活起直接作用或其生長發(fā)育所必需的因子稱為生態(tài)因子(ecologicalfactor)。生態(tài)因子的綜合稱為生態(tài)環(huán)境。植物環(huán)境是指在一定時空內(nèi)，維持植物生命活動所必需的一切物質(zhì)、能量和條件的總和。生境（habitat)是指生物體（植物、動物和微生物）所居住的地方。

植物的小環(huán)境（micro-environment)是指接近植物個體表面或個體表面不同部位的物理環(huán)境。例如，葉片表面附近，由于光照強(qiáng)度、大氣溫度和濕度等的變化，使葉表面附近形成了一種特殊的小氣候，這種小氣候?qū)χ参锶~片的光合作用強(qiáng)弱有著直接的影響，因此，植物葉片表面的光照強(qiáng)度、溫度和濕度等就是植物葉片的小環(huán)境。

體內(nèi)環(huán)境（innerenvironment)是指植物體內(nèi)部的環(huán)境。如葉片氣孔內(nèi)部直接和葉肉細(xì)胞接觸的氣腔、氣室內(nèi)的環(huán)境就是植物的體內(nèi)環(huán)境。

植物的生活除了與中小尺度環(huán)境和微環(huán)境直接有關(guān)外，還與大尺度范圍的環(huán)境有著密切的關(guān)系。