糧食作物”指的是作物栽培的目的主要是為了滿(mǎn)足人類(lèi)食糧和某些副食品的需要，或部分供作飼料的農(nóng)作物叫做“糧食作物”。簡(jiǎn)稱(chēng)“糧食”。

糧食是人們消費(fèi)得最多的食品，常把它叫做“主食”。發(fā)展工業(yè)、運(yùn)輸業(yè)、科學(xué)文化教育事業(yè)等，都必須有足夠的糧食。古語(yǔ)：“民以食為天”，說(shuō)出了糧食的重要性。

糧食的種類(lèi)很多，一般可分為“禾谷作物”、“豆類(lèi)作物”和“根莖作物”三大類(lèi)。每一類(lèi)又可以分成許多種。其中禾本科的稻類(lèi)、麥類(lèi)（小麥、大麥、燕麥、黑麥等）、玉米、高粱、粟、黍、谷子等叫做“谷類(lèi)作物”，簡(jiǎn)稱(chēng)“谷物”。在眾多的“谷物”中，最主要的是小麥、稻谷和玉米，這三種糧食產(chǎn)量約占全部糧食總產(chǎn)量的２/３。因此，在不加說(shuō)明的情況下，平常所說(shuō)的“糧食”或“谷物”，多指這三種作物。

我國(guó)在糧食產(chǎn)量的統(tǒng)計(jì)分類(lèi)中，不僅包括以上的谷物，還包括薯類(lèi)（５斤鮮薯折合１斤糧食）和大豆。例如，我國(guó)１９８６年糧食產(chǎn)量為３９１０９萬(wàn)噸，其中就包括鮮薯和大豆在內(nèi)。而聯(lián)合國(guó)在糧食分類(lèi)統(tǒng)計(jì)中，使用“谷物”這一詞語(yǔ)，就不包括薯類(lèi)和大豆。如果將我國(guó)糧食產(chǎn)量和聯(lián)合國(guó)統(tǒng)計(jì)的糧食產(chǎn)量掛鉤，就必須扣除薯類(lèi)和大豆。