荷花別名蓮花、水芙蓉等。是睡蓮科植物。

炎炎夏日在池塘，湖泊中大家可以看到婷婷玉立的水中仙子――荷花。看著它們身著碧裙，一個個仰著清麗的面容或點頭嬌笑，或害羞扭捏，頓時將夏日的煩躁卻也消退了不少。它被列入中國十大名花第八位。

荷葉張開如圓盾形。人們常常依花瓣的大小和形狀的不同將其分為單瓣型、復(fù)瓣型、重瓣型和重臺型四個類型。按其家族科分為蓮花、睡蓮、王蓮三大類，按其特點還可分為花蓮、子蓮和藕蓮。它花形大而秀美，有白、粉、紫以及撒金等色。常被稱為翠蓋紅裳的玉面美人，有卓然挺立之姿、潔凈莊重之性，在萬花之中獨樹一幟。

荷花因其潔凈和神圣，在佛教中被尊稱為宗教花，以它的圣潔來象征佛教的超脫紅塵和四大皆空，以它的多年生性來象征靈魂不滅和生命輪回。

荷花除了供人觀賞，又具有廣泛的實用價值。它的每一部分都可以食用或藥用，可以說它的全部都賜福予人類。當(dāng)然它的歷史也頗為不俗，與其他珍稀植物如“鵝掌湫”、“中國水杉”、“北美紅杉”等一樣，是現(xiàn)今幸存在地球上的“活化石”。