“活化石”桫欏
醉天
桫欏又名樹蕨、蕨樹、水桫欏、刺桫欏,俗名大貫眾、龍骨風(fēng),是現(xiàn)今僅存的木本蕨類植物,極其珍貴。根據(jù)化石記載,在地質(zhì)歷史上,桫欏科植物最早出現(xiàn)于中生代的早侏羅世或晚三疊世,在中生代中期曾廣泛分布,極為繁盛。后來由于地質(zhì)變遷和氣候變化,特別是第四紀冰期的影響,大量種類絕滅,分布區(qū)也大副度收縮,最后僅殘存于熱帶和亞熱帶中某些環(huán)境特別適宜的地段。
桫欏是一種十分珍奇的植物,是遠古恐龍的主要食物,它的出現(xiàn)距今約3億多年,比恐龍的出現(xiàn)還早1.5億萬年。恐龍滅絕,桫欏獨存,故桫欏又有“活化石”之稱。
桫欏為中國一級保護瀕危植物。樹形蕨類植物,莖直立,高1--6米,胸徑10--20厘米。葉大,頂生;葉柄和葉軸深棕色,有密刺;葉片長達3米,三回羽裂,羽片長圓形,小羽軸和主脈下面有略呈泡狀的鱗片;小羽片羽裂幾達小羽軸;裂片有疏鋸齒。葉脈分叉。孢子囊群生于小脈分叉點上凸起的囊托上,囊群近圓形,下位,初時包被囊群,成熟時裂開,壓于囊群下或者消失。
桫欏生長緩慢,生殖周期長。生活環(huán)境要求溫和而濕潤,由于森林植被縮小,氣候趨于干燥,使其數(shù)量日益減少,加之莖干可入藥和栽培附生蘭類,已經(jīng)成為瀕危種。廣泛分布于福建、臺灣、廣東、廣西、貴州、云南、四川和西藏等地區(qū),喜山溝中潮濕坡地和溪邊陽光充足的環(huán)境。常數(shù)十成百株構(gòu)成優(yōu)勢群落,為較古老的類群,中生代曾在地球上廣泛分布,是研究物種形成和植物地理分布關(guān)系的理想對象。株形美觀別致,可供欣賞。
我國有個桫欏谷,它是我國迄今發(fā)現(xiàn)最為密集、高大、壯觀的地區(qū)。去那里可探尋幾億年前的恐龍及桫欏的無窮奧秘。桫欏谷位于四川省自貢市榮縣西南48千米的金花鄉(xiāng)境內(nèi),占地約10平方千米,是古代造山運動形成的巨大漏斗型深谷。谷內(nèi)有四方井、桫欏湖、銀盤山、老深溝四大景區(qū)。集桫欏、天然瀑布、湖泊、鐘乳石、蕨類植物、原始叢林于一體。存有2萬余株桫欏,為世界罕見,素有“昔日恐龍糧倉,今朝桫欏公園”之美譽。
我國另外一個桫欏植物更集中的地區(qū)是赤水桫欏國家級自然保護區(qū),位于貴州赤水市葫市鎮(zhèn)境內(nèi)的金沙溝,面積133平方千米,1992年被國務(wù)院確定為國家級自然保護區(qū)。該區(qū)地處赤水河畔的坡麓地帶,屬中亞熱帶濕潤季風(fēng)氣候。區(qū)內(nèi)植被在海拔700米以上為中亞熱帶濕潤常綠闊葉林,在海拔700米以下的溝谷中為南亞熱帶溝谷雨林,林下生長著成片的桫欏,數(shù)量達4萬余株十分罕見。