吃過拐棗的人，想必都會對它有著深刻的印象吧！它甜甜蜜蜜的肉質果，長的著實有意思，彎彎曲曲的，在所有的水果里，形狀可謂是最奇特的。

因為拐棗的果柄一疙瘩一疙瘩的，狀如雞爪，在很多地方它被叫做“雞爪子”；又因果柄彎曲的很像萬字符“卍”，因而被叫做“萬壽果”；而它鉤鉤拐拐，色澤金黃，有的地方又叫它“金鉤梨”。

拐棗雖不是一種特別常見的水果，但卻有著悠久的歷史，早在《詩經·小雅》中就有記載了，它的中文學名叫枳椇（Hovenia acerba），是鼠李科枳椇屬的高大喬木，高可達10米以上。它6月開花，8到10月結果，不過果實小而硬，是不能吃的。它那奇特的“肉質果”，其實是膨大的果柄，經霜后肉質鮮嫩、甘甜如飴，是食用的主要部分。想必這甜甜的果柄也是拐棗吸引動物傳播種子的方法吧，在野外，小動物們吃下果柄的同時，也難免把果實吞進去，不消化的種子被排出體外，就幫拐棗傳播種子咯！

拐棗有很高的營養(yǎng)價值，它膨大的果柄不僅含糖量高，還含有多種維生素和多種氨基酸。同時，藥用價值很廣，它的果梗、果實、種子、葉及根均可入藥，中藥稱其果實為枳椇子，有清熱、利尿、解酒毒的功效。此外，拐棗的木材硬度適中，紋理美，是建筑及制家具和美術工藝品等的良好用材。