在自然條件下，低溫是誘導(dǎo)某些植物成花的決定性因素之一。一、 二年生植物如冬小麥、蘿卜、白菜和芹菜等，在第一年生長季節(jié)形成營養(yǎng)體，以營養(yǎng)體越冬，經(jīng)受一定天數(shù)的低溫后，第二年春天才能開花結(jié)果，否則只進行營養(yǎng)生長。低溫促使植物開花的作用稱春化作用。

春化階段的主導(dǎo)因素是低溫，一般在０～２℃，不同植物需要的時間不同。除此之外，氧氣（呼吸作用）、 水分（＞４ ０％）和糖（呼吸底物）也是春化過程不可缺少的重要條件。在春化作用還沒有完成時將植物返回高溫（４０～５０℃）或置于缺氧條件下，春化效果即行消失，高溫和缺氧消除春化效果的現(xiàn)象稱去春化作用。

植物接受春化作用的是正在分裂的細胞，主要是頂端分生組織。春化作用的誘導(dǎo)效應(yīng)可以通過細胞分裂和嫁接進行傳遞。試驗證明：只要植株的一個主干經(jīng)過春化作用，則由主干發(fā)出的幾個側(cè)枝都具有春化效應(yīng)；將經(jīng)過低溫處理的二年生天仙子葉片嫁接到未處理的植株上可誘導(dǎo)后者開花。