西雙版納位于云南省的最南端，在北回歸線以南，是亞洲大陸向中南半島過渡的地帶。這個地區(qū)有著種類繁多的動植物資源，被稱為動植物王國，其中許多的珍稀、古老、奇特、瀕危的動植物是只有西雙版納才有的。西雙版納是第一批國家級重點風(fēng)景名勝區(qū)，以及國家級自然保護(hù)區(qū)。在自然保護(hù)區(qū)里面，有豐富迷人的熱帶、亞熱帶雨林、季雨林、溝谷雨林風(fēng)光和珍稀動植物資源。

西雙版納有300多萬畝自然保護(hù)區(qū)，其中有70萬畝是保護(hù)完好的原始森林。為了滿足旅游業(yè)發(fā)展需要，目前兩片景點：一是三貧河自然保護(hù)區(qū)，一是曼點熱帶溝谷雨林。

在西雙版納原始森林中，樹木大體上可以分作三種類型。一種是高大的喬木，有的甚至有幾十層樓房那么高，像望天樹，高達(dá)六七十米，白頭樹、沖天樹、龍腦香這些也有四五十米高，它們是森林中的大個子。第二種是有20米左右高的喬木，像連生樹，樹干筆直，由于被別的大樹遮蓋住，不能充分吸收陽光，樹干上的枝杈就會自動脫落，光光的樹干連個疤痕也沒有，它生長得很快，七、八年就可成材。榕樹、菩提樹、芒果樹等也都屬于這一類。它們是森林中的“中等身材”。第三種樹一般不到十米，像棕櫚樹、杉樹等，是森林中的矮個子，這類樹在森林里到處都是。

西雙版納原始森林面積與東北的大小興安嶺的森林面積相比，只是很小的一片，但是，它的植物種類卻豐富很多，人們曾量過一塊50米見方的版納原始林區(qū)，發(fā)現(xiàn)僅高等植物就有130多種，而東北林區(qū)卻只有40多種，整個西雙版納的面積只占全國總面積的五百分之一，可是，卻生長著四五千種高等植物，占了全國三萬多種高等植物的六分之一。列為全國重點保護(hù)的26種樹種中，西雙版納就有7種，占四分之一。

野象是西雙版納自然保護(hù)區(qū)內(nèi)重點受到保護(hù)的動物，它們成群結(jié)隊地在一起生活，每群少的只有三五頭，多的有二三十頭，每一群象都有自己固定的地盤，互不侵犯，互不干擾。

在原始森林中，還有很多長年生活在樹上的珍奇動物，如懶猴、長臂猿等。