一、熱帶森林消失的原因

過度的遷移農(nóng)業(yè)、過度的放牧、過度取用薪柴、建筑道路、森林火災(zāi)、不當(dāng)?shù)纳虡I(yè)砍伐、工商業(yè)發(fā)展、管理不善、轉(zhuǎn)為其它農(nóng)業(yè)用、采礦、城市發(fā)展、環(huán)保意識低。簡單來說，熱帶雨林破壞的最大原因是人為的放火燒山。

二、消失的速度

雨林的消失快速，大約每秒鐘消失1公頃，相當(dāng)于2個美式足球場；每分鐘消失60公頃，每天則消失8.6萬公頃，將比紐約市還大；每年消失31百萬公頃，將比波蘭這一個國家國土面積還大。

三、生態(tài)系統(tǒng)的改變

(一)物種消失

由于熱帶雨林的消失，直接造成物種絕種，科學(xué)家估計每天有137個品種的動植物從地球上消失，一年下來就有50000種；有些品種甚至我們都還來不及認(rèn)識，他們就從此不見了。專家估計如果照這樣的速度砍伐下去，公元2020年時，全世界80{bf}～90{bf}的熱帶雨林生態(tài)系將會被破壞殆盡。

(二)資源劇減

現(xiàn)在藥劑師所填的處方中，一半以上的要來自野生動物和植物資源，其中許多來自熱帶。據(jù)美國全國癌癥研究所稱，熱帶植物是治癌的主要倉庫。而基因工程已誕生，而且預(yù)料將發(fā)展成為世界經(jīng)濟(jì)的一個主要部門。在這種情況下雨林基因庫的損失將成為人類最大的損失之一。

(三)土著受到威脅

世界遺存下來的少數(shù)部落，將會失去家園、謀生的工作、傳統(tǒng)文化和風(fēng)俗。

(四)水土流失

樹木的清除，使地面暴露于日射和暴雨之下，令大量土壤被侵蝕，進(jìn)一步降低了土壤的生產(chǎn)力。土壤和養(yǎng)分的流失，也使得森林難以再生；即使給予充足的時間，使之得以演替至森林階段，次生樹木的種類、數(shù)目、高度及生物量，都趕不上原生森林。隨著土地生產(chǎn)力的不斷下降，森林亦逐步退化到草原去。

(五)泛濫

森林被破壞，不但破壞當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)，更使下游地區(qū)蒙害。因為地面的流水增加，使大量的泥沙進(jìn)入河道，引致沙泥淤積，帶來泛濫，擾亂了下游的生態(tài)環(huán)境。

(六)氣候改變

此外，森林的微型氣候也會改變，變得較為干燥、溫差增大、風(fēng)力加強(qiáng)。一些動植物的居所和食物被清除，引致部分動物遷徙或死亡，數(shù)量和種類都相應(yīng)地減少。能量流和養(yǎng)分的循環(huán)受到干擾以至中斷，整個生態(tài)系統(tǒng)變得更為簡單和不穩(wěn)定。

(七)無長期經(jīng)濟(jì)利益

根據(jù)一項科學(xué)家在巴西進(jìn)行的為期三年的研究，發(fā)現(xiàn)，森林在保留原狀時的價值較被砍伐或放牧?xí)r來得高。由每公頃雨林生產(chǎn)的可食水果、橡膠、植物油和可可的總收益，幾乎是在同樣面積上伐木或放牧牲口價值的兩倍。如果行銷當(dāng)?shù)厥袌?0年，價值達(dá)6330美元。同樣的土地，卻只能生產(chǎn)價值3184美元的木材，或是2960美元的放牧肉類。所以保存雨林才會具有長期利益。

再者，一般熱帶雨林地區(qū)的國家都相當(dāng)貧窮，無力自行開發(fā)雨林，往往需要向外舉債，每年要繳付大筆利息；巴西亦曾因收入不足而無法歸還利息。