為您揭秘北極全球農(nóng)作物種子庫
銳逸
2013年9月14日,以“生物多樣性”為主題的中美國際科普連線活動在南京農(nóng)業(yè)大學舉行。而就在上月,揚子晚報記者在挪威北極之旅中,巧借機緣,探訪了拯救人類糧食生物多樣性喪失的“種子諾亞方舟”、位于全球最北端城市朗伊爾的“斯瓦爾巴全球種子庫”,揚子晚報記者由此成為走進這座“人類糧食安全最后一道防線”的第一位中國記者。
斯瓦爾巴全球種子庫
種子庫建于08年,選址有科學考慮。
2008年2月27日揚子晚報報道了一則消息說,一座叫“斯瓦爾巴全球種子庫”的農(nóng)作物基因庫在挪威北極的斯瓦爾巴群島上建成啟用,它是世界第一座屬于全人類的糧食種子庫,也是目前全球最安全和最全面的農(nóng)作物種子庫。安全性堪比美國肯塔基州國家黃金儲藏地納克斯堡。有媒體稱它為“種子諾亞方舟”或“世界末日種子庫”等,是拯救人類糧食生物多樣性喪失之“末日”的“諾亞方舟”,是“人類糧食安全的最后一道防線”。美國《時代》雜志將這一“種子庫”評選為2008年“最重要的發(fā)明”。但國人對它了解不多,充滿著神秘感。
為何把維系全人類糧食安危的“種子庫”放在斯瓦爾巴群島?斯瓦爾巴群島雖是挪威的屬地,但南距挪威大陸北海岸還有657公里,地理位置很偏僻,氣候惡劣和寒冷,人跡罕至,這里是北極熊的故鄉(xiāng),島上的北極熊多達5000 多頭,比人還多。這些對人類居住的不利因素,卻可讓“種子庫”遠離各種外在威脅。但此地又不像南極那樣非常不易到達,朗伊爾城有很好的碼頭和機場,這又給各國運輸種子來此提供了便利。斯瓦爾巴群島位于北冰洋上,北極圈內(nèi),氣候寒冷,擁有永久凍土地帶?!胺N子庫”所在地距北極點只有1000多公里,它也是一座天然冰箱,能使種子處于低溫環(huán)境中,這非常適合種子的長期儲藏,而不受氣溫變化的影響。
在建“種子庫”時,科學家們周全考慮了現(xiàn)在和未來世界上可能發(fā)生的各種最壞險情。如“種子庫”位置高于海平面130米左右,即便以后格陵蘭的冰蓋融化或者南極洲的冰層完全消融了,海平面上升了許多,它也不會被淹沒。2008年2月,“種子庫”才建成就接受了一次大自然的考驗,2月21日,當?shù)匕l(fā)生了一次里氏6.2級的地震,“種子庫”安然無恙。
神秘的種子庫
庫內(nèi)-18℃,被全程監(jiān)控。
經(jīng)過種種的輾轉(zhuǎn),揚子晚報記者于2013年8月7日來到了那座神秘的種子庫。接待記者的是全球農(nóng)作物多樣化信托基金會執(zhí)行理事Aslaug Marie Haga女士。
種子庫位于朗伊爾城外一座山的半山坡上,似一座堡壘,山的另一側(cè),則是無際的大洋。夏季的朗伊爾,山上只有少量殘雪,大片裸露的黑色巖石還可使這座不高的建筑清晰可見。但可以想象,到了大雪覆蓋的冬季和極夜,它就會被掩蓋在白色的雪山和漆黑的夜色之中,十分隱蔽,難以看到。
Haga女士接記者的車子停在“種子庫”的門前,一位高個先生已在此等候,第一道門要由他打開。門前有一段幾米長的鋼鐵踏板,這是為了化雪時,讓雪水流過。過了踏板就是一扇金屬門,門不高,也不寬,外表簡樸,沒有裝飾,典型的北歐簡約風格。連接著門的是一座鋼筋水泥通道,約十幾米長,從山腰里伸出。水泥通道一側(cè)的墻壁上標有英文的“斯瓦爾巴全球種子庫”字樣。記者此前看過一些報道,說此通道設(shè)計如何如何“藝術(shù)”,可反射北極光云云,就特意問了Haga。她說,大門和入口通道設(shè)計并無什么藝術(shù)之處,一切都是為了種子的安全和便于管理,如暴露部分的外墻有一米多厚,門是防爆的,堅不可摧。
打開首道門后,記者一眼就看到一條很寬敞的通道,約有幾十米長,通道頂上和兩側(cè)都排列著許多或粗或細、或直或曲的管道。Haga說,這是種子保障和研究系統(tǒng),如一直保持零下18攝氏度恒溫。雖然平時都無人看守,可庫內(nèi)外的一舉一動或細微變化都被遙控監(jiān)測。通道的一側(cè)有幾間房子,里面放有精密檢測儀器。還有一本入庫簽到冊,記者在上面簽下“中國揚子晚報顧燕”。
走到通道盡頭,呈丁字形分開,有一過渡的“客廳”,頗為寬敞。這里有兩道氣閘保護,然后才能進入儲存種子的地窖。“客廳”的頂部和四周壁都是凹凸不平的,像是天然雕琢的原始山洞,壁面呈白色,凝結(jié)的冰霜如同萬年的巖石和冰川,厚厚實實,冷冷冰冰。其實這是一條人工挖掘出來的隧道,深122米,因內(nèi)壁不做任何裝飾,反而顯得自然天成。也有說這種凹凸壁面可防導彈攻擊。
由這間“客廳”可分別進入三間獨立的種子室,也就是一些國際媒體傳得神秘兮兮、婉拒一干要人和大牌媒體記者進入的“核心區(qū)”。
開首道門的漢子留在通道處,Haga和開車的高個女士領(lǐng)著記者來到居中的一間種子室,只見金屬門上布滿了冰霜,鎖眼也被冰霜封住,鑰匙插不進去。看來Haga她們不是第一次遇到這種情況,她們立馬找來一把刷子,細心地刷出鎖眼中的冰霜,再插入鑰匙,拉門時很費力,因為門縫里都是冰霜。開門一看,才知道這是第二道門,經(jīng)過一個過道,還有最后一道門。此處有一個溫度計,記者一看,正好指向零下18攝氏度。
存種子的金屬袋能保-18℃恒溫
Haga打開種子室的最后一道門,領(lǐng)著記者進入。記者先圍著種子室轉(zhuǎn)了一圈,只見室內(nèi)整齊地排放著一排排金屬架,架上擺放著一個個規(guī)格一致的種子盒。金屬架按英文字母排列,種子盒按阿拉伯數(shù)字排列,將不同種子按照來源、種類、數(shù)量以及貯存條件分門別類地擺放,很容易尋找。每個種子盒子上都標有國家名?!胺N子庫”管理系統(tǒng)是梅琳達·蓋茨基金會研發(fā)的。比爾·蓋茨和他太太的基金會是“斯瓦爾巴全球種子庫”的主要贊助者之一。包裹種子的是一種銀色新型種子袋,名叫“勞斯萊斯種子袋”,這種由特殊金屬箔片和其他先進材料制成的特殊袋子,可以讓種子在干燥和冷凍狀態(tài)下長久保存。即便種子庫的制冷系統(tǒng)失效,這種袋子仍能確保種子的貯存溫度保持在零下18 攝氏度。這就對種子形成了多層保險。這種子袋也是梅琳達·蓋茨基金會花巨資為“斯瓦爾巴全球種子庫”專門研制的。
記者一一仔細看過來,發(fā)現(xiàn)架上還有朝鮮存放的農(nóng)作物種子。很可能成為“種子孤兒”的敘利亞農(nóng)作物種子也靜靜地躺在這里,它們遠離了紛爭和不安的祖國。美國存放的種子好像特別多。
種子庫目前尚無中國種子
記者最終也沒看到中國農(nóng)作物的種子。Haga不無遺憾地告訴記者,目前,“種子庫”還沒有中國農(nóng)作物的種子存入。她說,中國是農(nóng)業(yè)大國,有著廣大的農(nóng)作物生物多樣性,這對中國人及人類都是至關(guān)重要的。值得欣慰的是,她正在與我國管理農(nóng)業(yè)遺傳物質(zhì)的部門和研究機構(gòu)商談,她真心希望“種子庫”能早日存進中國農(nóng)作物的種子,沒有中國農(nóng)作物種子,“種子庫”難以真正成為“全球種子庫”。據(jù)Haga介紹,整個“種子庫”面積約一千平方米,可以儲存22.5億粒種子。目前,“種子庫”已存入多個國家和地區(qū)的78萬多種農(nóng)作物的種子,還有很大的空間。我們看看也是,不少架子空著。
Haga說,她希望更多的國家和地區(qū)把農(nóng)作物的種子存進來。她特意解釋說,這個種子庫可以為各國保存農(nóng)作物種子,全部免費,而種子的所有權(quán)歸委托國或存放國所有,也可以根據(jù)互相簽署的條約確定。各國把自己的種子放在“種子庫”,就如同把珍寶存放在銀行的黑匣子里,要簽訂法律協(xié)議,只有存放種子的國家才對種子擁有“主權(quán)”和使用權(quán),挪威政府、她的基金會和其它參與管理及科研機構(gòu)是不得取出或使用的。所以,各國盡可放心。
走出“種子庫”時,Haga再次對記者強調(diào)說,按“種子庫”的設(shè)計,一些糧食種子可保存上千年,高粱種子甚至能存放1.95萬年都可再使用。但這里不是博物館,她們更希望將保存一段時間的種子再拿出去種植,然后換入更有活力、更新鮮和更具復制性的新種子入庫。讓這座“種子庫”在當下就發(fā)揮其實用價值,立即造福人類,又為人類未來的糧食保險。
Haga還透露,她們正在建一座網(wǎng)上的“斯瓦爾巴全球種子庫”,收集和開放全世界所有的農(nóng)作物多樣化信息,讓各國農(nóng)民、種植者和科研人員免費分享。
為何建種子庫
種子是最有價值的生命遺產(chǎn)
Haga告訴記者,人類要能在較少的土地保持收獲較高產(chǎn)量的農(nóng)作物,就一定要永久保護好現(xiàn)有的農(nóng)作物多樣性,這是保證農(nóng)民和種植者能不斷提供足夠糧食的最關(guān)鍵辦法之一,而要保護好農(nóng)作物生物多樣性,就要永久保存好那些更能適應(yīng)氣候變化、需要較少土壤、化肥和水、還可以抗病和抗蟲的優(yōu)良糧食種子,它們是天地精華,是人類上萬年傳承的最有價值的生命遺產(chǎn),是保持人類現(xiàn)在和未來不再挨餓的依靠和希望。但目前世界農(nóng)作物多樣性保護形勢并不樂觀,生物多樣性的喪失正在使農(nóng)業(yè)失去良好的基礎(chǔ),也使人類更加面臨著饑餓的嚴重威脅,首當其沖的就是窮人。為全世界提供優(yōu)質(zhì)廉價的糧食無比重要。
農(nóng)作物多樣性已銳減75%
目前,人類仍有大約80%的食物、住房和衣服來源于世界上現(xiàn)有的4萬種植物,可它們正面臨著嚴重的威脅,特別是填飽人類肚子的糧食植物。這種威脅主要來自天災(zāi)人禍,如不可預(yù)測的世界氣候改變。據(jù)她們基金會的科學家研究,地球溫度每升高1℃,世界糧食就要減產(chǎn)10%,升高到3-4℃,糧食就會減產(chǎn)25%,全球農(nóng)業(yè)正面臨著前所未有的巨大挑戰(zhàn)。還有世界人口的快速增長。據(jù)聯(lián)合國推測,到2050年,世界人口預(yù)計增加到90億,這將對人類所需要的基本生存資源形成巨大的壓力。
美國前副總統(tǒng)戈爾在新出的一本書中披露:到上世紀90年代,6種玉米占了玉米產(chǎn)出的46%,9種小麥構(gòu)成了一半的小麥產(chǎn)量,兩種豌豆組成了96%的豌豆產(chǎn)出。如果某一個品種出現(xiàn)問題,就會出現(xiàn)饑荒。據(jù)聯(lián)合國糧農(nóng)組織最新估計,世界各地農(nóng)田中農(nóng)作物的多樣性已銳減75%。就在一個多世紀前,印度還擁有10萬多個品種的水稻。如今,那里的水稻品種不過幾千種。糧農(nóng)組織警告,世界農(nóng)作物的高度統(tǒng)一化會讓其更容易受到疾病、蟲害、旱澇災(zāi)害與其他災(zāi)害的威脅。種子庫中儲存的基因儲備提供了一個較為安全的保護網(wǎng)。
Haga說,這方面的形勢的確很嚴峻,即使做得非常好的美國也不例外。例如,在1900年初,美國蘋果的品種有7100種,現(xiàn)在只剩1000種了。
全球糧食安全的最后防線
Haga說,她們建立全球農(nóng)作物多樣化信托基金就是為了應(yīng)對這種威脅,通過搶救和保存農(nóng)作物的遺傳資源如種子來維護農(nóng)作物多樣性,雖然現(xiàn)在世界各國高度重視,大都有了自己農(nóng)作物的基因庫,有的種子基因庫搞得非常好,但有的因缺乏經(jīng)費、位置不合適或管理不到位等,還不能確保各國糧食種子的安全,特別是遭遇大的天災(zāi)人禍,如地震或戰(zhàn)爭時,當?shù)氐幕驇炀蜁粴в谝坏?,瞬間永久喪失了一國人民多年來賴以生存的優(yōu)秀糧食品種。在這方面已有十分慘痛的教訓,巨大損失是無可挽回和無法補償?shù)?。近年來,最典型的例子就是伊拉克?zhàn)爭、阿富汗戰(zhàn)爭和2006年襲擊菲律賓的臺風嚴重破壞了當?shù)氐姆N子庫。
所以,為了做到永久安全地保護全世界農(nóng)作物的多樣性,就需在地球上最安全的地方備份人類所有的優(yōu)良農(nóng)作物種子,以防萬一,即使當?shù)胤N子庫被毀了,也可再用這些異地儲藏的種子重新啟動當?shù)氐霓r(nóng)業(yè)生產(chǎn)?!八雇郀柊腿蚍N子庫”,是確保全球糧食安全的最后一道防線。
Haga反復強調(diào),“種子庫”雖然可以做到把一些農(nóng)作物的種子保存千年萬年,但它不是博物館,就在眼前,它對解決人類吃飯大事已非常實用,比如,現(xiàn)在敘利亞戰(zhàn)云密布,所幸的是,幾年前,敘利亞人就把農(nóng)作物的種子存進了“斯瓦爾巴全球種子庫”,否則現(xiàn)在就讓人揪心了。Haga感慨地說,從人類生命的角度看,優(yōu)良的農(nóng)作物種子遠比黃金更珍貴,可惜,世界上一些人的認識不夠,投入也不夠,這是非常危險的。近年來,她們基金會為保護農(nóng)作物生物多樣性四處救火,經(jīng)費也是捉襟見肘。