植物體是一個開放體系，生長在自然環(huán)境中，常遇到一些不利于植物體代謝和生長發(fā)育的環(huán)境因素，如寒冷、高溫、干旱、水澇和鹽漬等。這些不利于植物體代謝和生長發(fā)育的環(huán)境因素，統(tǒng)稱環(huán)境脅迫，或叫逆境。不同的環(huán)境脅迫因子對植物的傷害不同。植物對脅迫環(huán)境的反應因植物種類而異。在同一環(huán)境因子脅迫下，有的植物能正常生長，有的植物受到傷害，有的甚至死亡。環(huán)境脅迫生理是研究環(huán)境脅迫對植物生命活動的影響，以及植物對脅迫環(huán)境的適應性。