關于凌霄花，有一個美麗的傳說：相傳，閩西一個叫龍地的山村住著一戶姓董的財主，他家有個可愛美麗又能吟詩作畫的女兒——凌霄。

凌霄漸漸到了出嫁的年紀，她悄悄愛上了勤勞善良、高大英俊的長工柳明全。凌霄偷偷為柳明全縫制新衣裳，還經(jīng)常把好吃的拿給他，倆人山盟海誓生死都要在一起。財主和他老婆正在四處擇婿，希望凌霄嫁個門當戶對的人家，凌霄和柳明全相戀的事終究被他們知道了，財主怒氣沖天，命家丁把柳明全毒打了一頓，然后丟到了荒郊野外。柳明全在深夜就離開了人世，第二天，善良的鄉(xiāng)親們把他埋在了村外的小河邊。過了幾日，一棵大柳樹很神奇的從柳明全的墳地上長出來，它枝葉繁茂，細長的柳條隨風搖曳，好像在嗚咽著訴說自己的悲傷。

因觸犯家規(guī)被董財主關起來的凌霄，日夜思念柳明全，不吃不喝，面容憔悴。一天，凌霄從丫環(huán)那得知柳明全已去世的消息，她像瘋了一樣沖出家門撲到柳明全的墳前。凌霄姑娘拜了三拜，就一頭撞死在柳樹上，霎時變成一棵木質(zhì)藤，纏繞著樹干執(zhí)著的向上爬，很快就和柳樹依偎生長在一起，藤上開滿了紅色的花朵。

后來，人們發(fā)現(xiàn)凌霄姑娘變成的花，可以活血化瘀、解毒消腫，能醫(yī)治風濕性關節(jié)炎、跌打損傷等疾病。為了紀念凌霄姑娘，人們就把這味中藥起名叫“凌霄花”，并一直沿用至今。